Делай, что должно и будь, что будет
(с)Название: У меня есть стандарты
Автор: HelenRad
Бета: мухомурчонок
Размер: макси
Пейринг/Персонажи: Азирафель, Кроули, Люцифер, Габриэль, Мишель, Вельзевул, Хастур, Лигур, Дагон, Сандальфон, Уриил, Мама
Категория: слэш, гет, джен
Жанр: романс с элементами приключений
Рейтинг: пока R
Предупреждения: АУ, где все люди
Краткое содержание: Этот ангел определённо понимал, с чем имеет дело, и тем интересней становился в глазах Кроули. Ну и улыбка, стандарты там всякие, условности... склонность к авантюризму опять-таки и даже почти криминальные наклонности (как виртуозно Азирафель помог ему уничтожить улики!). Нет! С такими людьми Кроули точно раньше не сталкивался.
1 часть
2 часть
3 часть
4 часть
5 часть
6 часть
7 часть
8 часть
9 часть
10 часть
Эпизод четвёртый. Сцена третья. АзирафельЭпизод четвёртый. Сцена третья. Азирафель
Азирафель не привык действовать так быстро, но начал уже получать огромное удовольствие от результатов этих действий. Он не только подписал договор аренды, внеся плату за полгода вперёд, но и забрал ключи от теперь уже своего магазина. Конечно же, это был прекрасный повод, чтобы ещё раз всё осмотреть и составить план предстоящей работы. Для начала ему нужно было обустроить место для жизни, заказать стеллажи и, наверное, вывеску. Впрочем, знакомство с Хастуром позволяло надеяться не только на получение самой необычной вывески в Сохо, но и на помощь в оформлении самого магазина.
Прохаживаясь по пустому помещению, Азирафель прикидывал, где здесь можно отгородить себе кабинет и кухню. Второй этаж магазина занимала мансарда, куда вела винтовая лестница, и там Азирафель хотел устроить спальню. Тем более что кровать там уже была и, наверное, со времени строительства, потому что никому и в голову не пришло её менять — окна мансарды были небольшими, а лестница не предназначалась для переноса по ней чего-то большого и основательного. Сейчас Азирафель с интересом разглядывал эту кровать, убеждаясь, что, несмотря на почтенный возраст этого дубового раритета, матрас здесь был вполне сносный, что позволяло на него рассчитывать в каком-нибудь экстренном случае.
Азирафель взглянул на часы, с удивлением обнаружив, что пора идти на встречу с Кроули и его приятелями. Он не сомневался, что она не займёт слишком много времени, и после лёгкого ужина можно будет перейти к десерту, который привлекал его ничуть не меньше шоколадного маффина, а может, и больше.
Людей в «Чистилище» оказалось довольно много, и свободных столиков уже не было, но, к счастью, Азирафель заметил Хастура, который бодро помахал ему, приглашая присоединиться. Мрачный Лигур никак не отреагировал на появление Азирафеля, продолжив изучать дно снифтера. Очевидно, он нуждался в поддержке, но как ему помочь, Азирафель не представлял, а говорить банальности про лечащее время не собирался. Поэтому он спросил про Кроули.
— Скоро придёт, — пожал плечами Хастур. — Я его видел, но он был чем-то очень занят.
— Интересно, чем? — улыбнулся Азирафель.
— Да у него монитор от входа отвёрнут, а с таким важным видом он может и порнуху смотреть, — Хастур достал сигарету и закурил, а потом, спохватившись, предложил Азирафелю: — Будешь?
— Нет, спасибо.
— О, а вот и он!
Довольно улыбающийся Кроули принёс четыре кружки пива и плюхнулся на диван рядом с Азирафелем. И тут же, словно невзначай, прижался к нему не только бедром, но и боком, приобняв за плечи.
— Насмотрелся? — ехидно усмехнулся Хастур.
— Я читал, — поморщился Кроули.
— Да не верь ты ему, братан, — Хастур подмигнул Азирафелю. — Видел бы ты те ролики, которые он вот так смотрит... про горячих сантехников и механиков.
— Правда? — Азирафель взглянул в глаза Кроули.
— Вообще нет! Я читал про Пунические войны, — Кроули сильнее прижался к Азирафелю.
— Ой, да не свисти! — развеселился Хастур. — На хера?!
— Пошёл на курсы, — Кроули поправил очки. — И вообще у меня скоро пересдача.
— Ха! А первый раз завалил?
— Не без этого. Видел бы ты моего профессора...
— Знаешь, братан, это, конечно, твоё дело, но присматривал бы ты за этим пиздаболом — умеет он привлечь всякие неприятности, чтобы потом их героически преодолевать, — Хастур подмигнул Азирафелю и с надеждой взглянул на приятеля: — Скажи же, Лигур?
Вместо ответа Лигур выпил и отвернулся. В поисках поддержки Хастур растерянно взглянул на Азирафеля:
— Может, доктору его показать? Я читал, что есть такие. Сначала разговоры разговаривают, а потом таблеточки выписывают от депрессии. Говорят, помогает.
— Уймись, Хастур, без тебя тошно, — пробормотал Лигур без особых эмоций.
— Так блевани. Угораздило же тебя связаться с этой стервой!
— Ты, Хастур, ни хера не понимаешь. Она ангел... Кроули знает, — Лигур ткнул пальцем в его сторону.
Хастур и Азирафель одновременно повернулись:
— Кроули?
— Не, а что я-то? Я просто говорил, что у меня теперь тоже есть ангел, и не надо меня впутывать... ангелы бывают разными...
— И твой, Лигур, очень стервозный, — встрял Хастур.
— А вот теперь заткнись! Это мне до неё не допрыгнуть, а она... она...
— Да что она-то? Обыкновенная расфуфыренная стерва, ищущая приключений, — не унимался Хастур. — Кроули, скажи ему.
— Да я её близко не знаю, чтобы говорить!
— И правильно, — Лигур смерил всех тяжёлым взглядом и веско продолжил. — Ангел. И всё тут.
— Ага, — ехидно отозвался Хастур. — Ангелы не бросают тех, кого охраняют. Иначе никакие они не ангелы, а так...
— Таких, как ты, бросают... и таких, как я, тоже... и таких, как Кроули...
— С чего бы это?! — мгновенно возмутился Кроули.
— Потому что они из другой жизни... не для всех... — Лигур запрокинул голову и постучался затылком о стену. — Если, конечно, они настоящие ангелы.
— На что это ты намекаешь? — зашипел Кроули.
— А я не намекаю... просто посмотри на неё... потом на меня... или себя... и ты поймёшь, — Лигур морщил нос и, кажется, пытался сдержать пьяные слёзы, доставая из кармана телефон и начиная зло тыкать в экран. — Вот это... вот... не для меня...
Он швырнул телефон, и Азирафель мельком увидел фотографию женщины, показавшейся ему смутно знакомой. Именно поэтому он решил взглянуть поближе и обомлел: ошибки быть не могло — с экрана телефона на него смотрела Мишель, такая же надменная, как обычно, дерзкая, ехидная, но совершенно точно счастливая. Словом, такая, какой ещё ни разу не доводилось видеть невестку. Во всяком случае, Азирафелю.
