Делай, что должно и будь, что будет
Название: Не тот мальчик
Автор: HelenRad
Бета: мухомурчонок
Размер: макси
Пейринг: Азирафель, Кроули, А.Дамблдор, Л.Малфой, С.Снейп, С.Блэк, Г.Поттер и все-все-все)))
Жанр: экшн, приключения, юмор
Рейтинг: ???
Краткое содержание: Бог не играет со Вселенной в кости. Её игра изящна и непостижима. Если, конечно, это её игра.
Предупреждения: АУ обоих канонов
1 часть
2 часть
3 часть
4 часть
5 часть
6 часть
читать дальше***
Утро было не добрым. Азирафель не страдал от похмелья, потому что успел чудесным образом протрезветь, но ему ещё ни разу не приходилось появляться в местах, где он... гм-м... слегка нарушил приличия накануне. В том клубе всё было проще — во-первых, Азирафель там не злоупотреблял алкоголем, а во-вторых, он просто не позволял себе ничего лишнего. Хотя разве можно считать лишним гавот? Но, с другой стороны... Азирафель нахмурился, вспоминая минуты славы. Хорошо, что он был не один. Вряд ли кто решится вспоминать слегка вызывающий эпизод с директором школы... или наоборот... Ох!
Азирафель бодро вошёл в Большой Зал и улыбкой встретил аплодисменты. Он даже помахал особо разошедшимся в проявлении восторга студентам.
— Приличная прима должна была поклониться, — сердито прошипел Кроули, стоило оказаться с ним рядом.
К счастью, именно в этот момент появился Снейп. Наверное, даже во время прославившего его гавота публика не реагировала так бурно. Снейп кисло поморщился и прошёл на своё место, задрав подбородок гораздо выше обычного. Место оставалось только рядом с Азирафелем, и Снейпу ничего не оставалось, как сесть, под восторженный свист и вспышки фотокамер. Так вот оно что было вчера... в самый неподходящий момент. Хотя, зная Кроули, можно было не опасаться, что снимки попадут в газету.
— Доброго утра, Северус, — пожелал Азирафель, — хотите блинчики?
Снейп стиснул зубы, морщась, как от зубной боли.
— Не расстраивайтесь, дорогой, — Азирафель щедро одарил его благодатью, желая убрать и эту гримасу страдания, и расслабить напряжённые плечи, и избавить от дурных мыслей. — Всё будет хорошо.
Снейп едва слышно вздохнул и на мгновенье зажмурился, а его лицо стало вдруг непривычно умиротворённым.
— Доброго, — едва слышно отозвался он. — Пошло оно всё!
— И правильно, — поддержал Азирафель. — Блинчики лучше полить шоколадным сиропом.
Снейп мрачно усмехнулся и подвинул к себе тарелку с десертом. Кто бы мог подумать, что дети замечают такие вещи, но первый же съеденный им блинчик породил шквал аплодисментов. Снейп сделал вид, что так и надо.
— Прошу минутку внимания! — Дамблдор поднялся на кафедру и поклонился новой вспышке одобрительной овации. — Как вы все помните, вчера мы с вами выбирали короля и королеву бала. Прежде чем студенты разъедутся по домам на каникулы, давайте подведём итоги нашего голосования. Мистер Филч, пожалуйста, внесите кубок.
Филч, преисполненный важности за свою миссию, водрузил в центре зала большую вазу, назначенную накануне урной для голосования.
— Благодарю вас, дорогой, — Дамблдор подошёл к вазе и несколько раз стукнул по ней палочкой, отчего из неё вылетел целый ворох записок, закружившихся в воздухе. — Я зачаровал наш кубок чарами, подобными тем, что наложены на Кубок огня, и теперь он сам определит победителей. Но для начала я бы хотел представить вам возможных претендентов.
Дамблдор наугад выхватил одну из записок, громко прочитав:
— Флер Делакур, — он улыбнулся. — Достойный выбор.
Ещё прозвучали имена Гарри Поттера, Виктора Крама, Драко Малфоя, Гермионы Грейнджер, ну и, конечно же, Кроули. Кто бы сомневался! Хитро улыбаясь, Дамблдор вновь стукнул палочкой по вазе, и записки начали медленно опускаться в неё, словно осенние листья в Сент-Джеймсском парке.
— Сейчас наш кубок объявит нам имена короля и королевы бала, а я предлагаю встретить их аплодисментами, как вы это уже научились делать. Итак, королевой бала признана...
Дамблдор постучал палочкой по золотистому ободку, украшающему кубок, и подставил ладонь, ожидая записку. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом из кубка вылетел листок, опустившись в руку. Дамблдор нахмурился, читая написанное, и объявил, не скрывая удивления:
— Королевой бала признана прекрасная незнакомка с лисой.
Громче всех приветствовали решение братья Уизли. Дамблдор дождался момента, когда восторг немного поутихнет, и торжественно объявил:
— Теперь давайте узнаем имя короля бала. Им стал, конечно же... — Дамблдор вновь постучал по кубку и погладил бороду, в ожидании вердикта. Листок плавно спланировал ему на протянутую ладонь: — Конечно же, наш любимый профессор маггловедения мистер Кроули.
Зал взревел, приветствуя своего любимчика, а Азирафель сумел выдохнуть, радуясь, что их танец со Снейпом не попал в хиты вечера. Однако это было ещё не всё. Дамблдор дождался относительной тишины и, хитро улыбаясь, прокашлялся:
— Но это ещё не всё. Многие попытались бросить записки дважды, и хоть это совершенно не по правилам, но игнорировать такое явление было бы неразумно. Поэтому решено обратить внимание на эти записки...
— Интересно, кем это такое было решено? — сердито прошипел вновь насторожившийся Снейп.
— Дамблдором, конечно, — улыбнулся Азирафель. — Кем же ещё?
— ...так вот, своеобразный приз зрительских симпатий будет отдан... — Дамблдор стукнул по горлышку кубка и ловко поймал вылетевшую из него записку.
В ожидании очередного решения зал снова притих, и Азирафелю удалось разобрать шёпот Макгонагалл:
— Роланда, готова спорить, что это всё твои танцы на столе...
— Ты словно забыла про нашего...
Слова Хуч заглушила громогласная реплика Дамблдора и последовавший за ней оглушающий рёв толпы:
— ... паре мистера Азирафеля и профессора Снейпа!
Нельзя было утверждать, что победа оставила Азирафеля равнодушным, но, по крайней мере, держался он лучше Снейпа, который отчего-то воспринял её как личное оскорбление. Может, конечно, дело было в Макгонагалл, прошипевшей про сексизм, и Хуч, ядовито поинтересовавшейся, где профессор зельеварения скрывал свои таланты танцора. Чтобы хоть как-то успокоить Снейпа, Азирафель угостил его блинчиками и собирался погладить, но тут уже зашипел Кроули:
— Они ещё и пара!..
Азирафель мог лишь взглянуть на него с укоризной, надеясь, что этого достаточно, но Кроули не унимался, едва слышно сообщив, что некоторым таких шалостей хватило, чтобы пасть. Это уже было чересчур!
— Это был гавот, — решил пояснить Азирафель в первый и последний раз. — Его танцуют джентльмены в клубах.
Он холодно взглянул на ничуть не смутившегося Кроули и продолжил завтрак. Правда, уже без былого аппетита. После завтрака Азирафель изменил первоначальным планам и не пошёл к «королю бала», чтобы обсудить вчерашний вечер. Вместо этого он отправился в Выручай-комнату, чтобы спокойно покопаться в залежах книг. Правда, он совсем забыл про Блэка, который уже успел там обжиться. Тот выглядел немного потрепанным и вполне успешно делал вид, что мятое красное платье и спущенные чулки — пристойный наряд для приличного джентльмена. Волосы у него были всклокочены, а на щеке почему-то была размазана помада.
— Поздравляю вас, Сириус, вы стали королевой бала.
— Охренеть теперь, — голос Блэка явно был сорван вчера, когда он подпевал «Ведуньям».
