Скоро лето... чудесного дня!)))

@темы: Просто так, Настроенческое

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

А вот ещё красоты с утра))))) Прекрасного дня!))))))))))

28.03.2018 в 01:45

Пишет  Vasa_bi:

Для HelenRad

Vasa_bi, спасибо огромное))))) Мальчики чудесны))))))))

@темы: Севолюц, Фандомное, Арты к фикам, Подыграй мне!

---

Larisa30072011, добро пожаловать)))) Устраивайтесь поудобнее))) На "Вы"? На "Ты"? Завтрак?

@темы: Привет

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

А вот ещё прекрасного)))) Отличного дня!!!)))))

22.03.2018 в 16:59

Пишет  Vasa_bi:

Для HelenRad

Vasa_bi, спасибо огромное за красоту))))))

@темы: Фандомное, Арты к фикам, Подыграй мне!

---

Волшебные ассоциации Anariel))) Когда человек маг...))))

Пишет  Anariel:

21.03.2018 в 09:57

HelenRad

Хочу быть я там, где рождается сказка,
Где солнце улыбкой согреет вокруг,
Залезть к Дед Морозу зимою в салазки,
И пусть его кони по небу несут.

Из звезд собирать изумруды Вселенной,
Дождем серебристым разбрасывать вдаль,
Журчать ручейком от палитры весенней,
И, чтоб стороной обходила печаль.

И пусть городок, что построен из сказки,
Чарует любовью своей сквозь года,
Вернусь я на миг в море света и ласки,
И вновь обретет свое счастье душа!

(с) Вячеслав Лапшин

URL комментария

@темы: Понравилось, Настроенческое

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Gretta1, добро пожаловать))) Устраивайтесь поудобнее))) На "Вы"? На "Ты"? Завтрак?

@темы: Привет

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Несу своё с битвы - 2)))

Название: Всё по-прежнему
Автор: HelenRad
Бета: мухомурчонок и Natali Fisher
Размер: миди, 20 106 слов
Пейринг/Персонажи: Сириус Блэк, Северус Снейп
Категория: джен
Жанр: приключения, драма
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: смерть персонажа, ненормативная лексика
Тема спецквеста: Карта Таро — «Маг»
Краткое содержание: Невозможно избежать глобальных перемен, если ты изменился сам. Но кто мешает попытаться?
Примечание: AU, ООС
Сиквел к командному миди Человек человеку волк.
Размещение: Только после деанона, с разрешения автора.
Для голосования: #. WTF HP Adventurers 2018 - "Всё по-прежнему"

Сириус Блэк подошёл к портрету Полной Леди, но называть пароль, открывая вход в гостиную Гриффиндора, не спешил. Вместо этого он уселся на каменный пол и обнял колени, притянув их к груди. Ему надо было подумать. Произошедшее было слишком невероятным, и это недавнее прошлое не спешило отпускать, подбрасывая воспоминания. В них причудливо смешались и азарт боя с запахом крови, замешанном на вое толпы, и дикая боль от побоев, вкупе с невозможностью хоть как-то ответить, и ужас заточения, становящийся всё удушливее от безуспешных попыток превратиться обратно в человека. И Снейп.

Снейп был повсюду: и в той толпе, и на палубе грязного парохода, и в маленьком домике. Он ворчал, оказывая помощь, язвил, обрабатывая раны, а ещё он смог выстрелить в человека, спасая Сириуса. Всё это было таким безумным, что не укладывалось в голове и уж конечно никак не вязалось с привычным образом вечного неудачника Нюнчика. Кто бы сказал раньше, что тот может так…

Сириус запрокинул голову и больно стукнулся затылком о стену. И поделом! Как там говорил Снейп? Через дырку в черепе войдёт немного ума? Затейник. А если бы у него не хватило смелости? Сириус зажмурился, представляя, что ещё смог бы сделать с ним этот ужасный маггл из «книги о приключениях», и тело ответило фантомной болью, а в носу зачесалось от запаха палёной шерсти и горелой плоти. Сам того не замечая, Сириус грязно выругался и с удивлением уставился на кулак, разбитый в кровь о камни пола.

Звук приближающихся шагов заставил вздрогнуть, и Сириус завернулся в мантию-невидимку. Почему-то не только не хотелось никого видеть, но и самому попадаться на глаза показалось отвратительным. Даже друзьям. Особенно друзьям.