— Интересная женщина, — потрясённо заметил он.
— Ангел, — Лигур потёр ладонями лицо. — И я бы для неё всё... даже кожу бы с себя содрал, чтобы сшить ей туфли... но ей не нужно всё... от меня...
Всё-таки стоило признать, что Хастур был гораздо точнее в характеристиках. Азирафель знал Мишель много лет, но ему бы и в голову не пришло сравнить её с ангелом. Более того, ему иногда даже становилось жаль Габриэля, на чьём месте он сам должен был оказаться. Жизнь с Мишель точно нельзя было назвать спокойной, но сейчас Азирафелю было с чем сравнить это напряжение. Если Кроули был абсолютно искренним в своей жажде движения и перемен, будоража фантазию и распаляя воображение, то Мишель никогда не выдавала своих истинных эмоций. И если уж она затаила на что-то зло или обиду, то рано или поздно...
Азирафель прикусил щёку, понимая, откуда Габриэль узнал о них с Кроули в самом начале. Ведь это так просто! Лигур тогда, насмешливо фыркая, крутил своим телефоном перед ними и наверняка сделал пару снимков, которые и показал Мишель. А уж та точно знала, что делать дальше — пара метких эпитетов и комментариев, и вот уже Габриэль, не разбирая дороги, мчит спасать неразумного брата... идиот!
— Ангел, ты чего? — Кроули склонился к его уху, продолжая шептать: — Или тебе нравятся такие стервы?
— Нет! Мне нравишься ты.
Признать знакомство с Мишель Азирафель просто не мог. Во-первых, всё это касалось Габриэля. А, во-вторых, объявлять во всеуслышание, что его брат — рогоносец, казалось слишком неправильным. Хотя, конечно, Мишель была сильно не права, но кто он такой, чтобы её осуждать?
— Вот-вот! — Лигур снова скривился, тыча пальцем в сторону Азирафеля и Кроули. — У вас хотя бы есть шанс, потому что вы равны... а у меня...
— Шанс есть всегда, — грустно улыбнулся Азирафель, — если есть чувство.
— О чём с вами говорить?! Этих чувств хоть жопой ешь... но не нужны же... не нужны!
Азирафель мог только пожалеть Лигура, но тому было нужно совсем другое. А Лигур толкнул плечом Хастура, предложив «прокатиться», и они ушли, даже не позвав Кроули — уже все знали, что тот продал «Змея».
— Жалеешь? — тихо спросил Азирафель.
И Кроули даже не стал переспрашивать, мгновенно понимая вопрос:
— Нет.
— Почему?
— Потому что теперь у меня есть ты. И это того стоило.
— Правда? — Азирафель достал очки, делая вид, что собирается изучить меню.
— Да, — выдохнул Кроули ему в ухо. — Да, профессор.
18.11.20Азирафель, следуя правилам игры, строго взглянул на Кроули:
— Это был верный ответ. Надеюсь, вы и про падение Карфагена будете рассказывать с тем же энтузиазмом.
— Я постараюсь.
— Будьте столь любезны, пожалуйста.
Появление официанта с горячим помешало Кроули ответить и слегка сбило настрой. Но только слегка. Азирафель аккуратно разделывал рыбу, бросая быстрые взгляды на Кроули, и когда тот набрал в рот пива, улыбнулся:
— Вы не могли бы немного поторопиться? Я планирую потратить на вас своё личное время, а его у меня не слишком много.
Он вежливо похлопал по спине закашлявшегося Кроули и приступил к ужину, уже предвкушая десерт.
— Скажите, а ваши друзья обмолвились, что вам нравятся фильмы про сантехников и механиков, это правда?
Кроули медленно сдвинул очки и с восхищением взглянул на Азирафеля, после чего прикусил губу и заговорщически подмигнул:
— У меня есть небольшая подборка. Хотите взглянуть? Если от вашего настроения зависит моя оценка, то я на многое готов, чтобы его поднять.
— Интересная мысль, — Азирафель задумчиво облизал вилку. — Поднять, говорите?
— Ангел, что ты творишь?! Я же не сдержусь, — прошептал Кроули, кусая губы.
— Тогда провалишь экзамен, — пожал плечами Азирафель. — Но в бесконечных пересдачах тоже есть своя прелесть.
Кроули не спорил: идея бесконечных пересдач явно пришлась ему по душе, но всё-таки он старался сдерживаться, пусть и устроил ладонь у Азирафеля на колене.
— Дорогой, тебе ведь так неудобно держать приборы.
— Я справлюсь, — выдохнул Кроули, слегка сжимая пальцы.
— Как знаешь, но белок в рационе крайне необходим.
Игра увлекала Азирафеля всё больше, и именно поэтому он предложил прогуляться после ужина и направился в сторону, противоположную дому Кроули.
— Ангел, а как же десерт?
— Хорошая прогулка только подогревает аппетит.
Азирафель не знал, как эффектней сообщить о том, что у него появился свой дом в Сохо, и решил устроить небольшой сюрприз. К тому же ему вдруг показалось, что, спеша на встречу с Кроули, он по привычке, приобретённой в Саут-Даунсе, так и не запер магазин. Конечно, называть Сохо логовом порока и разврата, как считала Мама, Азирафель бы не стал, но всё же отличия от респектабельного Мейфэра здесь были. К примеру, купить смазку, ставшую нужной в быту вещью, не составило особого труда. Что, кстати, очень воодушевило Кроули.
— Здесь не хватает книжной лавки, — сообщил он интимным шёпотом.
— Для чего? — заинтересовался Азирафель.
— Нам могли бы пригодиться карты Карфагена.
Звучало многообещающе. Всё-таки фантазия у Кроули была просто потрясающая, и Азирафель не мог перестать об этом думать. Как не мог избавиться от образа Кроули, отвечающего у этой самой карты... не обременённого одеждой... а потом на этой самой карте...
— Ангел, что ты задумал?
— Тебе понравится, мой дорогой.
Магазин Азирафеля удачно втиснулся между юридической конторой и рестораном индийской кухни и с темнеющими окнами имел самый унылый вид. Ничего, вывеска и грамотная подсветка витрины это исправят.
— Куда ты меня привёл? — заинтересовался Кроули, когда они остановились.
— Хочу тебе кое-что показать.
— О, нет! Ты имел в виду индийские сладости?!
— Я собираюсь здесь поселиться, — объявил Азирафель.
Кроули огляделся.
— Хорошее место, — одобрил он, — и до меня совсем близко. Может, пойдём?
— Подожди. Я хочу рассмотреть всё поближе.
— Ты же не хочешь сказать, что договорился о встрече с хозяином на этот вечер?
— Разумеется, нет.
— Вот и отлично! Придём завтра, всё здесь хорошенько осмотрим... и аппетит как раз уже разыгрался.
Кроули поиграл бровями, намекая на десерт. Азирафелю был очень понятен его энтузиазм, гарантирующий успех любого начинания.