— Да, как-то так, — согласился Азирафель.
— Я потерял лису, — грустно сообщил Блэк. — И фляжку с Оборотным. Хотел проводить Гарри...
Он вздохнул и потёр виски, глядя на Азирафеля с такой надеждой, что тот не выдержал.
— Я всё нашёл.
В конце концов, маленькое чудо в этом мире точно никто не учтёт и не пришлёт оскорбительную записку о превышении лимита. Блэк обрадовался зелью гораздо больше, чем ободранной горжетке, и тут же сделал приличный глоток:
— Вы ведь не возражаете?
— Вы хотите...
— Всего лишь проводить Гарри на каникулы.
— Но он никуда не едет.
— Правда?! Тогда мы с ним... — Блэк принялся торопливо приводить в порядок одежду. — Я ведь всё-таки его крёстный.
Ему понадобилось всего несколько взмахов палочкой, чтобы помада осталась только на губах, волосы уложились в причёску, а платье стало пристойной длины и тёмно-синего цвета. И ведь эти чудеса никто не контролировал! Всё-таки здесь были свои преимущества.
— Ну, я побежал?
— Только не попадайтесь на глаза братьям Уизли, — решил предупредить Азирафель. — Мне кажется, вы им понравились.
— Пф-ф! Сами виноваты! — беспечно бросил Блэк, выскальзывая из комнаты.
Его уход был очень кстати — работать Азирафель предпочитал в тишине.
27.08.19***
Каникулы должны были стать передышкой в череде будней, и Азирафель совершенно точно помнил, что на эти дни планировалась небольшая вылазка в Лондон. Неужели Кроули забыл о ней из-за какой-то дурацкой обиды? И хотя после беседы с Дамблдором в ней сейчас не было острой необходимости, мороженым-то можно было угоститься? Почему-то такая мелочь задела сильнее остального, но Азирафель решил списать это на то, что в последнее время они непозволительно сильно сблизились с демоном, а стало быть, им нужна небольшая передышка. Не на века, как когда-то повелось, а на несколько дней. Именно так! Пары дней вполне должно хватить, чтобы привести в порядок мысли.
Азирафель обнаружил в Выручай-комнате очень интересный феномен, связанный с искажением пространства. Кажется, именно это позволяло смертным менять интерьер комнаты силой мысли. Тот, кто такое придумал, был гением, обогнавшим своё время, и теперь Азирафель ждал окончания каникул, чтобы с этим разобраться. Можно было, конечно, выпроводить Блэка погулять с Поттером, но, узнав их поближе, Азирафель от этого отказался. С грустью, разумеется. Но уж пусть лучше фонтанирующий идеями Блэк и всегда готовый к приключениям Поттер развлекаются в замкнутом пространстве. Так будет лучше для всех. Тем более что за Поттером в Выручай-комнату потянулись его друзья.
Поскольку заниматься серьёзными исследованиями не получалось, Азирафель достал из шкафа книгу сказок и решил провести день в неге. У него ещё оставалась бутылка Шатонёф-дю-Пап, а Винки обещала побаловать ореховым десертом по-королевски.
Сказки Азирафель любил за их ненавязчивую мораль, а ещё за интересную подачу информации — правда сообщалась между строк, немного гипертрофировано. А ещё, когда удавалось найти крупинку истины и сдуть с неё пыль многословного украшательства, у Азирафеля возникало чувство, как при решении ребуса — такая своеобразная лёгкая эйфория, и это было очень приятно.
Дрова в камине приятно потрескивали, придавая атмосфере ту самую нотку уюта, что Азирафель ценил больше всего. Пушистик выбрался из кармана и с удовольствием угощался десертом, позволяя увлечённому чтением хозяину почёсывать тёплое брюшко. Ничто не предвещало каких-то потрясений, поэтому Азирафель четырежды перечитал абзац, прежде чем начал немного понимать смысл написанного.
«И когда её рука коснулась белоснежной гривы единорога, злая мачеха скрыла лицо за вуалью, чтобы никто не увидал её злости. Юная волшебница была чиста и невинна. И тогда маг упал перед ней на колени и молвил...»
Получается, это такой способ проверки, обычный для этого мира? Единорога, конечно же, найти не просто, а белого и подавно... Память услужливо тасовала картинки, подбрасывая только самые яркие: вот рука Азирафеля коснулась белоснежной гривы, а вот они гладят единорога уже вместе с Кроули... это что же получается?!
Азирафель зажмурился, пытаясь отыскать логические лакуны и нестыковки. Допустим, для проверки был нужен лишь белый единорог... так он и был белый! И погладить его могли только... всё сходилось! Не то чтобы это имело какое-то большое значение, но как штрих к портрету демона — очень даже важно. В себе-то Азирафель был уверен, а стало быть, сказочное утверждение было правдой. Подумать только... с такой-то походкой! И всем остальным... и...
Почему-то больше не хотелось кутаться в плед возле камина, и Азирафель прошёлся по комнате, пытаясь привести в порядок и уложить по полочкам разбегающиеся мысли. Получалось отвратительно. И ведь он прекрасно понимал, что не произошло ничего особенного, и этот пикантный штрих не должен был его так взволновать... но ведь взволновал? В какой момент такая мелочь вдруг приобрела важность? Ерунда какая-то!
Азирафель оглядел свою ладонь, вспоминая, как под ней нервно подрагивала тонкая шкура единорога, а потом и рука Кроули. Чтобы избавиться от наваждения, Азирафель убрал книгу на полку и решил развеяться. Например, навестить Барти. Что-то он давно не появлялся, а ведь обещал рассказать об Оборотном зелье и обо всём другом. Всё рассказать! Азирафель направился сразу к Барти. В замке правила приличий были заметно упрощены, и вполне можно было обходиться без приглашений. По-простому.
— Добрый день, Аластор, я к вам по делу!
Азирафель помнил слова Кроули, что уши могут оказаться не только у стен, но даже и у уток, поэтому всегда соблюдал необходимую конспирацию. Барти шагнул в сторону, пропуская нежданного гостя:
— День не бывает добрым, Азирафель. Уж вам ли не знать.
Избавление Барти от чужого образа уже стало рутиной, как и чудесным образом запертая дверь, отсекающая комнату абсолютно от всего — и звуков извне, и возможности пробраться сюда незамеченным.
— Вы здорово наловчились считать, Азирафель. Оборотное настоялось как раз сегодня утром.
— Я могу быть отличным учеником, — улыбнулся Азирафель. — Мы с вами будем его пробовать?
Взгляд Барти стал отстранённо задумчивым.
— В такие минуты я вас совершенно не понимаю, — наконец признался он. — Совсем.
— Я могу объяснить.
— Не сомневаюсь, что вы можете, — Барти недовольно сжал губы. — Как и ваше неожиданное братание с Дамблдором.
— Братание? — как же Азирафелю не нравилось это слово!
— А чем ещё назвать ваши с ним заигрывания? И танец? И я не понимаю, какого чёрта вы тянете за собой Снейпа.
— Он слишком много знает, — снова улыбнулся Азирафель, пытаясь который раз объяснить очевидное. — А мы танцевали гавот.
— Но... с Дамблдором же!
— А кого мне ещё звать? У вас нога, у Флитвика и у Харгида рост, Кроули слишком увлечён танго, Малфой интригами... а это гавот — для джентльменов. Так что, милый Барти, никакого братания. Только танец.
— А что такого вам рассказывал Снейп? Вы смеялись, я видел.
— Если я смеялся, то это точно был анекдот!
Барти с удивлением уставился на Азирафеля:
— Снейп знает анекдот?
— И не один, — подтвердил Азирафель, резонно рассудив, что такая информация не может повредить ничьей репутации. — А вы уже продумали, в кого хотите превратиться?
Барти не сомневался ни мгновения:
— В вас.
— Тогда я — в вас.
— Договорились! — Барти разлил зелье по кубкам и, задумавшись на мгновение, вырвал из головы волос, протянув его Азирафелю. — Попробуйте.