— Он где-то здесь, карта не врёт! — горячился Хвост.

— Но карта уже сегодня показывала нам Бродягу с Нюнчиком в заброшенном классе, а там никого не было.

Лунатик всегда был самым рассудительным в их компании, и Сириус часто жалел, что не прислушивался к его словам, как, впрочем, и Джей, который прямо сейчас сжимал в руке кусок пергамента и вглядывался в место, где сидел Сириус.

— Но у него есть мантия-невидимка!

— И стал бы он от нас под ней скрываться? — резонно заметил Лунатик. — К тому же он вряд ли стал бы скрывать под нею Нюнчика.

— Это да! — довольно усмехнулся Джей. — Этому недоумку не понять, как мы его находим. И ему от нас не уйти! Пусть только попробует что-то сделать с Бродягой.

Сердце сжалось от нехороших предчувствий. Если Джея как следует раздраконить, то он может натворить много такого, о чём потом придётся жалеть. А кроме того, Сириус совершенно не хотел подставить Снейпа — после всего, что было. И пусть даже он сейчас не готов объяснить друзьям, что именно произошло и куда они пропадали, но Снейп не заслуживал нападения. Особенно сейчас, когда, кажется, был дезориентирован не меньше Сириуса.

— Купились? — Сириус сдёрнул с себя мантию-невидимку и широко улыбнулся: — Шалость удалась!

— Ты куда пропадал?! — набросился на него Джей. — Мы весь замок облазили. И на карте не отображался ни ты, ни Нюнчик. Я уже думал…

Дальше можно было и не продолжать. Что мог подумать друг, когда они совсем недавно спорили о том, будут ли видны на их карте трупы или люди, обращённые в неживые предметы? Да ничего хорошего!

— Ха! Мы с ним провалились в какие-то катакомбы и весело провели время. Это была славная охота!

Назвать Снейпа Нюнчиком у Сириуса не повернулся язык, но, кажется, никто этого так и не заметил. И хорошо, потому что никому не стоит знать об этом «книжном приключении». Говорить о случившемся Сириус был не готов, поэтому, не успела за ними захлопнуться дверь гостиной, принялся рассказывать о весёлой погоне в темноте с такими подробностями, что верил сам себе и вместе со всеми смеялся над особо удачными поворотами.

— И Макгонагалл не поняла, кто дёрнул её за хвост?

— Говорю же! Только шипела.

— Вот завтра Нюнчику на трансфигурации влетит, — Хвост мечтательно прикрыл глаза.

— И поделом! — резюмировал Джей и, взглянув на задумчиво улыбающегося Лунатика, продолжил: — Надо бы ему ещё от нас добавить — есть у меня одна идея.

— Сохатый, уймись, — встрепенулся Лунатик. — Хочешь, чтобы и нам досталось?

— А кто нас поймает? — Джей усмехнулся, подмигивая Сириусу. — Бродяга, ты в деле?

— Естественно.

Отправляясь спать, Сириус чувствовал себя отвратительно. Не прошло и часа, как всё стало по-прежнему, но почему-то это не принесло не только радости, но и облегчения. Придумывать новые каверзы для Снейпа больше не казалось интересным, а открыто вступиться за него и почти наверняка спровоцировать ссору с лучшим другом не хотелось. Оставалось только ворочаться в кровати, размышляя о нелепых поворотах судьбы. Вот какого, спрашивается, чёрта, они прицепились к Снейпу, ещё только отправляясь в Хогвартс? Мало им было, что ли, других придурков?! Нет, выбрали этого. Кто ж знал, что он нормальный?

Сириус поразился лёгкости, с которой признал факт нормальности Снейпа. Всего-то и надо было вместе ввязаться в авантюру, чтобы понять, кто и чего стоит. Только вот что теперь с этим пониманием делать? Хотя Джея же можно отвлечь на кого-то другого? Ну или незаметно задержать, давая Снейпу время уйти и избежать неминуемой стычки. Был ещё вариант незаметно помочь ему какими-нибудь чарами помех, совсем уже для крайнего случая. Всё-таки Снейп — мастер всё усложнять, даже ничего для этого не делая. И как ему так удаётся? Сириус уткнулся лицом в подушку, невольно вспоминая едва слышное сопение рядом, к которому, оказалось, так легко привыкнуть, чтобы оно не вызывало раздражения. Да и вообще, Снейп был тёплый.