— Погоди, мне показалось, что дверь не заперта.
— Этого просто не может быть... ангел... да точно тебе говорю!
Азирафель решительно перешёл узкую улицу и дёрнул за ручку. Ну, конечно же, про ключи он даже не вспомнил!
— Ангел, что ты делаешь? — зашипел Кроули.
— Всего лишь хочу осмотреться, — Азирафель улыбнулся, жестом приглашая его войти.
— Но...
— Прошу!
Пустой зал, освещённый лишь тусклым фонарём с улицы, показался почти огромным. Азирафель запер дверь на задвижку и безуспешно поискал на стене выключатель. Хотя он, кажется, был дальше. Точно, здесь. С освещением тоже надо было что-то делать, одной лампочки для такого помещения было маловато, да и мерцание чужой рекламы немного нервировало.
— Ну как тебе?
— Ты точно не хочешь дождаться хозяина?
— Он может помешать, — улыбнулся Азирафель и деловито продолжил: — Я собираюсь разграничить пространство стеллажами и устроить кабинет возле этого окна. Сюда поставлю диван... здесь письменный стол, кресло... будет уютно, вот увидишь.
— А где ты собираешься спать?
— На втором этаже. Поднимешься со мной?
Кроули первым поднялся по лестнице и, оказавшись в комнате, сначала щёлкнул выключателем, а после присвистнул:
— Ангел, ты должен это видеть!
Азирафель обошёл кровать и погладил резное изголовье:
— Выглядит удобно.
Кроули вопросительно поднял бровь:
— Неужели?
Азирафель сел на край, пружиня на матрасе:
— Знаешь, неплохо... мне кажется, эта кровать подойдёт профессору...
— К чёрту профессора! — Кроули мгновенно оказался рядом. — Я предупреждал.
— О чём?
— Что не сдержусь, — голос Кроули немного дрожал. — И если тебе хочется возразить, то сейчас самое время.
— Почему, дорогой?
— Потом будет поздно...
Азирафель не собирался возражать. Более того, он не собирался медлить, потому что терпеть, глядя на сгорающего от желания Кроули, было невозможно. Поэтому Азирафель потянул его за полы пиджака, вынуждая подойти поближе. Он уткнулся лбом в его живот и потёрся подбородком о манерную пряжку в форме змеиной головы.
— Бля... — прошептал Кроули. — Я сейчас...
— Это я сейчас! — Азирафель рывком вытащил из брюк рубашку и прижался щекой к горячему животу, запрокидывая голову. — Давай!
Кроули потрясённо охнул и опрокинул Азирафеля на кровать, оказываясь сверху. Он попытался развязать бабочку, но у него не хватило терпения, поэтому он просто оставил её болтаться на шее, вытащив из-под неё воротник сорочки. Пуговицы расстёгивались легко, но выбраться из рукавов уже не получалось, ну и чёрт с ними! Кроули попытался избавить его от брюк, но мешали подтяжки...
— Ненавижу многослойность! — прорычал Кроули.
И всё же каким-то чудом ему удалось стянуть с Азирафеля пиджак и жилет, после чего и брюки куда-то исчезли, очевидно, пополнив неаккуратную кучу одежды на полу. Наверное, так было неправильно, но остановиться и сделать как нужно не получалось... да и не нужно оно было...
— Ангел, ты... я...
— Да... ты...
Они понимали друг друга с полуслова, и через несколько минут Азирафель, тяжело дыша, уже насаживался на мокрые от смазки пальцы Кроули, испытывая лёгкую досаду, что тот не собирался торопиться, а терпения оставалось всё меньше...
— Ну, же! Давай...
— Сейчас...
Азирафель едва не задыхался, встречая откровенный взгляд Кроули, в котором было столько чувств, что их могло бы хватить на целую вселенную, но все они принадлежали только ему, одному ему, переполняя сверх всякой меры и, наконец, насыщая.
— Кроули... мой... дорогой...
— Ангел...
Кто из них сорвался первым, было уже абсолютно не важно, как и полный крах придуманного сценария вечера. Кроули улёгся рядом и, целуя Азирафеля, обречённо выдохнул:
— А ведь я готовился... хочешь, расскажу тебе про Пунические войны? И про Гасдрубала с Ганнибалом.
— У тебя ещё будет такая возможность, — пообещал Азирафель. — Постарайся не забыть подробностей.
— Такое забудешь, — Кроули покрутился, устраиваясь удобнее. — А теперь расскажи, почему дверь оказалась открытой. Это был твой коварный план?
— Скорее, экспромт. Мне хотелось показать тебе, что я выбрал. В общем-то, ты первый посетитель моего магазина. Я днём подписал договор. Как думаешь, Хастур возьмётся сделать мне вывеску?
— Да куда он денется? Он у тебя разве что с рук не ест. И вывеску изобразит, и ещё чего-нибудь предложит... его, главное, вовремя остановить, — Кроули прижался к Азирафелю. — Хотя с твоим «Доджем» неплохо вышло.
— Маме тоже понравилось, — улыбнулся Азирафель, лаская губами шею Кроули. — И знаешь, дорогой, всё-таки первым делом надо заняться спальней и ванной комнатой, потому что я уже не в том возрасте, чтобы вот так вставать, одеваться и куда-то идти вместо того, чтобы просто продолжить.
19.11.20***
Проснулся Азирафель в прекрасном настроении, хоть они с Кроули и полночи не спали: пока дошли до его квартиры, пока угомонились, пока повторили... Несмотря на то, что мышцы, непривычные к подобным нагрузкам, немного болели, в теле ощущалась поразительная лёгкость. Азирафель словно скинул десяток лет и был готов к подвигам. Кроули спал, даже во сне продолжая улыбаться, отчего казался ещё моложе. Всё-таки дело не в возрасте... совсем не в нём.
Азирафель немного потянулся, укладываясь удобнее, и принялся размышлять, куда они смогут сегодня сходить. Помнится, в планах были музеи, а Кроули вроде был не против приобщиться к искусству. Кажется.
— брое... ро... — пробормотал Кроули, подвигаясь поближе и пытаясь обнять Азирафеля не только рукой, но и ногой.
— Доброе, дорогой, — Азирафель поцеловал его в висок, где была татуировка. — Сегодня мы идём в музей.
— М-м? — Кроули приоткрыл глаз и скривился.
— Не можем же мы весь день провести в постели?
Кроули открыл оба глаза и даже приподнял бровь:
— Не?
— Теоретически, да. Но нам надо гулять.
Кроули постарался доказать свою точку зрения на поход по музеям и, надо сказать, оказался весьма убедительным... ну, во всяком случае, языком он владел просто виртуозно. Обессиленный Азирафель долго не мог отдышаться и, кажется, немного сорвал голос, но всё ещё не был готов окончательно отказаться от культурного досуга.
— Ох, Кроули... всё это прекрасно, но это не еда...
Смеялся Кроули очень заразительно, поэтому хоть веселье и немного затянулось, но мысль он не потерял.
— Ангел, с тобой я рискую умереть не от голода, а от смеха.