Свой волос Азирафель срезал и, протягивая его Барти, вдруг подумал, что если Кроули... гм-м... не грешил, то у него не может быть сына. С другой стороны, в непорочное зачатие никто из смертных тоже не верил, но ведь оно было! Только вот всё равно пошатнувшаяся вера уже никак не помогала: затевая этот эксперимент, Азирафелю было любопытно узнать, сумеют ли они с Кроули обратиться друг в друга так, чтобы это не оказалось слишком фатальным. И в этом случае кровь демона, разбавленная кровью смертной женщины, давала возможность попробовать, создавая иллюзию безопасности.
Барти с удивлением разглядывал зелье, в котором без следа растворился волос Азирафеля, сделав мутную жидкость полностью прозрачной и какой-то светящейся изнутри. Наверное, это было необычно.
— Никогда не видел ничего подобного, — подтвердил догадку Барти.
Его же зелье больше походило на чернила: полностью чёрное, в глиняном кубке оно больше напоминало смолу, чем жидкость. Чтобы рассмотреть его чуть лучше, Азирафель сделал бокал хрустальным и поднёс его к свету. Где-то в глубине зелье мерцало: то рубиново-красным, то золотистым, то синим.
— Красиво, — улыбнулся Азирафель, поднося бокал к губам. — М-м-м...
На вкус зелье было, как вино — может быть, не самое лучшее, но, несомненно, выдержанное и сочетающее больше восьми сортов винограда. Барти снова с подозрением взглянул на Азирафеля и быстро выпил свою порцию. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом что-то неуловимо изменилось — слишком легко! — и Азирафель уставился на свою копию, которая с интересом пялилась на него.
— Интересный опыт.
— Да, — согласился Барти. — Слишком интересный.
28.08.19Первым делом Азирафель подошёл к зеркалу, откуда на него с любопытством глядела физиономия Кроули. Если, конечно, представить его юным и невинным, что оказалось не так уж сложно. Барти встал рядом, зачем-то вытягивая шею. Чтобы завершить полноту образов, Азирафель поменял им с Барти одежду.
— Как вы это делаете? Вы же даже не вспомнили о палочке, а вышло...
М-да, неловко получилось. Палочка эта... как Кроули удаётся о ней не забывать?! Азирафель улыбнулся:
— Это просто годы практики.
— Но... у Дамблдора тоже годы, но он так не может.
— Вы в этом уверены?
— Теперь уже нет, — Барти выглядел растерянным. Он поймал взгляд Азирафеля в зеркале: — Ваши планы на Тёмного Лорда не изменились?
— Нет.
— Я не могу с ним связаться, — скороговоркой проговорил Барти, опуская взгляд.
— Это из-за...
— Да, — он закатал рукав, с ненавистью вглядываясь в чистую кожу. — Я перепробовал всё и теперь просто не знаю... — он вздохнул и зажмурился, почти прошипев: — ...что делать.
— А вы не хотите привлечь к делу кого-то ещё?
— Вы ещё предложите Малфоя, — усмешка Барти стала оскорбительно-развязной, — чтобы наверняка.
— Вы ему не доверяете?
— Нет. Для него существуют только собственные интересы, и он отречётся от чего угодно, лишь бы ему было хорошо.
Азирафель не видел в этом ничего дурного — Малфой и сам любил жизнь, и не вмешивался в чужие. И это точно не должно было вызывать такую неприязнь, если только...
— Барти, а вам было что терять? Хоть когда-нибудь?
Барти помрачнел и вновь взглянул на чистую кожу предплечья:
— Когда я потерял её, мне было очень больно. Не физически, если вы понимаете, о чём я.
— Вы считаете, что Кроули был неправ?
— Я не просил его об этом! Мне это было не нужно.
Слышать о таком было невыносимо. Кроули, конечно, погорячился, но ведь он хотел помочь. Он освобождал Барти от рабства, возвращая ему то, о чём мечтал сам — свободу. Воли и выбора. Жаль, что он так поспешил, и дар обернулся проклятьем, оставаясь благом по своей сути. И ведь не объяснить! А смертным иногда не хватает жизни, чтобы разобраться в этих тонкостях. Можно, конечно, попытаться подтолкнуть в нужном направлении, но Азирафель никогда прежде не делал ничего подобного, ограничиваясь разовыми благословениями. Но ведь раньше он и не сближался со смертными так близко, чтобы испытать сострадание. Азирафель окутал Барти благодатью, пытаясь дать утешение мятежной душе. Пусть даже он и не сын Кроули — хотя вариант с непорочным зачатием всё еще не следовало сбрасывать со счетов! — это вовсе не означало, что Азирафель потерял интерес к его судьбе и не попытается немного помочь. В меру своих скромных возможностей, разумеется.
— Ангел?
По своему обыкновению Кроули появился бесшумно и выбрал тот самый момент, когда его меньше всего ждали. Обычно он всегда легко узнавал Азирафеля в любом обличье, а сейчас будто бы засомневался. Это было, по меньшей мере, забавно и такому стоило немного подыграть:
— Вы ошиблись, мистер Кроули, я — не он.
На лице Кроули мелькнуло облегчение. Неужели удалось его провести?
— В следующий раз, ангел, когда решишь притвориться кем-то другим, сначала изучи его привычки. Ты похож на Барти, как я на Хастура. Кстати, Барти, вам тоже не мешает потренироваться.
— И что же меня выдало?
— Улыбка. Как он не умеет никто.
Почему-то от этих слов на душе потеплело, и Азирафель почувствовал, как кончики губ сами начали подниматься.
— Ангел, перестань, — небрежно бросил Кроули и отвёл взгляд. — Барти, а у вас ещё осталась порция вот такого зелья?
Он, не глядя, ткнул пальцем в сторону Азирафеля. Барти молча протянул ему фляжку.
— Кроули, нет! Это может плохо кончиться.
Но кто бы его послушал?!
— Кто не рискует, тот не пьёт... — Кроули поморщился, вспомнив, что недолюбливал игристые вина. — Тот просто не пьёт!
Он сделал большой глоток и зажмурился, как сытый кот:
— Такая благодать... если ты понимаешь, о чём я.
Теперь перед Азирафелем стояли две его копии, внешне почти не различимые, особенно после того, как Кроули тщательно скопировал его костюм. Но нюансы всё-таки были.
— Предлагаю перекусить, — ехидно улыбнулся тот Азирафель, что на самом деле был Кроули. — Блинчиками. Винки!
Леди-эльф появилась почти сразу и на несколько мгновений замерла, пытаясь разобраться в происходящем. Наконец она взглянула на Азирафеля в облике Барти и поклонилась, шаркнув ножкой:
— Хозяин желает, чтобы Винки принесла десерт?
— Стоп! — тот Азирафель, который на самом деле был Кроули, сильно оживился. — Ты кого сейчас назвала хозяином?
— Мистера Азирафеля! — гордо пропищала леди-эльф.
— Хорошо, а как ты его узнала?
— По пушистику!
Пушок действительно выбрался из кармана и теперь, устроившись на плече, меланхолично что-то жевал. Что ж, в наблюдательности домовикам не откажешь.
— Фантастика! — встрепенулся тот Азирафель, что был Барти. — У вас настолько сильная магия, что даже домовики путаются. А уж они-то всегда узнают хозяина. В любом обличье.
Разумеется, дело было вовсе не в этом, и Азирафель испытал огромное желание обсудить всё с Кроули прямо сейчас. Не то чтобы он любил такие злоупотребления...
— Ангел, ты что творишь?!
— Кроули, нам надо поговорить! Немедленно.
Азирафель устроил уснувшего Барти в кресле и только после этого повернулся к недовольному Кроули-Азирафелю:
— Не хочешь вернуть свой облик?
— Мне довольно комфортно в твоём, — усмехнулся тот. — Только вот эта твоя одежда...
— Что с ней не так?
— Твидовый жилет, серьёзно? Он же колется даже сквозь сорочку.