— Ты чего возишься? — прошептал из-за своего задёрнутого полога Джей. — Уснуть не даёшь.

Сириус легко встал и направился к выходу из тёмной спальни, понимая, что хочет смыть с себя все проблемы этого дня. Тотчас же в прорехе между занавесями полога показалось заспанное лицо Лунатика:

— Ты куда направляешься?

— В душ, — честно ответил Сириус и добавил: — После этого лабиринта мне просто необходимо помыться.

— Ага, — Луни зевнул. — Охладись.

Охладиться и правда не мешало. Сириус пробрался в душ никем не замеченный и с удовольствием встал под тугие струи обжигающе горячей воды. Как же давно он не мылся! Услужливая память подсказала, что на самом деле в душе он был всего-навсего минувшим утром, а всё остальное плод его богатой фантазии. Кто ж виноват, что фантазию эту пришлось разделить со Снейпом?

Сириус с удовольствием тёр себя мочалкой, когда почувствовал, что в одном месте прикосновения доставляют боль, а если учесть, что это то-самое-место, на которое даже страшно опустить взгляд… Но когда Сириус был трусом? Он быстро наколдовал себе зеркало и с ужасом уставился на небольшое клеймо на груди, которое было там словно выжжено. Хотя почему «словно»?

Дрожащими руками Сириус взмахнул палочкой, убирая с пола какие-то ошмётки, извергнутые собственным желудком, и снова вспомнил Снейпа. Считать его бесчувственным ублюдком Сириус перестал уже давно — относительно, конечно, но время здесь ни при чём. А сейчас и вовсе готов был расцеловать Снейпа за то, что он сумел рассчитаться с этой мразью — даже мысленного упоминания имени Красавчика Смита хватало для нового приступа бессильной ярости и тошнотворных воспоминаний о времени, проведённом в клетке.

Каким образом клеймо из того мира оказалось реальностью, Сириус решил обдумать позже, а пока наскоро вытерся и торопливо натянул одежду, размышляя о том, что с квиддичной карьерой придётся завязать. Знак своего позора он не собирался показывать никому, а мысль о том, что придётся с этим теперь жить, причиняла страдание. Больше всего на свете Сириус любил свободу, поэтому был готов на всё, чтобы избавиться от позорной метки — даже пойти в библиотеку и найти решение в книгах. Наверняка это какая-то магия!

Он бесшумно отворил дверь спальни и недолго постоял на пороге, вглядываясь в звёздное небо, отлично видное через незашторенное окно. Даже фаза луны была та же, что и в проклятом Доусоне, от чего хотелось завыть особенно громко. Интересно, а Снейп это заметил? Хотя куда ему, из подземелий-то. Сириус прошёл по залитым лунным светом квадратам на полу и задёрнул полог, с горькой усмешкой вспоминая детские рассказы Рега о том, что если укрыться с головой, то можно спрятаться от любого кошмара. Вот и выдался повод испытать этот «проверенный способ».

— Сири... Бродяга! Проснись.

Сириус вынырнул из липкого марева сна, в котором Красавчик Смит превратился в волка и уже почти добрался до его горла. Полог кровати был практически оторван, а встревоженные друзья стояли над ним с палочками наизготовку.

— Что случилось? — Сириус рывком сел и ладонью провёл по лицу, вроде бы протирая глаза, но на самом деле незаметно ощупывая шею.

— Ты орал, — тихо сказал Джей, казавшийся напуганным.

— Да приснилось что-то.

— Что?

— Не помню.

Больше Сириус в ту ночь не уснул, а когда за завтраком взглянул на Снейпа, то заметил и у него тёмные круги под глазами, свидетельствующие о том, что бесследно ничего не прошло. Снейп поймал взгляд Сириуса и резко отвернулся, затевая разговор с сидящим рядом Регом. Они что, друзья?

— На Нюнчика смотришь? — Джей слегка толкнул Сириуса в бок: — А давай...

Неуёмную фантазию друга надо было срочно переводить в мирное русло.

— Сохатый, а ведь у меня брат есть!

Взгляд Джея стал удивлённо-сосредоточенным.

— Бродяга, ты чего? Он у тебя всегда был.