— Странно... у меня, в общем-то, репутация довольно унылого задрота. Занудного и скучного, — Азирафель несколько раз кивнул, подтверждая свои слова.
— Мне кажется, ты ловко маскируешься, — весело фыркнул Кроули. — Такого затейника, как ты, я ни разу не встречал.
— Ты не там искал.
— Точно! Это же Оксфорд, детка... как я мог забыть?!
— И, кстати, ты до сих пор не сдал зачёт.
— Ангел, ты вот сейчас серьёзно? — Кроули приподнялся на локтях, чтобы лучше видеть. — Дай мне небольшую передышку.
— То-то же! Поэтому нам просто необходимо прогуляться. И пообедать, раз уж завтрак мы всё равно пропустили.
— У меня есть кофе, — запротестовал Кроули.
— У тебя нет блинчиков, — улыбнулся Азирафель, — и бриошей.
Это стало решающим аргументом. Кроули, как оказалось, вообще не держал дома никакой еды, а в его холодильник — размером с тумбочку! — пожалуй, поместились бы только пара бутылок пива и пакет сливок. А всё многообразие посуды у него представляла кружка с его портретом, похоже, подаренная приятелями, и два пивных бокала из тех, что дают по акции при покупке упаковки пива.
— А ты, кстати, когда планируешь перевозить вещи? — поинтересовался Кроули, доставая изо рта зубную щётку.
— После того, как немного обустроюсь. Вещей у меня не то чтобы много.
— Понятно, — Кроули кивнул своим мыслям, — не раньше, чем через неделю.
— Тебя что-то смущает, дорогой?
— Только то, что я так и не купил вторую подушку. Понимаешь, ангел... тут такая фигня получается... я, пока не закончу проект, буду совсем на мели... но я бы не хотел, чтобы тебя это стесняло... Давай договоримся, что все расходы разделим пополам, просто я тебе верну всё не совсем сразу... чёрт! Звучит вообще по-дурацки!
По мнению Азирафеля, Кроули слишком много думал о таких вещах.
— Дорогой, в таком случае я всё ещё должен за поездку в Ниццу.
— Но...
— Тебе придётся просто с этим смириться. Пока не закончишь ремонт, — Азирафель поцеловал Кроули в кончик носа и попытался завязать бабочку, которая после вчерашнего слегка подрастеряла презентабельный вид. — Ты меня ни капли не стесняешь.
В музей они так и не попали, договорившись как-нибудь посвятить искусству целый день, но зато прекрасно посидели в «Красном льве», покормили уток в Сент-Джеймсском парке, пересекли Темзу по Вестминстерскому мосту и почти дошли до Лондонского Глаза, когда Кроули вдруг стиснул запястье Азирафеля:
— Скажи, что ты это тоже видишь...
— Что именно, дорогой?
— То, что вижу я.
— Но...
Азирафель прикусил язык, замечая Люцифера, который о чём-то говорил с мальчиком, показывая в сторону Лондонского Аквариума. В джинсах, спортивной куртке и бейсболке Люцифер был не похож сам на себя, но всё-таки это был он. Мальчика держала за руку женщина, неуловимо на него похожая, и немного натянуто улыбалась. Азирафель утянул Кроули за фургончик с мороженым, откуда было проще наблюдать, ничем не выдавая себя. Разумеется, пришлось купить мороженое, исключительно в целях конспирации. Удивительно, что Кроули, ни мгновения не сомневаясь, выбрал вафельный рожок с печеньем.
— Ангел, тебе не показалось, что мальчик похож...
— Что-то есть.
— Но у шефа никогда никого не было... я бы знал... я с ним уже тринадцать лет, и первые годы мы были довольно близки, — Кроули поймал заинтересованный взгляд Азирафеля и поспешил пояснить: — Не в этом смысле! Он просто был ещё не такой... звёздный.
— Угу.
— Мальчик явно младше... но как?!
Тем временем женщина выпустила мальчика, который чинно отошёл в сторону, попытавшись, правда, незаметно схватить зазевавшегося голубя. Люцифер пошёл следом за ним, задержавшись лишь на мгновение, чтобы сунуть ей в руки какой-то пакет.
— Ты это видел? — снова прошептал Кроули.
— Да.
Люцифер догнал мальчика и, приобняв его за плечи, начал что-то говорить, прежде чем они скрылись из вида.
— Но... — Кроули распирали эмоции. — Как?!
— Успокойся, дорогой. Леди никуда не ушла, почему бы нам не попробовать с ней познакомиться?
— На улице?!
Азирафель тяжело вздохнул:
— У нас разве есть выбор? Или тебе не интересно?
Кроули мгновенно преобразился и, успокоившись, взял Азирафеля за руку:
— Я никогда не знакомился на улице, — едва слышно пробормотал он. — Особенно с женщинами.
— Предоставь это мне, — улыбнулся Азирафель. — От тебя требуется только мне подыграть.
В этом Кроули не было равных. Когда женщина уселась на скамейку, явно приготовившись ждать ребёнка, Азирафель купил программку находящихся неподалёку Подземелий Лондона и сделал вид, что внимательно её изучает. Он взял Кроули за руку, начиная зачитывать описание «высокотехнологичных аттракционов».
— Дорогой мой, как думаешь, я могу туда отвести Фредди?
— Ты можешь всё, ангел, — подтвердил Кроули, не моргнув глазом.
— Тогда давай присядем, я должен это изучить...
Они подсели на скамейку к женщине, и Азирафель принялся рассуждать о том, не рано ли вести ребёнка на эти аттракционы. Разумеется, незнакомка не выдержала дилетантских суждений о детях и вмешалась в разговор. И тогда Азирафель рассказал ей о своём сыне Фредди, который живёт с матерью, когда сам он ушёл к другу. Он сообщил, что любит ребёнка и хочет принимать участие в его воспитании, но просто не понимает как. Всего через четверть часа Азирафель узнал, что леди зовут Дейдре Янг, она живёт в Тадфилде и у неё есть схожая проблема, с той разницей, что отец ребёнка лишь недавно решил принять участие в его судьбе. Когда она уже успела удачно выйти замуж и даже стать счастливой в браке.
— И вы позволяете ребёнку видеться с отцом? А как же ваш муж?
— Ну, не могу же я запретить им общаться? — резонно заметила Дейдре. — К тому же отец может помочь ему устроиться в жизни. Согласитесь, в наше время нельзя отказываться ни от каких возможностей. Да и Адаму с ним интересно.
— А сколько лет вашему Адаму?
— Десять.
— Интересный возраст.
— И не говорите!.. Иногда рядом с ним я чувствую себя очень глупо... но это, я думаю, вам и самому отлично известно.
Расставались они почти друзьями. Азирафель сердечно поблагодарил Дейдре и, взяв за руку Кроули, повёл его обратно. Попадаться на глаза Люциферу им сейчас точно не стоило.
— Охренеть! — резюмировал Кроули.
— Вот именно, — согласился Азирафель. — А ты не хотел гулять.