— Вообще-то, для этого я ношу майку. Ткань называется «трикотаж».
— Ангел, не продолжай — это слишком много для меня, я не хотел этого знать.
— Я не нарушил рамок приличий, Кроули. Все джентльмены...
— К чёрту всех! Ты что здесь делаешь?
— Вообще-то, пока ты не ворвался сюда, мы обсуждали важные вещи!
— Ты никогда к нему не ходил! — Кроули обвиняюще ткнул пальцем в сторону Азирафеля.
— Когда смертные хотят поговорить, они просто находят нужного человека и говорят. Прямо там, где нашли.
Кроули сжал губы, становясь похожим на самого себя, невзирая на облик. Кажется, его раздирали какие-то сомнения, но он не спешил их озвучивать. Вот и славно — Азирафель примерно догадывался, чем это могло быть, но не придавал значения таким мелочам. У него и без того было что сказать.
— Кроули, он не может связаться со своим Лордом.
— Больше не со своим.
— Это — проблема, Кроули.
— Ерунда!
— Ты не можешь так говорить. Мы ведь решили принять участие в ритуале и возродить его.
— А что нам мешает?
— Если мы его не найдём, то...
— Он нас найдёт сам. Ангел, ему это нужно гораздо больше. И он зависит от Барти, щеголяет тот с клеймом или избавился от него. Лорду нужен Барти!
— Но всё равно... связь эта... нужно придумать, как её поддерживать.
— А что тут думать? Мы с тобой найдём этого Лорда и перевезём его сюда.
— Куда?!
— В замок, — Кроули неопределённо пожал плечами. — Тут можно спрятать кого угодно, и никто ничего не заметит. Говорят, тут даже был свой василиск, которого никто не мог найти тысячу лет.
— Мне кажется, это сказки, Кроули.
— Не знаю, рассказывают очень убедительно.
— И где он сейчас?
— Его Поттер убил.
Азирафель вздохнул. Иногда Кроули бывал очень наивным. Или просто не представлял, что такое василиск. В отличие от Азирафеля, которого впечатлило одно описание этой твари. Ещё и тысячелетней. Поттер, конечно, силён, но всему есть предел.
— Допустим, что в замке есть такие места, но ты в самом деле считаешь, что мы сумеем держать здесь смертного с искалеченной душой?
— Я в этом уверен!
29.08.19***
Больше на каникулах ничего интересного не происходило. Кроули делал вид, что никакого бала не было, и Азирафель ему всячески в этом потакал. Во-первых, потому что не любил никого расстраивать, а во-вторых, зачем нарушать сложившуюся гармонию? К тому же, наконец, начали вырисовываться детали плана, за обсуждением которых они с Кроули провели три довольно приятных вечера. Разумеется, всё можно было ускорить, но Азирафель не любил спешку.
Оборотное зелье Азирафель попросил у Снейпа, и тот не отказал, предупредив, правда, о своей обязанности доложить об этом, если вдруг в замке случится что-то криминальное. Ничего такого не предвиделось, в чём Азирафель его горячо заверил. В конце концов, Снейп сам понимал толк в экспериментах и охотно поддерживал любое начинание. По мнению Азирафеля, он был из когорты тех профессоров, что оставляют заметный след в науке и душах студентов. Когда Азирафель сообщил об этом Снейпу, тот лишь скривился и предложил расспросить студентов. Но все знакомые гении отличались скромностью такой же сильной, как и их любовь к науке.
Кроули задал своим Пожирателям смерти сочинение на тему хранения особо ценных вещей и пригласил Малфоя на приватную беседу, после которой положил на стол Дамблдора обязательство Попечительского Совета понести все расходы, связанные с организацией шоу на Турнире Трёх Волшебников. Директор горячо одобрил проделанную работу, поэтому, когда он пригласил коллег на очередной педсовет, Азирафель был уверен, что заседание будет посвящено деяниям Кроули. И он не ошибся.
— Добрый день, — Дамблдор постучал кончиком палочки по чашке, превращая её в маленький гонг. — Я бы сегодня хотел обсудить небольшую проблему, связанную с нашим коллегой Кроули.
— А разве со мной есть какая-то проблема? — Кроули фальшиво улыбнулся. — Не замечал.
Остальные коллеги, кажется, даже перестали дышать, только Спраут достала из кармана румяное яблоко и с хрустом откусила. Макгонагалл недовольно покосилась на неё:
— Помона, не могли бы вы немного потише? Боюсь не всё расслышать.
— О, Минерва, — Дамблдор пригладил бороду, — не бойтесь. Вы точно ничего не упустите.
— А в чём, собственно, дело? — Кроули откровенно не понимал, что происходит, как впрочем, и Азирафель.
— Вот в этом! — Дамблдор вытащил из ящика стола пачку пергаментов, исписанных знакомым витиеватым почерком.
— Понятно, — от выражения лица Снейпа могло скиснуть молоко, если бы оно здесь было. — Альбус, когда вы, наконец, поймёте, что поурочные планы не могут быть показателем работы?
— Я очень ценю ваше мнение, Северус, — Дамблдор строго взглянул на Снейпа поверх очков, — но речь идёт вовсе не о поурочных планах.
— А о чём?
— Это отчёты о проделанной работе.
— А они как-то отличаются от поурочных планов? — уныло усмехнулся Снейп. — Не знал.
— Это у вас, Северус, они не отличаются, а вот у вашего коллеги отличий более чем достаточно.
Азирафель с тревогой вгляделся в невозмутимое лицо Кроули, в надежде разобрать, что тот ещё мог натворить, и судорожно пытаясь найти какой-нибудь пристойный выход из ситуации. Как назло, ничего не придумывалось, да и мыслей особых не было, а те, что роились в голове, отличались чудовищными деталями.
— Всё это, конечно, интересно, Альбус, но хотелось бы подробностей.
Хуч была не одинока в желании всё знать: Трелони завороженно кивала в такт каждому слову, а Макгонагалл уселась поудобнее с таким видом, что Азирафелю показалось, будто она вот-вот превратит свою чашку в театральный бинокль. Или даже в морской. Как сказал бы Гавриил, у смертных так мало развлечений... Азирафель замер. Дурная примета вспоминать начальство всуе, как бы не вышло чего.
— Дорогой мой ма... Кроули, — Дамблдор скорбно сложил руки на столе. — Я долго читал ваши отчёты как роман на ночь... после них мне даже не требовалось зелье Сна-без-сновидений. И я бы никогда не стал поднимать эту тему, но вы превзошли самого себя.
— Разве? — Кроули невозмутимо разглядывал собственные ногти, словно сомневался в качестве сделанного маникюра. — Мне казалось, что все немного преувеличивают в отчётах.
— Преувеличивают — это не то слово.
— Альбус, не придирайтесь к словам, — поморщился Кроули. — Я ничего особенного...
— Допустим. Вы действительно водили четверокурсников в зоопарк?
— Да. И они там раздули питона.
— Раздули?
— Да какая разница? Питону не повезло, — Кроули улыбнулся, изображая, что борется с отвращением.
— Полагаю, без Поттера это знаменательное событие не обошлось, — скривился Снейп. — А ведь я предупреждал!
— Северус, на вашем месте я бы... — Макгонагалл прекратила разлиновывать лист пергамента, строго взглянув на Снейпа поверх очков.
— Бросьте, Минерва, — не дослушав, перебил он. — На своём месте у вас прекрасно получается готовиться расписать пулю...
— Не ссорьтесь, коллеги, — мгновенно вмешался Дамблдор. — Мы ещё не дошли до самого интересного.
— Будет что-то ещё? — оживилась Хуч, ёрзая от нетерпения.
— Возможно, — Дамблдор снял очки и принялся протирать стёкла, изредка поглядывая на Кроули. — Возможно, — с нажимом повторил он, — но как вы объясните прогулки по мосту «Миллениум»?
— Мы гуляли по Лондону, — Кроули усмехнулся, и Азирафель мог поклясться, что это была демоническая усмешка. — Обычная экскурсия по Лондону. Посетили Тауэр, поднимались на Биг-Бэн...