Технически не всегда, но это было неважно.

— А ведь он всегда меня поддерживал, — продолжал Сириус. — Ну, кроме того раза, но тогда он бы просто ничего не смог сделать. Вот я идиот!

— Сири, какая муха тебя укусила?

— Есть у меня одна идея — славная будет шалость.

— Ты хочешь во что-то втянуть брата?..

Джей замолчал на полуслове и выглядел потрясённым.

— Ага! Представь, как будет беситься maman, когда её тихоня-сынок перестанет заглядывать ей в рот?

— Но зачем?

— Потому что мы братья! — отрезал Сириус.

Он ещё сам не понимал, что хотел сделать, но не сомневался в успехе. Кроме того, Рег мог бы помочь найти нужную книгу, чем тоже не стоило пренебрегать.

— Но вы и раньше были не чужими, — заметил Джей.

— Считай, что я был дураком. Кровь — не водица!

— Но ты же всегда...

— У меня есть идея!

Обычно эти слова оказывали на друга магическое воздействие. Не подвели они и сейчас, и Сириус в который раз восхитился Джеем, готовым без лишних слов отправиться с ним куда угодно. Даже забыв о существовании Снейпа.

Вот только сам Снейп плевать хотел на беспокойство Сириуса и на желание избежать очередной стычки. Даже наоборот — он словно специально нарывался, бросая тоскливые взгляды на Эванс, чем, конечно же, доводил Джея до бешенства.

— Ты только посмотри на Нюнчика, Бродяга! Он явно забыл о своей крысиной норе и вылез на свет.

А Эванс тоже хороша! Вместо того чтобы презрительно смотреть на бывшего приятеля, она начала задумчиво накручивать на палец рыжий локон, делая вид, что не замечает никаких поползновений. Она бы ещё губы облизнула... уже! Вот стерва! Рыжая бесстыжая стерва! А Снейп словно и не замечал угрожающего взгляда Джея, которым можно было поджигать дрова в камине.

— Ну всё! Я его поставлю на место. Ты со мной, Сири?

— Разумеется.

— Ты чего надумал, Сохатый? — встревожился Лунатик.

— Всё хорошо, Луни, всё хорошо!

Пиздец! Если Джей не хотел привлекать к делу Ремуса, который, на минуточку, был старостой, то дело плохо. А Снейп наконец-то удосужился заметить разъяренного Джея и так нагло ухмыльнулся ему в лицо, что оставалось только схватить друга за плечи, удерживая от немедленной атаки. Сириус вспомнил ещё несколько крепких выражений, пытаясь увести Джея из классной комнаты.

— Идиот, — шептал он, — Макгонагалл хоть и своя, но за драку в своём классе она лишит Гриффиндор всех баллов.

— Плевать на баллы, — шипел Джей, — к чёрту Макгонагалл! Я должен!

А Снейп, словно ему этого было мало, растянул губы в мерзкой усмешке и подвигал языком за щекой. Вот ведь ублюдок! Чего он добивается?! И если раньше Сириус и сам бы с удовольствием присоединился к драке — всё-таки Снейп умел взбесить, как никто другой! — то теперь лихорадочно оценивал шансы обойтись малой кровью и не дать Джею прибить этого идиота.

Впервые в жизни вместо того, чтобы ввязаться в драку и получить удовольствие, Сириус ограничился лишь Чарами Помех, которые никогда не любил, и поэтому они вышли как-то криво: то выбивали из-под ног дуэлянтов каменную крошку, а то ослепляли разноцветными искрами. Снейп, кажется, догадался, что Сириус только делает вид, что атакует, и непонятно почему это его здорово разозлило. Чем ещё объяснить, что самые мерзкие заклятья, в которых он был мастер, предназначались именно Сириусу? Хорошо ещё, что вошедший в раж Джей не замечал этих странностей, сосредоточившись на нападении.

— Бродяга, прикрой!

Сириус и правда старался, но не мог же он проклинать Снейпа после всего, что они вместе пережили в Доусоне? Это было так же невозможно, как и обратить палочку против Джея, и только поэтому лучший друг, получив мощный Ступефай, отлетел к стене и затих. Теперь Сириус остался со Снейпом один на один. В абсолютно пустом коридоре, который заканчивался тупиком и где не было ни одного портрета.