Эпизод четвёртый. Сцена четвёртая. КроулиЭпизод четвёртый. Сцена четвёртая. Кроули
Наверное, это были самые странные выходные в жизни Кроули, заставившие на многие вещи взглянуть по-другому. Да хоть на того же Люцифера! Шеф всегда выглядел немного не человеком, живущим по иным законам, чем всё общество. Это казалось дерзким, вызывающим и настолько правильным, что хотелось подражать и соответствовать. По представлению Кроули, у шефа не должно быть ничего традиционного и «благословлённого церковью», как у того же Габриэля. И уж точно не могло быть человеческих слабостей в виде любовной истории — ребёнок наверняка не был зачат в пробирке! — и, конечно же, не с такой женщиной. Дейдре была слишком обычной. Слишком нормальной.
Странно, что Азирафель так не считал. Но он вообще потерял интерес к Люциферу почти сразу, как узнал его секрет. Наверное, всё-таки любовь к истории накладывала отпечаток на образ мыслей, делая рассуждения более абстрактными. Хотя Кроули не мог остаться равнодушным к мастерству, с которым Азирафель разговорил незнакомую женщину. Впрочем, это-то как раз и не удивительно! С такой-то улыбкой.
До сих пор Кроули не видел смысла обустраивать свой быт, но когда Азирафель пожелал купить подушку, горячо одобрил приобретение. И даже не подумал возразить, когда в корзину к подушке добавились сначала банный халат, двойник оставленного в Саут-Даунсе, потом кружка с блюдцем, чайные ложечки, сахарница, полотенце и домашние туфли из кремовой овчины. Более того, как только всё это растворилось в его квартире, Кроули с замиранием сердца понял, что ему это очень нравится. А ещё, глядя на стоящие рядом с диваном мягкие тапочки, так легко было поверить, что ангел из его жизни никуда не денется. Совсем никуда.
— Да, мама, я с Кроули, — Азирафель бросил на него быстрый взгляд и улыбнулся, продолжая телефонный разговор.
— Милый, я хотела тебе сказать, что Рождество — семейный праздник...
Кроули отлично слышал чуть приглушённый динамиком голос матери Азирафеля, и от её слов заныло сердце. Разумеется, семейный. Елка, все эти дурацкие разноцветные лампочки, застолье, во время которого, кажется, надо обмениваться подарками и говорить о любви друг к другу. Вся эта идиотская мишура, которая, вне всякого сомнения, была важна для Азирафеля... чёрт-чёрт-чёрт! А Кроули не сможет сделать ему даже самый маленький подарок... если только самому обмотаться лентой... но кого таким удивишь?
— Да, мама, я отлично это помню, — Азирафель снова улыбнулся, и в его взгляде мелькнуло лёгкое сожаление.
— Поэтому мне кажется, что мы должны его встретить вместе. Ты меня слышишь, милый?
— Да, мама, слышу.
— Мне бы очень хотелось, чтобы мои сыновья были в этот день рядом со мной, — она сделала небольшую паузу, во время которой Кроули чуть было не крикнул Азирафелю, чтобы тот соглашался, и невозмутимо продолжила: — Разумеется, со своими партнёрами.
— Хорошо, мама, — улыбка Азирафеля стала чуть шире, — мы обязательно будем.
Кроули так и застыл, чувствуя, что ничего не понимает. Его только что пригласили на семейный праздник? Вот так просто? Это что, типа знакомство с семьёй? Ой, бля... А Азирафель тем временем, кажется, договорил и даже попрощался, и теперь недоумённо разглядывал Кроули:
— Дорогой, что-то случилось?
— Нгх... — ничего более членораздельного он просто не смог произнести.
— Ты слышал разговор? — догадался Азирафель.
Кроули медленно кивнул:
— Да.
— И что? Ты не хочешь?
Кажется, эта мысль расстроила Азирафеля, и Кроули поспешил объяснить:
— Рождество... ёлка... эти... фонарики... грёбаные...
— Тебе не нравится?
— Я не праздновал с детства... а тогда это было не то чтобы праздником... я жил в такой... ну, типа религиозной общине, где было слишком много условностей... и я всегда в чём-то лажал... поэтому, когда остальные пели эти дурацкие гимны и получали сладости, я обычно оказывался наказанным, — Кроули был слишком потрясён, чтобы подбирать слова и хоть как-то сгладить неловкость. — В общем, я даже не знаю, что там надо делать, и испорчу вам весь праздник...
— Ох, Кроули...
Азирафель внезапно оказался очень близко, обняв так крепко, что, кажется, затрещали кости. Но это немного привело в чувство.
— Ты не думай, я не обижусь или что-то ещё... ты вполне можешь сказать матери, что я не смог... заболел там или ещё что-нибудь...
— Маме, — поправил Азирафель. — Мне кажется, ты неправильно понимаешь смысл этого праздника, дорогой.
— Если ты заговоришь про «дух Рождества», я тебя стукну подушкой.
— Жуткая угроза, — Азирафель почти силой довёл его до дивана и усадил рядом с собой, обняв за плечи.
— Какая есть, — Кроули поморщился. — Ты езжай... она правильно сказала, что это семейный праздник.
— Вот именно. Поэтому мы должны приехать вместе. И я даже рассчитываю получить общую спальню, без этих заморочек с браком.
— Погоди! — Кроули помотал головой, пытаясь удержать разбегающиеся мысли. — Стоп! Ты понимаешь, что ты сейчас сказал?
— Да, — Азирафель улыбнулся, — и пытаюсь сделать так, чтобы и ты понял. Мама пригласила нас вместе, потому что поняла, что мы вместе. До этого я всегда приезжал один. Всё просто.
— Просто... да... — Кроули не мог сообразить, означает ли это то, что он думает, или радоваться ещё рано. — Ангел, а мы вместе?
— Да. Разве ты не заметил? — Азирафель показал на вторую подушку.
— В том самом смысле? — Кроули отстранился, чтобы лучше его видеть.
— Во всех смыслах.
— И...
— Кроули, нас пригласили на Рождество, я взял на себя смелость согласиться, потому что это многолетняя традиция, и я надеялся на понимание. Мне нужно позвонить и отказаться?
— Я этого не говорил!
— Значит, всё хорошо?
— Всё тип-топ, ангел... крутотенюшки... и там будет твой брат?
— Да.
— Вот тот самый сноб, о котором ты рассказывал?
— Да.
— И который читал моё досье?
— Да.
— Зашибись!
— Да. И что ты теперь скажешь? Мы едем?
Кроули хотел предложить Азирафелю выбрать самому, потому что ситуация всё же была немного пикантная, но разглядел в его взгляде вызов, ответ на который мог быть лишь один:
— Да. Мы едем. Мне кажется, я должен его поблагодарить.
— За что?
— За то, что избавил меня от неприятных объяснений и проделал всю грязную работу. Хорош бы я был, рассказывая тебе о своих похождениях.
— Не забывай про победу в Ле-Мане, дорогой. А ещё он оставил мне несколько твоих фотокарточек, которые, к слову, здорово скрасили мои одинокие вечера в коттедже «Осень».