— И мост «Миллениум» устоял? — невинно поинтересовался Дамблдор.
— Его построили на века, — пожал плечами Кроули.
— Это чудовищно! — не выдержала Макгонагалл. — Вы поощряете хулиганство!
— Успокойтесь, Минерва, всё не так страшно, — улыбнулся Дамблдор.
— Как вы можете так говорить?!
Макгонагалл давно точила зуб на Кроули и теперь расправила крылья. Фигурально выражаясь. Она вытащила из стопки отчётных пергаментов один и начала его читать, осуждающе поджимая губы. Через пару мгновений она отбросила листок и обвиняюще ткнула пальцем в сторону Кроули:
— Вы — чудовище!
— Только потому, что позволил детям изучать мир и задавать вопросы о добре и зле?
— Чего вы добивались этими провокациями? — не унималась Макгонагалл.
— Протестую! Студенты познают маггловский мир на практике, что в этом плохого?!
Всё же Макгонагалл любила поскандалить. Даже без поддержки Хуч, которая теперь считала себя оппозицией, а потому помалкивала. Но шум странным образом возбудил обычно молчаливого Флитвика, который влез в разгар спора со своим ценным мнением:
— Мне кажется, это очень странное название для моста. Почему именно «миллениум»? Где он стоит?
— В Лондоне, — Кроули упорно изображал оскорблённую невинность.
— Зачем вы вообще туда потащили детей?! — Макгонагалл скомкала пергамент и теперь сверлила Кроули сердитым взглядом.
— Минерва, всё не так просто, — Дамблдор поднял вверх ладони. — Там были ещё катания на аттракционе со странным названием «Лондонский глаз».
— Ничего странного, — не сдержался Азирафель. — Это колесо обозрения, и оно напоминает глаз. Большой.
Спраут сняла шляпу. Заметив это, Кроули поморщился:
— Помона, а вот вам бы лучше помолчать!
Дамблдор потёр виски, явно испытывая головную боль:
— Хорошо, что такое Брексит?
— Вы о выходе Британии из Евросоюза или о том фильме, что сейчас снимают? — вежливо поинтересовался Кроули.
— Пожалуй, обо всём.
— Мне грустно об этом говорить, Альбус, но вы сильно отстали от жизни. Говорю это вам как профессор маггловедения.
Дамблдор тяжело вздохнул и вытащил из ящика стола кипу самых обычных газет:
— Я четыре вечера подряд читал маггловские газеты и не нашёл ни единого упоминания о Брексите.
Кроули с подозрением принялся изучать заголовки и уже через пару минут потрясенно пробормотал, что всё не может быть так плохо. Он бросил на Азирафеля несколько отчаянных взглядов, прежде чем вскинул руки, щёлкая пальцами:
— Я всё понял, ангел!
Такие заявления просто так не делались. Как и одновременное воздействие на стольких смертных. Азирафелю стало не по себе:
— Что именно?!
— Мы попали не только в другую реальность, — Кроули зло сжал кулаки, — но и нехило так перескочили во времени!
— Но... всё же правильно... — Азирафель разглядывал газету. — Это одна тысяча девятьсот девяносто четвёртый год... что тебя смущает?
— Ангел, иногда ты меня удивляешь! — Кроули похлопал себя по карманам и, отыскав свой модный телефон, сунул его Азирафелю: — Он ещё не изобретён! Понимаешь? Моста «Миллениум» нет! «Лондонского глаза» тоже нет! Брексита и подавно...
— Постой, — в горле Азирафеля чудовищно пересохло. — Ты хочешь сказать... а у нас там с Армагеддоном какой был год?
— Две тысячи восемнадцатый.
Обычно Азирафель избегал ругательств, но сейчас не сдержался:
— Твою ж мать!
30.08.19Кроули уселся в кресло и, подперев голову рукой, тоскливо взглянул на Азирафеля:
— Это всё, что ты можешь сказать?
— Могу ещё, но не стану.
— Понимаешь, ангел, всё ведь совсем просто — нас убрали из той реальности, где мы могли что-то изменить, туда, где остаётся только ждать конца.
— Но тут...
— Это не тот мальчик, ангел! Опять не тот. Тот ещё не родился, и я его не принёс в этот мир. И не принесу, ангел! Потому что здесь мне его никто не даст! Здесь нет Хастура и Лигура, нет наших контор. Вообще нет! А Армагеддон здесь будет, потому что он един для всех реальностей. Такой вот непостижимый замысел!
— Это не он, Кроули.
— Почему это?
— Потому что этот ты постиг.
— И?
Пришедшая мысль напугала Азирафеля, но не поделиться он просто не мог:
— Если это не Её замысел, то мы можем всё менять.
— Всё? — Кроули задумчиво оглядел «коллег», застывших в самых причудливых позах.
— Не настолько, — Азирафель поморщился, чувствуя угрызения совести. — Так ты тоже больше делать не будешь.
— Почему это?
— То, что нас никто не контролирует, вовсе не означает, что можно отказаться от всех принципов.
Кроули задумчиво почесал бровь и сдвинул очки на кончик носа:
— То есть, когда ты усыпляешь якобы моего сына, чтобы просто поговорить — это ничего, а когда я делаю то же самое...
— Но в другом масштабе!
— К чёрту масштаб, мы говорим о принципах!
Азирафель вздохнул, признавая очевидное:
— Я тоже был неправ. Сильно увлёкся, — и чтобы Кроули перестал так ехидно улыбаться, добавил: — Больше не повторится.
— Не зарекайся, ангел. Особенно если собираешься всё здесь менять.
— Я выразился образно.
Кроули вновь стал серьёзным:
— Что ты предлагаешь?
— Нам надо выбираться отсюда.
Кроули снял очки и с сожалением взглянул на Азирафеля:
— Не подскажешь как?
— Надо искать в Министерстве, — утверждение было слишком очевидным, и Азирафель добавил: — Всё началось именно там. Они там что-то намудрили с этими... — как их там? — хроноворотами, а значит, если и есть возможность исправить, то она где-то там.
— А ты разве разбираешься в хроноворотах?
— Кто-то же здесь разбирается. Если они их придумали. В конце концов, у тебя есть целая группа Пожирателей смерти. Дай им задание...
— Ты их сочинения видел? — Кроули помрачнел и вновь скрыл глаза за стёклами очков. — Чтобы отсюда выбраться, нам нужно, чтобы всё их Министерство работало на нас, а это...
— Невозможно, — вздохнул Азирафель.
— Почему? — Кроули встал и обошёл кабинет. — Ты судишь не теми категориями, — он задумчиво поправил очки. — Так-так-так... давай вернёмся к изначальному замыслу.
— Непостижимому? — уточнил Азирафель.
— Почти, — Кроули азартно потёр руки. Он обошёл стул, усевшись на него так, чтобы беспрепятственно обнять спинку. — Нас убрали оттуда, зная, что мы захотим вернуться, и, очевидно, это было не просто так. Стало быть, здесь у нас есть цель. Ты её видишь, ангел?
— Нет.
— И я нет, но это ничего не означает, — Кроули огляделся. — Если всё, что нам надо сделать — это выбраться, то получается интересная картина...
Азирафель невольно залюбовался Кроули — увлечённый какой-то идеей, он являл собой прелюбопытное зрелище. Особенно когда находил какое-то решение.
— Нам надо взять под контроль Министерство.
— В смысле? — опешил Азирафель, не готовый к таким поворотам мысли Кроули.
— В самом прямом. Это собирался сделать Тёмный Лорд, но не смог. А мы сможем!
— Кроули, но тебе-то это зачем?
— Разумеется, чтобы вернуться и предотвратить Конец света. Разве у тебя есть другие варианты?
На самом деле вариантов было множество, но Кроули не искал лёгких путей. Он снова вскочил со стула и уселся на стол. Очевидно, чтобы Азирафель его лучше видел.