— Ну давай же, Блэк! Покажи, чего ты стоишь.

Они кружили вокруг обездвиженного и оглушённого Джея, держа друг друга на прицеле палочек, но не предпринимая больше ничего. Сириус вглядывался в лицо Снейпа, пытаясь отыскать хотя бы тень того человека, который вытащил его из Доусона, и на какое-то мгновение замер, потрясённый узнаванием. Он! Это он! Притворяться было бессмысленно, и Сириус отбросил палочку в сторону, оставшись безоружным.

Сириус всегда любил оказываться в центре внимания и ловить восторженные взгляды — а кто без греха? — но увидеть, как Снейп бледнеет, отступая на шаг, было бесценно. И стало совсем хорошо, когда тот зло зашипел:

— Возьми палочку, Блэк! Дерись!

— А ты меня заставь!

Сириус нахально улыбнулся, но, кажется, перестарался, потому что с палочки Снейпа сорвались алые искры.

— Я не знаю, что ты себе придумал...

Вот что за идиот? Дослушивать Сириус не стал. Вместо этого потянулся, словно не замечая направленной на себя палочки, и доверительно прошептал:

— Я не буду с тобой драться, Северус.

О да! Глаза Снейпа стали просто огромными — ещё бы! Испытать такое потрясение, — но всё-таки он постарался взять себя в руки. Только вот его голос дрогнул, когда он выпалил:

— Какой же ты идиот, Блэк.

— От идиота слышу, — огрызнулся Сириус и невозмутимо продолжил: — Поможешь?

Не глядя на оппонента, он опустился на колени перед оглушённым Джеем и проверил пульс. Что именно произвело на Снейпа неизгладимое впечатление — его спокойствие или просьба о помощи, — осталось неясным, но тот вдруг попятился назад, пока не упёрся спиной в каменную стену.

— Ты... ты...

— Ну, я, — согласился Сириус, — и что?

— Ничего!

Снейп обречённо опустил руку с палочкой и, кажется, впервые в жизни повернулся к Сириусу спиной, медленно уходя по коридору.

— Снейп! — позвал его Сириус. — Снейп!

— Иди ты!

Он только махнул рукой и скрылся за поворотом коридора, а Сириус почувствовал себя победителем, хотя и непонятно в чём. Что ж, теперь можно было заняться Джеем. Отброшенная палочка нашлась недалеко и легла в руку, повторяя отточенные движения. Джей едва слышно застонал, и Сириус в который раз порадовался, что целебные заклинания начал изучать ещё на первом курсе, благодаря постоянным стычкам со Снейпом.

— Сири, ты его уделал?

Кто о чём, а Джей о Снейпе. Сириус почесал кончик носа и принялся вдохновенно врать о том, как гонял вражину по всему коридору, пока тот не сбежал.

— Скользкий, зараза, — согласился Джей и попытался сесть.

— Как ты?

— Отлично. Голова только трещит.

— Сотрясение?

— Чтобы сотрясти мои мозги, нужно что-то посерьёзнее старины Нюнчика.

Джей встал и немного потряс головой, довольно жмурясь. Он казался чуть бледнее обычного, но в целом выглядел вполне пристойно, словно и не было никакой дуэли. Потом Джей потёр шею и довольно улыбнулся:

— А ты молодец! Уделал-таки Нюнчика.

— С чего ты взял?

— Представляю, как он выглядит, — Джей мечтательно зажмурился, — если у тебя ни царапины.

Об этом Сириус не подумал, хотя...

— Жаль, ты не увидишь. Наверняка отправится в Больничное крыло.

— Ага, — радостно заржал Джей. — Упал с лестницы. Восемь раз.

Понимание того, что теперь так и придётся выкручиваться, отравило всю радость победы. Сириус, конечно, думал, что будет трудно, но и представить не мог — насколько. Что Джей, что Снейп — оба были упрямее ослов, и оба не собирались прекращать противостояния. Только вот если раньше у Сириуса не возникало ни тени сомнений в том, чью сторону принимать в драке, то теперь он чувствовал себя одновременно и предателем и миротворцем. Проклятье! Ну вот чего им неймётся?! Как было бы хорошо, если бы не было этой глупой вражды. Вот чего, спрашивается, им делить? Эванс? Но ведь она явно сделала свой выбор, и Снейп его принял, даже не пытаясь протестовать. Что тогда?