— Ты тоже дрочил на мои...
Кроули прикусил язык, но было уже поздно: Азирафель и так всё понял. Но вместо того, чтобы возмущённо сообщить о грубом нарушении стандартов, лишь поджал губы и загадочно покачал головой. Что-то между «да» и «нет». Вот и понимай, как хочешь!
Пока Кроули придумывал, о чём бы заговорить, чтобы сгладить неловкость, Азирафель достал из-под подушки очки, поправил рукава халата и строго взглянул из-за круглых стёкол:
— Итак, вы пришли ко мне домой, чтобы пересдать зачёт?
— Да, профессор, — отозвался Кроули, принимая самый удручённый вид.
— Вы понимаете, что я трачу на вас своё личное время?
— Да, профессор, — сердце начало выбивать какой-то совершенно безумный ритм.
— Хорошо, — Азирафель предвкушающе потёр руки. — А вы понимаете, что это ваш последний шанс?
— Да, профессор.
— Отлично. Тогда скажите мне, на что вы готовы, чтобы получить этот зачёт?
— На всё, профессор.
— Это правильный ответ. Надеюсь, вас хватило даже на то, чтобы открыть учебник.
— Да, профессор.
— Итак. Третья Пуническая война началась... — Азирафель выразительно взглянул на Кроули.
— В сто сорок шестом году до нашей эры.
— Что предшествовало осаде Карфагена?
Кроули довольно бодро начал рассказывать о требованиях, выдвигаемых Римской империей, целью которых было доведение ситуации до абсурда.
— Так римляне добились сначала выдачи заложников, потом оружия, и тогда уже предъявили свое последнее требование перенести город подальше от моря...
— Достаточно. А что вы можете сказать о Галльской войне?
— Только то, что она не Пуническая, — вздохнул Кроули.
— Стало быть, не знаете? — Азирафель покачал головой. — Жаль, очень жаль. Теперь вас исключат из университета.
— Может быть, мы ещё сумеем договориться?
— А вы знаете, что для этого нужно? — Азирафель строго взглянул на Кроули.
— Полагаю, хорошо владеть языком.
— Смелая мысль.
— Дайте мне шанс, профессор!
Азирафель был добрым ангелом. И он дал.
21.11.20***
В воскресенье Кроули всё-таки удалось удержать Азирафеля дома, и почти всё время где-то в районе дивана. Даже хорошо, что не было другой мебели кроме стула и тумбочки, хотя Кроули бы не возражал попробовать что-то новенькое на столе, от которого остались одни воспоминания. «Фильм про механика» они с Азирафелем так и не досмотрели, потому что нашли себе занятия поинтересней, чем пялиться в экран планшета.
— Дорогой, у тебя звонит будильник...
— Я перезвоню, — пробормотал Кроули, пытаясь засунуть голову под подушку.
— Уже понедельник.
— Ничего нового! — Кроули потёр лицо и попытался открыть глаза. — Они бывают регулярно, и я ничего не пропущу.
— У тебя же ремонт... и клиент-мудак, — продолжал уговаривать Азирафель.
— Угу... ты только сравни: клиент-мудак на работе и ты под одеялом... выбор очевиден.
— Ну, если ты это имеешь в виду...
На работу Кроули опоздал, но не жалел об этом ни одной чёртовой минуты! Он бегом добрался до своего кабинета, поставил вариться кофе и по-быстрому отправил Азирафелю ещё несколько баклажанов. Ответа почему-то не последовало, но, скорее всего, потому, что ангел собирался освежиться. Кроули налил себе кофе и устроился за столом, закинув ноги на подлокотник кресла. Покачиваться так, конечно, было неудобно, но вот сидеть...
Кроули думал о том, что нужно сделать в первую очередь, мысленно составляя план работы на сегодня. Ему должны были доставить недостающие детали коробки передач, и можно было заняться трансмиссией. После того как Кроули восстановил «Бентли Speed Six», он чётко видел разницу между двигателем в три с половиной и в шесть с половиной литров. И, так уж получилось, что запчасти он заказал с расчётом на шестилитровый двигатель... упс! В принципе, это уже выходило за рамки обычной реставрации, но клиент мало того, что абсолютно в таком не разбирался, так ещё не прописал это в договоре, а, стало быть, Кроули мог себе позволить пошутить.
Эта красотка «Бентли» заслуживала внимания хотя бы потому, что кузов у неё был не самый обычный. Он был построен по эскизам самого Барнато и отличался от того, что потом пошёл в серию. А ещё Кроули хотелось попробовать, как будет ощущаться на ней полный привод, с чем тоже стоило как следует поработать. Он уже поставил чашку на полку и собирался в ангар, когда на пороге появился Хастур.
— И чего это ты хотел мне сказать?
— Когда? — удивился Кроули. — Я тебя с пятницы не видел и не то чтобы сильно рассчитывал на твоё общество.
— А к чему тогда овощи шлёшь? — Хастур достал из кармана телефон и помахал им перед лицом Кроули. — Или ты это так сообщаешь, что теперь веган?
Так вот почему Азирафель не ответил! Кроули довольно усмехнулся:
— Да ну тебя! Прислал и прислал. Может, хотел заинтересовать.
— Заинтересовал. И чего?
— И всё.
— Не, это не так работает! — Хастур сосредоточенно посопел, подбирая слова. — Или ты хотел узнать про Лигура?
— И это тоже. Как он?
— Страдает! — Хастур обречённо махнул рукой. — Уж и не знаю, чем ему помочь... был бы ты один, мог бы ему дать, а так... даже не знаю...
— Хастур, даже если бы я был один...
— Не продолжай, а? А то я о тебе буду думать хуже, чем ты есть.
— С какой стати?
— Не помочь другу в беде... это такое...
— Взял бы сам и помог, — огрызнулся Кроули, вспоминая, почему его подбешивал Хастур.
— Я это... не в его вкусе!
— Я тоже, — Кроули похлопал Хастура по плечу. — А вот про тебя я бы не стал утверждать.
— С чего бы это?
— Он у нас любит блондинов. Что его ангел, что ты... если тебя переодеть, к примеру, он может и не заметит особой разницы.
— Я всегда знал, что ты пиздабол, — Хастур шмыгнул носом и, просветлев лицом, добавил: — А чего я ещё хотел рассказать...
Времени выслушивать его бесконечные истории у Кроули не было. К тому же он был уверен, что Хастур снова начнёт рассказывать про выдающийся интеллект своих муравьёв, которые стаскивают мусор на арену, чтобы его было удобнее убирать.
— В другой раз, дружище. Я хочу сегодня заново собрать коробку.
— Всё равно не успеешь, — злорадно улыбнулся Хастур. — С ней трахаться не так весело, как с твоим ангелом.
— Ты и сам всё понимаешь.
— Угу. Только я твоего клиента в субботу видел. С шариками.
Кроули даже передумал уходить.
— Да иди ты!
— Точно говорю. У меня как раз растворитель дома закончился, а я хотел одну херню замутить и подумал, чего бы не взять начатый с работы...