— Так я и думал, ангел! Ничего другого ты придумать не можешь, поэтому будем следовать плану «Б».
— Допустим, — и всё же у Азирафеля оставались вопросы. — Ты хочешь пройти путь Тёмного Лорда до конца и занять кресло министра?
— Зачем? Для этого есть Малфой.
— Хорошо, а куда мы денем настоящего Тёмного Лорда? Или ты уже передумал его возрождать в человеческом облике?
Кроули отрицательно покачал головой, а потом зевнул и довольно усмехнулся:
— Кстати, как ты думаешь, на что он сейчас похож, если нужен целый ритуал, чтобы его как-то очеловечить?
— Понятия не имею. Как и про то, зачем ты собираешься тащить его в замок.
— Ну, во-первых, должны же мы знать, с кем имеем дело? А, во-вторых, так его будет проще контролировать. Как и моего блудного сына. Или про него ты уже изменил своё мнение?
Рассказывать сказку про единорога Азирафель не собирался — достаточно было сделанных выводов! — но и рисковать проснувшимся интересом к Барти тоже не хотелось. Поэтому он уклончиво пожал плечами и улыбнулся, мол, всякое бывает. Кроули, кстати, такой ответ вполне удовлетворил.
— А раз так, то пора заканчивать с этим балаганом... отчёты им мои не понравились... — Кроули уже поднял руку, собираясь вернуть активность коллегам, как вдруг заметил движение на одной из картин и нехорошо усмехнулся. — Вы уже догадались, кто мы такие?
Бывшие директора Хогвартса замерли на своих портретах, стараясь не привлекать внимания. Точно так же поначалу вели себя овечки с картины Азирафеля, только это им совсем не помогло.
— Тогда, наверное, вам будет нетрудно представить, что случится с неким болтливым обитателем холста, если он вдруг возомнит себя неуязвимым. Посмертие, знаете ли, есть у всех. Уж я-то знаю.
Раньше Азирафелю не приходилось наблюдать воспитательных сеансов Кроули, но если он так же обходился с бедными овечками, то их можно было понять. И в его голосе, и во взгляде проступило что-то демоническое, отчего пробирал мороз, а сам Кроули словно даже стал выше на пару футов.
— Вы меня поняли?
Обитатели портретов часто закивали, и только после этого Кроули щёлкнул пальцами, возвращая всё на круги своя. Дамблдор несколько мгновений смотрел на свои руки, словно собираясь с мыслями, а потом вздохнул:
— И что же с вами делать, дорогой мой Кроули?
— А зачем обязательно что-то делать? — возмутитель спокойствия улыбнулся немного фальшиво. — Обещаю впредь быть внимательнее к деталям в своих отчётах.
— Это теперь так называется? — после вынужденной паузы голос Макгонагалл немного осип. — А что делать с тем, что вы тут уже успели написать?
— Порвать! — улыбка Кроули стала шире. — Или можно отдать заинтересовавшимся. Как сказка на ночь вполне сойдёт.
— Ни стыда, ни совести, — пробурчала Спраут.
— Точно! — поддержала её Хуч. — Ничего лишнего. А теперь, раз мы со всем так чудно разобрались, предлагаю обсудить поощрения за дежурства. Альбус, вы обещали!
— Конечно, моя дорогая, — немного рассеянно отозвался Дамблдор.
— И что? — Хуч достала из кармана блокнотик, который парой взмахов палочки превратила в увесистый журнал: — У меня всё записано!
— Роланда, не начинайте эту склоку, — Спраут решительно надела шляпу и принялась завязывать под подбородком широкие ленты, явно собираясь уйти. — У меня мандрагоры запели.
Её заявление могло остаться без внимания, если бы не Дамблдор:
— Чудесная новость, Помона, — воодушевлённо начал он. — И что они поют?
— Похабные куплеты, — Спраут поджала губы. — Я уже неделю не могу поймать шутника, который их этому учит.
— А что, они регулярно пополняют репертуар? — тонко усмехнулся Снейп. — Предлагаю устроить пару ловушек.
— Неужели никто не заинтересован в отгулах?! — Хуч возмущённо хлопнула своим журналом по столу. — Ваша пассивность меня просто поражает.
— А куда нам ходить? — поморщился Снейп. — Не-ку-да!
— Потому что Хогвартс наш дом, — примиряюще улыбнулся Дамблдор. — Но я подумаю, что смогу сделать для вас, моя дорогая Роланда. В порядке исключения.
После собрания Кроули направился в комнаты Азирафеля, пояснив своё рвение тем, что ему срочно требуется выпить.
31.08.19***
Когда пришло понимание, что это не тот мальчик, Азирафелю стало гораздо проще не только встречать Поттера в коридорах и Большом зале, но и беседовать с ним. С плеч словно свалился огромный груз — всё-таки перспектива убийства здорово действовала на нервы. Да и вообще невыносимо смотреть на ребёнка, зная, что тот обречён. Даже если это спасёт всех остальных. Именно поэтому Азирафель обрадовался, когда Поттер наконец нашёл путь в библиотеку.
— Что бы вы хотели почитать?..
— Гарри, — улыбнулся Поттер. — Зовите меня Гарри, как мистер Кроули. А мне надо что-нибудь про яйца.
— Простите?
Азирафель слишком удивился такому запросу, ожидая услышать что-то о плаванье под водой. Или Поттер пришёл в библиотеку не для подготовки ко второму туру? Но тогда было логичнее попросить какой-нибудь роман. Или стихи, если вдруг возник какой-то личный интерес.
— Понимаете, у меня есть яйцо, и оно орёт. Нечеловеческим голосом.
Понятнее не стало.
— Это не совсем мой профиль...
— Да нет же, вы не поняли. Это то самое яйцо, в котором подсказка. Я его открываю, а оно орёт. Мне пытались подсказать, что с ним не так, и профессор Хмури, и профессор Кроули, но я хочу сам разобраться, — Гарри смущённо улыбнулся. — Да и не понял я ничего, если честно. Сириус тоже не знает. А Гермиона мне сказала поискать в библиотеке... и вот...
Поттер мучительно запинался, но не отступал, что очень понравилось Азирафелю. К тому же мальчик был самым младшим участником, да и вообще после того, как с ним собирались обойтись, заслужил поддержку.
— Ты обратился по адресу, — Азирафель улыбнулся, указывая на рабочий стол. — Присаживайся.
Про такие яйца он прочёл сразу после того, как стало известно задание. Не то чтобы Азирафель собирался обращать внимание чемпионов на невзрачную книгу, но он поставил её в раздел «Драконология», будто бы по ошибке, надеясь на любопытство, свойственное юному возрасту. Книгой, кстати, так никто и не заинтересовался.
— Страница триста девяносто три, — едва слышно пробормотал Азирафель, кладя книгу перед Поттером.
Мальчик обладал отличным слухом и уже через несколько минут разглядывал рисунки предметов, в которые можно было заключить такую странную субстанцию, как голос русалки. Хотя, кажется, это было всё-таки одно из тех заклинаний, которые чудесили маги своими волшебными палочками. Уши у Поттера стали пунцовыми, и он долго не решался взглянуть на Азирафеля, чтобы поблагодарить. Это было так мило, что сдержаться не получилось:
— Не обязательно нырять в реку или озеро, — улыбнулся Азирафель. — Достаточно обычной ванны.
Дело было сделано, и в отличном настроении Азирафель отправился в комнатку отдыха, чтобы попросить Винки приготовить суши. А ещё для хорошей компании стоило позвать Кроули, который вроде бы уже начал получать удовольствие от такой еды. Но не успел Азирафель открыть дверь, как понял, что планы придётся слегка откорректировать. Не в части суши, конечно.
— Что-то случилось?
— Да.
Закрывать библиотеку и прекращать действие Оборотного зелья уже стало традицией, и меньше чем через минуту на диване, обняв колени, сидел Барти, показавшийся таким несчастным, что его немедленно захотелось утешить. Маленькое чудо не помогло, разве что только плечи Барти немного расслабились, и он, не задумываясь, выпил какао, предложенное Азирафелем.