— Поганый Пожиратель смерти, — продолжал возмущаться Джей.

Сириус похолодел. Как он мог забыть такие простые вещи! А ведь Снейп практически признался, что собирается примкнуть к этому Лорду, который обещал эфемерную «поддержку». А раз так, то не пройдёт и года, как они окажутся по разные стороны баррикад, а там уже кто кого... блядь!

— Ты чего ругаешься?

— Да так, — Сириус дёрнул плечом. — Кажется, зацепил.

— Дай посмотрю.

Если бы не проклятое клеймо, Сириус бы непременно снял рубашку и позволил Джею поколдовать над собой — вреда-то от этого не было никакого! — но сейчас он только зябко поёжился и отказался.

— Ну, скажешь, если что, — не стал упорствовать Джей.

Снейпа до вечера они больше не встретили, но это и к лучшему — не пришлось отвлекаться от невесёлых мыслей. Почему-то раньше Сириус не задумывался о том, что и Регулус может пойти к этому Лорду. И если для Снейпа в подобном выборе была хоть какая-то привлекательность, то что мог дать Тёмный Лорд младшему отпрыску Блэков? Деньги? Влияние? Возможности? Какая чушь! Но ведь зачем-то же к нему шли «служить». Тот же Малфой, Лейстранджи, даже кузина Бель находила в этом свою прелесть. Хотя, конечно, она всегда была ненормальная — как, впрочем, и все Блэки.

Проклятье! Воевать с братом — последнее, чего бы хотел Сириус, но если верить отцу Джея, то войны не избежать, а мистер Поттер наверняка знал, о чём говорил. Он работал в аврорате и иногда рассказывал такое, от чего волосы вставали дыбом. Поэтому для себя Сириус давно решил, с кем встанет плечом к плечу в бою. Но вот раньше он никогда не задумывался, против кого. Рег, Бель, Снейп, Малфой — этот список можно было продолжать, но почему-то не хотелось. Как не хотелось и убивать. Но ведь не каждый опустит палочку, увидев перед собой безоружного Сириуса, и не каждый уйдёт от поверженного противника, не пытаясь добить.

Если ещё вчера Сириус раздумывал о примирении с братом всего лишь в расчёте на выгоду от проникновения в библиотеку Блэков, то сейчас ему уже просто захотелось взять Рега за шкирку, как неразумного щенка, и вытащить из всего этого. Но кто бы ему дал? Тот же Рег наверняка не станет слушать, как и Снейп.

— Ты чего весь вечер такой?

Всё-таки зря Джея считали невнимательным и нечутким. Он прекрасно улавливал настроение тех, кто был ему интересен, а до остальных ему просто не было дела. Сириус пожал плечами и отшутился про то, что «никто не даёт». Лунатик сидел в углу, склонившись над книгами. До полнолуния оставалось немного времени, поэтому его настроение металось от унылого до отвратительного, и к нему все старались лишний раз не обращаться. Кроме Хвоста, конечно. Тот вечно умудрялся быть некстати и невпопад и как-то признался, что счастливым ощущает себя только в ночи полной Луны. Сириус удивился, а Хвост пояснил, что тогда он такой же, как все. Почему-то сейчас это его признание воспринималось совершенно иначе. А ведь Рег тоже, может, хотел быть «как все», как и Снейп.

Сириус безотрывно смотрел на огонь в камине, провожая взглядом разлетающиеся искры, а в голове крутилась фраза, услышанная в Доусоне, про то, что «всё обратится в прах», и от этого становилось горько и очень обидно. До Доусона Сириус вообще не задумывался о смерти, считая её чем-то далёким и нереальным, но на залитой кровью арене что только не придёт в голову. Большое полено с треском рассыпалось, посылая вверх сноп искр, и Сириус решительно поднялся.

— Куда ты? — встрепенулся Джей.

— Есть дело, — загадочно ответил Сириус и уточнил: — Маленькое.

Конечно, маленькое дело было вовсе не маленьким, да и уверенности в том, что всё получится именно сейчас, не хватало. Но надо же было с чего-то начинать?! Сириус похвалил себя за то, что взял карту. С одной стороны, она могла помочь отыскать Рега, а с другой — исключала возможность проследить. Всё-таки к откровенному разговору с друзьями он был пока ещё не готов. С братом бы разобраться.