— И?
— И вот иду я себе, смотрю — стоит! В костюме, платочек в цвет галстука, — Хастур хотел плюнуть, но вовремя заметил, что не у себя в мастерской, потому просто фыркнул и припечатал: — Выёбистый мудозвон.
— Вот! Теперь ты меня понимаешь. Скажи же, бесит?
— Чего это? Просто чувак любит понты.
— А где у него были шарики?
— Сзади.
— В жопе, что ли? — развеселился Кроули, отчётливо представив картину.
— Будешь так ржать, больше ничего не скажу, — обиделся Хастур.
— Не-не-не! Я уже никогда! Буду уныло кивать, как смотритель на кладбище.
— То-то же! Так вот, шарики у него были в руке, которую он спрятал за спину. Будто их так не видно.
— А дальше?
— А дальше было самое интересное, — Хастур самодовольно одёрнул рабочий халат.
— И что же? Не томи!
— Я спрятался в булочной, и там через витрину всё было отлично видно.
— Да ты просто Джеймс Бонд на минималках, дружище.
— Ну так!
— И?!
— А потом я увидел её.
— Ангела, что ли? — опешил Кроули, быстро вспомнив её разрыв с Лигуром и всё сопоставив.
— Ха! Если бы!
Хастур хитро поблёскивал глазами, ожидая дальнейших расспросов, и Кроули не обманул его ожиданий.
— Да скажи ты уже. Пожа-а-алуйста.
— Нашу Вельз!
— Иди ты!
— Именно! Вся такая в короткой юбке, на каблуках этих огромных и с шарфом, представляешь?
— Вельз с шарфом? Точно нет!
— И я нет! А она была.
— И что она сказала про шарики?
— Этого я не слышал, — поморщился Хастур, — но зато всё видел.
— Что?! Что ты видел?
— Она улыбнулась... ну, знаешь, как на совещаниях, перед тем как въебать по-взрослому. А этот дурачок даже не просёк. Стоит с шариками, улыбается... идиот идиотом!
— А дальше?
— Подошла она к нему, он ей эти шарики в руку... она, конечно, взяла... — Хастур не выдержал и закурил, мечтательно улыбаясь.
Терпение у Кроули было небезграничным. Он вытащил у Хастура из пачки сигарету, с удовольствием затягиваясь:
— И?!
— И отпустила их к ебеням, всё с той же улыбочкой. А потом развернулась и зашагала по улице в другую сторону.
— Твою ж мать! — восхитился Кроули.
— Именно. А он за ней почти вприпрыжку... примерно так же, как Лигур за своим ангелом. И говорит что-то, говорит... похоже, оправдывается.
— А Вельз?
— Идёт себе, улыбается... шарфик развевается... красота...
— М-да...
— А я о чём?! Тут я из кофейни вышел, гляжу им вслед, а он её за руку берёт, осторожно так... понял, что прилететь может.
— А она?
— Плечом так дёрнула, но руки не отняла.
— Охренеть! — восхитился Кроули.
— Вот-вот-вот! Не знаю только, Лигуру рассказывать или нет.
— А ты ещё не?
— Когда бы? Третий день об этом думаю. Вроде бы обнадёживать его сильно не хочется, но ведь наша Вельз не станет просто так размениваться.
— Ты думаешь?
— Да уверен. Встрял этот мудозвон, как сливка в попке.
— Да ты поэт, Хастур.
— Ой! Да ну тебя! Как думаешь, она к нему вернётся?
— Кто к кому?
— Да ангел к Лигуру. Ты ж сам видел, как он страдает.
Кроули представил, как Вельзевул хлопает по ладони флоггером, а Габриэль становится перед ней на колени и виляет хвостом... ну, хорошо, не хвостом, а просто задницей. Эта картинка очень понравилась Кроули, поэтому он серьёзно кивнул и согласился:
— Вернётся, конечно. Куда она теперь денется?
22.11.20После таких новостей Кроули немного взбодрился. Если Габриэль до шариков увлёкся Вельзевул, то на придирки к ремонту у него просто не останется ни времени, ни сил. Да и на наблюдение тоже, особенно если учесть, что он и без того мало что понимал в механизмах, а уж в искусстве восстановления раритетов вообще был полным профаном. Да и Вельзевул его явно волновала значительно больше того, что находилось под капотом «Бентли», а значит, никто не помешает немного пошутить, превращая серийную «Бентли» 1933 года в нечто совершенно иное по сути. Кроули собирался добавить ей двадцать лошадиных сил и ещё один карбюратор, сдвоив его с основным, чтобы разогнать до сотни миль в час. Потому что в мире должна оставаться такая машина.
Перебрать коробку оказалось чуть сложнее из-за небольшого несовпадения деталей, но Кроули гордился только что придуманным способом решить эту проблему. Он даже не сразу понял, что мелодия, становящаяся всё громче, идёт от его телефона. Однако, взглянув на экран, он зубами стянул перчатку, чтобы быстрее ответить:
— Да, ангел.
— Я недалеко от твоей работы и хочу искусить тебя обедом.
— Соблазн слишком велик!
— Тогда жду.
— Дай мне пять минут, ангел.
Кроули торопливо переоделся и поспешил на встречу. Искушение обедом — не та штука, которой можно пренебречь.
Азирафель ждал его за столиком, довольно улыбаясь. Похоже, ему хотелось чем-то поделиться.
— Привет, дорогой, я только что из своего магазина.
— И как идут дела?
— Хастур не только пообещал мне вывеску, но и посоветовал бригаду рабочих, которые сделают ремонт внутри.
— Я уже говорил, что он ест у тебя с рук? — фыркнул Кроули. — Мне бы он не предложил ничего подобного.
— Ты просто очень строг с ним.
— Пф-ф! Зато он не прочь со мной посплетничать, и знаешь что? Наш вип-мудак действительно запал на Вельз.
— И в чём это проявляется?
— Он пытался подарить ей шарики. Наполненные гелием.
— А что в этом особенного? Девушки любят такие шарики, я читал.
— Эх, ангел... написать можно всё что угодно.
— Но это был специальный журнал...
— О том, как соблазнять женщин? — Кроули даже сдвинул очки, чтобы лучше видеть Азирафеля. — Это же смешно!
— Почему?
— Да потому что такие рецепты работают только с подростками, и то лишь с теми, которые верят написанному.
— Только не говори, что ты пробовал следовать этим советам, — прищурился Азирафель.
— Почему? Я же не всегда был таким умным, как сейчас, — Кроули самодовольно усмехнулся. — Но я бы не удивился, узнав, что и наш вип-мудак почитывает нечто подобное, потому что он явно далёк от темы соблазнения.
— Это ты из-за шариков так решил?
— Не только. Он производит крайне унылое впечатление, и я, в общем-то, не завидую Вельз, если она вдруг решится расшевелить это болото. Скажем так, ему никогда не стать в постели профессором.
Во взгляде Азирафеля блеснул интерес. Очень горячий интерес.
— Такое не каждому дано, мой дорогой.