— Рассказывайте, Барти.
Азирафель вложил в его руку французскую булочку с вишнёвой начинкой и сел рядом, не забыв озадачить Винки десертом. Барти тяжело вздохнул:
— Теперь у меня два пленника.
Кроули бы непременно пошутил про то, что одного мало, но Азирафель, видя такой тоскливый взгляд, посчитал любую шутку неуместной.
— И что вы собираетесь с ними делать?
— Не знаю.
А если зайти с другой стороны?
— Откуда появился второй?
— Он собирался меня убить...
— Хорошо, что вы не ответили ему тем же.
— Я... не в этом дело! Это человек Лорда. Единственный доверенный человек. А я...
— Он выполнял поручение Лорда?
— Не знаю. Он пришёл передать мне послание, заметил это... — Барти дернул лишённой Метки рукой. — И напал. У нас вышла дуэль. Я победил.
— И взяли его в плен?
— Да. И что мне теперь делать? Тёмный Лорд сейчас в очень уязвимом положении, а я оставил его без помощника.
Азирафель понял, что выпал шанс воплотить идею Кроули, который просто так упускать нельзя.
— Барти, вам надо занять место его помощника.
— Но как? Он меня не признает... и я нужен здесь для связи, и вообще...
— Вы знаете, что в замке жил василиск? — очевидно, что Барти не знал, и Азирафель решил, что некоторые подробности не помешают. — Здоровый такой шельмец. Не меньше тридцати пяти футов. Или даже сорока. Вот с такими клыками, — Азирафель раздвинул ладони на фут. — Тысячелетний. И никто его не мог найти. Никто. Тысячу лет.
— Вы предлагаете?..
— Я не настаиваю, но это было бы очень удобно. И у вас был бы шанс реабилитироваться. Если, конечно, это вам нужно.
— Нужно! — Барти подскочил так быстро, что Азирафель не успел заметить, когда он очутился у двери.
— Погодите!
Но Барти уже и сам сообразил, что поспешность в этом деле неуместна. Он снова сел рядом с Азирафелем, сжимая кулаки.
— Да-да, вы правы, надо всё продумать.
— Разумеется, продумать!
Всё-таки Кроули любил появляться эффектно. Вот и сейчас он возник, словно из ниоткуда, и уселся на диван между Азирафелем и Барти с таким видом, будто так и надо. Кажется, он подслушивал, иначе с чего бы ему знать детали?
— Барти, я отправлюсь с вами для подстраховки.
— Но... два профессора не могут исчезнуть одновременно.
— Конечно же, нет, — усмехнулся Кроули. — И на этот случай у нас есть запас Оборотного зелья. Ангел, ты меня понимаешь?
Как ни крути, но Кроули был авантюристом. Более того, каким-то непостижимым образом он втягивал в свои авантюры и Азирафеля, причём делал это так, что вопрос об отказе даже не возникал. Вот и сейчас сказать о неуместности такого обмана даже не повернулся язык.
— Понимаю.
— Отлично! — Кроули потёр руки. — Тогда ты сможешь подменить меня на уроках. Ничего сложного. И с отработками не заморачивайся — они уже расписаны на месяц вперёд, и студенты всё знают сами. Тебе надо будет просто за ними приглядеть.
У Кроули всё было просто, но оставался ещё Барти и его обязательства. Азирафель не мог пустить это на самотёк.
— Барти, а что с вашими уроками?
— На пару дней Дамблдор меня отпустит. Он знает о моих особых обстоятельствах, — Барти криво усмехнулся. — И войдёт в моё непростое положение.
Азирафелю стало интересно, но лезть с расспросами во что-то настолько личное он никогда не решался.
— Хорошо, но у вас ещё есть двое подопечных...
Кроули с интересом уставился на слегка смутившегося Барти, пока тот подбирал слова для ответа.
— А что с ними не так? Или вы боитесь, что они поубивают друг друга?
— Надеюсь, речь идёт не о двух питомцах, за которыми надо чистить клетку? — фыркнул Кроули.
Барти и Азирафель одновременно покачали головами, и Барти поморщился:
— Ничего такого... сложного. С ними ничего не случится.
— Им надо оставить еду, — забеспокоился Азирафель.
— Я всё сделаю, — Барти стал очень серьёзным. — Мистер Кроули, но вы должны будете принести мне Непреложный Обет, что не причините вреда Тёмному Лорду.
— Разумеется, принесу, — Кроули поморщился. — А разве это не ему положено причинять вред? Вы вроде бы говорили о его сверхсиле.
— Он сейчас очень уязвим.
Наверное, так было даже лучше, хотя за пленников Барти всё равно было немного неспокойно.
01.09.19***
— Ангел, я всё придумал! — Кроули ворвался в его комнату, воодушевлённо выставляя на стол фиал с Оборотным зельем.
— Мы же уже обо всём договорились. Или нет? — заволновался Азирафель. — Вы с Барти отправляетесь за Лордом и тайно доставляете его в замок. Кстати, ты дал этот их Обет?
— Это было нетрудно, — усмехнулся Кроули. — Всё так. Я просто придумал, что тебе делать, чтобы ничем себя не выдать.
— Не выходить из комнаты?
— Ангел, я не сомневаюсь, что ты справишься. Просто хотелось бы минимизировать риски. А для этого тебе просто надо задать им контрольную.
— И всё?
— И строго смотреть, чтобы не пытались списать.
— Откуда им списывать? По твоему предмету нет учебников.
Кроули самодовольно усмехнулся:
— Друг у друга. Они всегда так делают, и выходит полная ерунда. И ещё, ангел...
— М-м?
— Запри где-нибудь свою зверюшку, а то вся маскировка ни к чёрту.
Про Пушка Азирафель и забыл, а ведь было бы странно, если бы пушистик вылез из кармана Кроули, потому что, как ни прискорбно, эти двое так и не поладили. Кроули шипел на Пушка, а тот норовил укусить его. При этом считаясь самым миролюбивым животным из всех известных.
— И я ещё принёс тебе свою одежду, а то эти чудеса... никогда не знаешь, чем закончатся.
— О-о! — только и мог сказать Азирафель. — Это так мило с твоей стороны.
Кроули поджал губы, явно намереваясь разразиться тирадой о своей ужасной демонической сущности.
— Так что ты говорил о контрольной, дорогой?
— Темы я тебе написал, главное, не перепутай, хотя... — Кроули почесал подбородок. — Эти балбесы всё равно ничего не запоминают. Не заморачивайся!
Кроули перемешал карточки с вопросами и принялся тасовать их, словно игральные карты. Азирафель мог только вздохнуть, не одобряя такую подготовку к урокам. Но этот невысказанный упрёк был для Кроули, как вода для утки, а стало быть, не имел решающего значения.
— А ты уже бросил в зелье свой волос?
— Разве ты этого не видишь?
Конечно, вопрос был глупый — даже издалека была видна неизменная структура и консистенция зелья. Но не признаваться же, что потерял ход мыслей, потому что представил на себе эту невероятную одежду и задумался о походке?
— Это была просьба, — улыбнулся Азирафель. — Давай сделаем это сейчас.
Кроули явно хотел съязвить, но прикусил язык. И к лучшему, потому что главным всё-таки было дело. Их общее дело. Азирафель с интересом наблюдал, как вспыхнуло зелье, стоило волосу Кроули коснуться его поверхности. Теперь в фиале плескался жидкий огонь, и это было потрясающе красиво.
— Крутотенюшка!
Азирафель покрутил в пальцах склянку, наблюдая за всполохами, и поднял взгляд на Кроули, который, как оказалось, завороженно наблюдал за его манипуляциями. Пауза вышла немного неловкой, и чтобы как-то сгладить ситуацию, стоило слегка пошутить:
— Что ж, попробую тебя на вкус.
Лицо Кроули словно окаменело, наверное, он не ожидал от Азирафеля такой прыти.
— Ну, попробуй...