Сириус почти пробрался к заброшенному классу, в котором так странно развлекался Снейп, и пожалел, что забыл про мантию-невидимку. В слизеринских подземельях лично для него это была совершенно незаменимая штука, ведь не только Снейп пострадал от маленьких шалостей. Пришлось прятаться в нише и пережидать, пока мимо пройдут возвращающиеся с тренировки игроки в квиддич. Странно, но и после решения покинуть команду они почему-то представлялись противниками. А ведь это только игра, всего лишь игра.

В заброшенном классе не было никого, кроме Снейпа. Он сидел на полу и курил, стряхивая пепел куда придётся. На вошедшего Сириуса он даже не взглянул, предпочитая рассматривать паутину в углу. Ладно! На закрытую чарами дверь он тоже никак не отреагировал, и это уже начинало злить. Сириус уселся на пол рядом с ним и специально задел плечом, вынуждая подвинуться. Сработало!

— Неужели больше нет места? — прошипел Снейп.

— Представь себе.

— Чего ты хочешь, Блэк?

— Дай закурить, а?

Снейп протянул пачку, наверное от растерянности, но Сириуса это вполне устроило, и скромничать он не собирался, вытащив сразу несколько сигарет. Снейп опять ничего не сказал.

— Какой-то ты вялый, — заметил Сириус. — Заболел?

— Блэк, какого хера?! Мы с тобой не приятели, а...

— А кто? — перебил его Сириус.

— Не знаю! — отрезал Снейп. — И знать не хочу.

— Врёшь, — Сириус был уверен в своей правоте. — Зачем?

Снейп с тоской взглянул на него.

— А как ты себе представляешь наше... — он запнулся, подбирая слово, и выплюнул: — Взаимодействие? У тебя своя компания, у меня — своя. И хватит об этом!

— Но почему?

— Почему? — Снейп криво усмехнулся. — А насколько тебя хватит вставать между Поттером и мной? Или ты рассчитываешь, что я тебя прикрою от кого-то из наших? Допустим, прикрою. Но не больше одного раза, как и ты. А что дальше?

Снейп, оказывается, думал о том же, что и Сириус, но, как обычно, по-своему, и почему-то на эту откровенность хотелось ответить тем же.

— Я не хочу больше с тобой воевать!

«После того, что было» осталось непроизнесённым, но Снейп понял.

— Можно подумать, мы всегда делаем чего хочется.

— Я стараюсь! — честно возразил Сириус.

— Это заметно. Но ты ничего не сможешь сделать, когда вокруг такое, — Снейп очертил в воздухе круг, который обозначился дымом сигареты.

— Один — да, но с тобой...

— Забудь, Блэк! У тебя своя жизнь, а у меня своя.

— И что, разве ты теперь хочешь меня убить?

— Я это сказал?

— Хорошо, а если вдруг мы с тобой окажемся друг против друга, что ты сделаешь? — Снейп хищно усмехнулся, но Сириус знал цену его лицедейству, поэтому продолжил: — А если мы будем не одни?

— Я не брошу палочку.

Кто бы сомневался! Но слышать о таком было больно.

— А я брошу!

— И сдохнешь!

— Да! Ты будешь рад?

Снейп зло отбросил тлеющую сигарету, испепелил её в воздухе и резко поднялся:

— Я не знаю, что вдруг свихнулось в твоей башке, но запомни: мы с тобой не друзья! И никогда ими не будем! Ничего не изменилось! Ничего! Всё по-прежнему!

Снейп выкрикивал слова, словно их декламировал, но заткнулся, стоило его негромко спросить:

— Это ты сейчас себя пытаешься убедить?

Снейп вздрогнул, как от удара, и с ненавистью взглянул на Сириуса:

— Да пошёл ты!

Запирающих заклинаний он словно и не заметил, а дверь за ним хлопнула так, что с потолка посыпалась штукатурка. Может быть, он и прав, но почему-то Сириус не верил в его искренность. Как не собирался следовать этим глупым правилам. Всё по-прежнему, как же!

Сириус достал карту и убедился, что Снейп без приключений добрался до своей гостиной, которая с лёгкой руки Джея именовалась «гадюшник». Рега не было видно нигде, и мысль о том, что его надо найти, сменилась размышлениями, как пробраться в слизеринскую гостиную и скопировать её план. Жаль всё-таки, что следящие заклинания не работали. Сириус хотел уже свернуть карту, когда заметил движение у гриффиндорской башни. Конечно же, друзья не вытерпели и отправились его искать. Не то чтобы это удивляло.