— Точно нет. Особенно профессором Оксфорда. А жалкие теоретики пусть пишут свои статьи дальше, без них жизнь стала бы гораздо скучнее.
— Я всё понял, дорогой, — Азирафель довольно улыбнулся, — и теперь точно вычеркну шарики из своего списка.
Кроули рассмеялся, представив Азирафеля с дурацким списком. Будто бы он стал заморачиваться с такой фигнёй.
— Ну, вместо этого ты можешь вписать ремонт своего пикапа.
— Зачем это?
— А ты видел мой рабочий комбинезон?
— Нет, а что с ним не так?
— Я его немного ушил, чтобы позлить Вельз.
— Насколько «намного»?
— Очень сильно. Лигур сравнил его с гм-м... — Кроули пощёлкал пальцами, подбирая слово поприличнее, — презервативом, а Вельз просто шипела минут пять, придумывая повод для штрафа. Было смешно, да, хотя, конечно, пришлось заказывать ещё один комбинезон, в котором бы можно было работать.
— А ты умеешь рекламировать, — Азирафель облизнул сухие губы и кивнул официанту, принесшему горячее. — Пожалуй, ремонт пикапа надо будет провести со всей основательностью. Мне даже кажется, что одного раза будет недостаточно. Ты только представь: почтенный профессор приходит в сервис, а там механик, который именно из-за него вылетел из Оксфорда...
— Сволочь, — едва слышно пробормотал официант.
— Вы что-то сказали?
— Вам послышалось, — официант широко улыбнулся. — Желаете что-нибудь выпить?
— Нет, спасибо!
Кроули взглянул вслед официанту:
— Готов поспорить, именно так он и вылетел из университета.
— Печальная история, — согласился Азирафель. — Как ты думаешь, что бы он сделал, если бы захотел немножечко отомстить? Чисто гипотетически.
Кроули сглотнул, представляя:
— Не давал бы кончить... долго.
— Мне нравится ход твоих мыслей, дорогой.
Кроули мысленно потёр руки, предвкушая, и очень постарался ничем не выдать крайней заинтересованности, говоря:
— А это будет тот самый студент или какой другой?
— Мне кажется, у нашего профессора было много студентов, — Азирафель мило улыбнулся и облизнул вилку.
Из ресторана Кроули вышел крайне довольным обедом, продолжая улыбаться. У Азирафеля через пять минут должен был появиться бригадир ремонтников, которого посоветовал Хастур, и Кроули не хотел им мешать. Да и перерыв на обед не мог быть слишком большим — не стоило злоупотреблять хорошей репутацией.
— Мистер Кроули, какая приятная неожиданность!
Сандальфона Кроули узнал мгновенно, и называть эту неожиданность «приятной» он бы не стал. А тот довольно улыбался, посверкивая золотом коронки.
— Вы не уделите мне пару минут?
— Извините, я очень спешу, — попытался увернуться Кроули.
— Тогда я провожу вас, похоже, нам по пути, — Сандальфон пристроился рядом.
— Мне так не кажется.
— Времена меняются, дорогой мистер Кроули. Когда вам надо платить первую сумму?
— Не понимаю, о чём вы, — огрызнулся Кроули.
— Заём под залог квартиры, — Сандальфон снова улыбнулся. — Не могли же вы о таком забыть? Это было бы чревато большими неприятностями.
— Не думаю, что вам может быть какое-то дело до моих отношений с банком, — Кроули поморщился, глядя в глаза Сандальфона. — Кстати, откуда вы об этом узнали?
— Работа у меня такая... всё знать, — немигающий взгляд стал ещё холоднее.
— А что думают в полиции о вашей работе?
— В полиции работают такие же люди, и у них тоже бывают определённые проблемы. К тому же я никогда не нарушаю закон, уж такие у меня принципы.
— А как называется то, что вы предлагаете мне? — прищурился Кроули.
— Я предлагаю вам небольшую работу. Хорошо оплачиваемую работу.
— Спасибо, но не нужно.
— Скоро Рождество, мистер Кроули, а вы совсем без денег.
— Это мои проблемы.
— Неужели вам некому сделать подарок? — Сандальфон снова улыбнулся, сверкнув зубом. — Подумайте хорошенько. У вас ещё есть время.
Кроули собирался сказать, что сообщит в полицию о таком заманчивом предложении, но не успел: Сандальфон развернулся и, не прощаясь, пошёл прочь по улице. Не бежать же за ним? Хорошее настроение было втоптано в грязь. Что ещё знает о Кроули это клерк? А главное, откуда? Потому что в его словах всё-таки была доля истины — впервые Кроули было кому сделать подарок, и впервые он был настолько стеснён в средствах, что не мог себе это позволить. Вообще! Но соглашаться на предложение Сандальфона было бы безумием. Чёрт-чёрт-чёрт!
Кроули вернулся к «Бентли» и, когда несколько раз уронил гайку и ключ, понял, что ему следует успокоиться. Пока ничего не испортил. Пока. Из известных ему способов заработка оставалась игра, но после Монако он не мог себе это позволить. Удача — очень капризная леди и невероятно ревнивая, а потому играть, если везёт в любви, безумие даже большее, чем сделка с Сандальфоном. Но тогда что делать? А времени оставалось всё меньше и меньше.
-
-
20.11.2020 в 13:23-
-
20.11.2020 в 14:47даешь черные кожаные шлепки у кровати в Сохо))))
если только самому обмотаться лентой.
представила, как ангел вдумчиво будет эти ленты развязывать...))
-
-
20.11.2020 в 15:28-
-
21.11.2020 в 09:57-
-
21.11.2020 в 10:39Гаврюща попал!)))
-
-
21.11.2020 в 11:00Alanna2202, точно... практически встрял))))) Спасибо)))))
-
-
21.11.2020 в 11:39Спасибо 😉
-
-
21.11.2020 в 12:20-
-
21.11.2020 в 14:14ыыы!!! надеюсь, Хастура кто-нибудь просветит, что означают те овощи...)))) но хоть не на Люцифера промахнулся)))
-
-
22.11.2020 в 09:46-
-
22.11.2020 в 10:27-
-
22.11.2020 в 10:41Почему ж так хочется уе...то его лопатой между глаз (( и осквернить что останется
Пусть его не Гаврюша нанял, а? Я уже начала Гаврюше сочувствовать
-
-
22.11.2020 в 10:57blue fox, Гаврюше можно посочувствовать, потому что он прошёлся по тем же граблям, за которые так критиковал брата)) и с тем же результатом))) но Сандальфон всё-таки часть его гениального, как он думает, плана. Хотя искуситель из него так себе))))) Спасибо))))
-
-
22.11.2020 в 12:27мы тоже не видели - а это большое упущение)))) ноги Кроули в узких штанинах - это отдельный вид прекрасного)))
-
-
22.11.2020 в 14:53Спасибо 😉
-
-
22.11.2020 в 18:13litven, так они вроде бы и договорились, ага))) Но им очень хочется друг друга порадовать))) В меру сил)))) Спасибо)))))
-
-
23.11.2020 в 08:55