Иногда в голосе Кроули появлялась лёгкая хрипотца, но лишь сейчас Азирафель понял, как приятно она звучит. Было в этих звуках что-то такое... будоражащее воображение. Словно далёкий рык усмирённого дракона или стихающая гроза.
— Твоё здоровье, — улыбнулся Азирафель, припадая губами к горлышку фиала.
Кроули безотрывно смотрел на него и даже, кажется, перестал дышать. Неужели он всё ещё боялся, что его сущность может навредить?
— Ты очень вкусный, — решил похвалить его Азирафель. — Как весенняя гроза...
Он ещё собирался сказать про молнии и нотки озона, но Кроули изменился в лице и направился к двери, бормоча о том, что его заждался Барти. Наверное, ему было тяжело видеть кого-то в своём облике. Или, действительно, осталось мало времени.
— Удачи!
— К дьяволу!
Кроули резко кивнул и вышел. Правда, через пару мгновений захлопнувшаяся было дверь снова открылась, и в руку Азирафеля спланировали карточки с темами контрольных. Всё-таки Кроули по-настоящему болел за дело, в исходе которого не было никаких сомнений. И если их будущее здесь виделось пока слишком туманным, то перспектива разобраться с одним Тёмным Лордом представлялась очень ясной.
Оставшись в одиночестве, Азирафель неспешно переоделся и придирчиво оглядел себя в зеркале. На первый взгляд придраться было не к чему, разве что волосы надо бы немного растрепать, а ещё расстегнуть на пару пуговиц больше привычного. Ничего сложного, правда? Вот только чем сильнее Азирафель старался, тем хуже у него выходило. А ведь, казалось бы, что может быть сложного в такой причёске? И это он ещё не пробовал повторить походку Кроули, хотя до этого момента был уверен, что отлично её знает и без труда сумеет изобразить. Но знать и чувствовать — всё же далёкие друг от друга понятия. В конце концов, Азирафель решил лишний раз не ходить по кабинету, а почитать что-нибудь лёгкое в тишине, пока дети будут заняты контрольной работой.
— Здравствуйте, де... — Азирафель запоздало сообразил, что Кроули вряд ли называл студентов детьми. — Просто здравствуйте.
В ответ на его улыбку лишь братья Уизли начали кланяться и расшаркиваться. Наверное, их стоило остановить. Азирафель вспомнил, как ловко Кроули утихомирил портреты.
— Надеюсь, никто не считает себя неуязвимым? — поинтересовался он так тихо, как только мог.
Кажется, это был верный тон, потому что в наступившей тишине было отлично слышно, как бьётся в окно не вовремя проснувшаяся муха.
— Контрольная! — Азирафель щёлкнул пальцами, входя в образ. — Тема на доске.
— Мы это ещё не проходили, — заканючил низкорослый студент в ало-золотом галстуке.
— Может быть, вам ещё запретили ходить в библиотеку и заниматься самостоятельно? — ласково поинтересовался Азирафель. — Или, быть может, вас забанили в гугле?
Это была любимая присказка Кроули, и Азирафель нашёл её очень уместной. Тем более что после неё вопросы у студентов сразу закончились. Теперь оставалось добавить экспрессии и поставить финальную точку, завершив спектакль лёгким катарсисом. Азирафель резко встал, нависая над кафедрой, и, оглушительно хлопнув по ней ладонями, прошипел, повышая голос почти до крика:
— А теперь пишите! Время пошло!
Может быть, Кроули вёл свои уроки как-то иначе, но контрольные он вполне мог проводить и так. Азирафель был в этом более чем уверен. Он поправил галстук, сразу же обнаружив, что вместо культурной «бабочки» его шею украшает «стильная» удавка, и хотел было чинно сесть на стул, сложив ладони на столе, но вовремя вспомнил про манеры Кроули. Сесть пришлось, подвернув под себя ногу и заняв руки книгой, оказавшейся «Ядами и противоядиями». Удовольствия от её чтения Азирафель не получил никакого и, наверное, поэтому весь отдался своей роли. Он пресёк несколько попыток списывания и даже перехватил пару записок, заставив покраснеть таких толстокожих студентов, какими были братья Уизли. Хорошо, что они его не узнали!
Урок прошёл довольно спокойно, и когда захлопали крышки парт, возвещая об уходе учеников, Азирафель испытал нечто похожее на лёгкую грусть. Разумеется, это была не она, но что-то подобное. Закрыв дверь за последним студентом, Азирафель удовлетворённо улыбнулся — у него всё получилось! Поэтому, пока была перемена, он решил просмотреть конфискованные записки. Мало ли что там? Хотя, конечно, это слегка шло вразрез с его принципами, но вдруг кто-то из детей заметил в его поведении что-то неладное? Такое точно надо было знать! Чтобы вовремя исправить.
Азирафель оказался прав. Близнецы Уизли оживлённо обсуждали его «изменившееся поведение». Вот только вывод они сделали немного иной, чем можно было опасаться. В самом низу пергамента, на котором братья по очереди делились наблюдениями и гипотезами, был вынесен вердикт: «Набухался!» Не сказать, что они ему польстили.
@темы: ГП, Фики мои, Фандомное, GO, Не тот мальчик
-
-
29.08.2019 в 11:20-
-
29.08.2019 в 11:28**я просто оставлю это здесь - все наверняка по сто раз слушали, но ведь прекрасно жеж)))
читать дальше
-
-
29.08.2019 в 11:35мухомурчонок, и вот совершенно зря пренебрегали отчётами Кроули)))) Это ж как красочно он должен был описывать изобретение испанской инквизиции)))) А клип таки да!)))) Это он!)))) Спасибо))))
-
-
29.08.2019 в 12:04-
-
29.08.2019 в 12:08-
-
29.08.2019 в 12:24-
-
29.08.2019 в 12:37— Его построили на века, — пожал плечами Кроули.
это же намек на шестой фильм??? где его уделали УПСы 1996, когда моста еще не было?
У меня тут же родилась идея невезучего футуристического моста, который строят и сносят раз в два года (кстати реальный тоже уже чинили и реконструировали несколько раз)). Ну в смысле нефиг было так
лодкуназывать, пока миллениум точно не настал в 2001 - мост никак не мог закрепиться в реальности ))))-
-
29.08.2019 в 12:51-
-
30.08.2019 в 07:07blue fox, ага))) уж очень его там красиво раскачивали
-
-
30.08.2019 в 07:15-
-
30.08.2019 в 07:18-
-
30.08.2019 в 07:50-
-
30.08.2019 в 07:52-
-
30.08.2019 в 08:14-
-
30.08.2019 в 08:26-
-
30.08.2019 в 09:28П.С. Красующийся демон шикарен. Показал себя со всех сторон включая ум)
-
-
30.08.2019 в 09:34-
-
30.08.2019 в 09:37— Вы меня поняли?
Обитатели портретов часто закивали, и только после этого Кроули щёлкнул пальцами, возвращая всё на круги своя.
Вспомнилось у геккон: "
- Почтительно умолкли?
- Обосрались."
-
-
30.08.2019 в 09:44-
-
30.08.2019 в 09:47Патамушта это весело.)))) Это только ангел столько веков может быть мимимишным и ему не скучно.
-
-
30.08.2019 в 09:50-
-
30.08.2019 в 10:57Действительно - непостижимый замысел!
Сильно, видимо, он надоели старым коллегам и прежнему начальству)))))
Отчеты надо срочно изымать - а то и эту реальность сами аборигены скоро не узнают!
-
-
30.08.2019 в 11:05а Кроули умеет воспитывать не только овечек и портреты)))))
-
-
30.08.2019 в 11:34мухомурчонок, по-моему, он такого эффекта не ожидал))) Наверняка ведь попробует закрепить)))) Спасибо)))
-
-
31.08.2019 в 09:18-
-
31.08.2019 в 09:25-
-
31.08.2019 в 09:33-
-
31.08.2019 в 09:33-
-
31.08.2019 в 10:04-
-
31.08.2019 в 10:04