Зря всё-таки Сириус спрятал карту, спеша обратно в гостиную. Встреча с Дамблдором совсем не входила в его планы, зато выходящий из пустого класса директор совершенно точно выглядел довольным.

— Сириус, мальчик мой, ты сильно торопишься?

— Мне бы не хотелось получить взыскание за ночное хождение по замку, сэр, — уклончиво ответил Сириус, лихорадочно соображая, как лучше улизнуть.

— Я провожу тебя, чтобы избежать неприятностей.

Спорить было бессмысленно, но Сириус и не собирался. Особенно после того, как заметил очень любопытное мерцание за спиной Дамблдора. Надо бы наведаться в этот класс, тем более что найти его не так сложно, а пока можно и отступить. На вопрос, что он делает в этой части замка, ответ у Сириуса был заготовлен заранее:

— Пожалуйста, сэр, не спрашивайте. Я не хочу никого скомпрометировать, а обманывать вас тоже не хочу.

Дамблдор только довольно огладил бороду. Просто удивительно, как все легко верят в многочисленные любовные похождения Сириуса. Но это уже проблемы окружающих!

— Эх, молодость, молодость. Я отлично вас понимаю, молодой человек. Когда ещё, если не сейчас?

— Вы совершенно правы, сэр. Вам-то уже это совсем не интересно.

Сириусу иногда очень хотелось посмотреть на Дамблдора, теряющего благообразность, но тот отлично владел собой. Или его просто не задевали такие мелкие шпильки. В ответ на колкость он только довольно усмехнулся в бороду и сказал:

— Ну и наглец же вы, мистер Блэк.

Однако в его голосе слышалось скорее весёлое поощрение, поэтому Сириус продолжил:

— В этом секрет моей привлекательности.

Дамблдор быстро взглянул на него сквозь мерцающие стёклышки очков и добродушно продолжил:

— Кстати, о секретах, мой мальчик. Вы не хотите мне ничего рассказать?

— Вас интересует, как прошло моё свидание?

— Я не столь нескромен, — улыбнулся директор. — Меня интересует, не замечали ли вы чего-то странного.

— Когда?

— Совсем недавно, мой мальчик. Опыт подсказывает мне, что вы обладаете уникальным даром оказываться там, где происходит что-то интересное.

— Интересное?

— Да, Сириус. Интересное, загадочное, необъяснимое, странное. Вы ничего не хотите мне рассказать?

— Нет, сэр. Мне просто нечего.

Оставалось только надеяться, что Дамблдор поверил, но сердце всё равно сжалось. Как?! Как он узнал?

— Мне нечего вам рассказать, сэр, — твёрдо повторил Сириус.

— Хорошо. Как скажешь. Я лишь хочу, чтобы ты знал, что в Хогвартсе помощь может получить каждый. Достаточно попросить.

— Я буду помнить об этом.

До гриффиндорской башни они дошли в полном молчании, от которого Сириус чувствовал непонятную вину. Но рассказывать Дамблдору о путешествии в книжный Доусон он не собирался. Мало ли как отреагирует праведник-директор на их оригинальный способ заработка? А ведь было ещё и убийство, и кровь, и сомнительная магия. Если уж Сириус до сих пор не решился рассказать Джею, то о чём может вообще идти речь?

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, мой мальчик. Будь осторожен.

От слов Дамблдора веяло холодом, но ничего другого Сириус и не ждал. Он проскользнул за портрет, закрывающий вход в гостиную, и быстро поднялся в спальню. Карта показала, что как раз сейчас директор встретил компанию мародёров и провожает их в покои факультета. Интересно, а что он скажет им?

— Бродяга, где ты был?

— Да так, одну вещь проверял.

— И?

— Пока не о чем рассказывать.

И если Лунатик и Хвост удовлетворились ответом, то Джей залез к нему под полог, стоило только всем разойтись по кроватям. Он наколдовал чары Конфиденциальности и повторил свой вопрос:

— И?

— Всё нормально, Джей.

— Что происходит, Сири? Почему Дамблдор сказал «присматривать» за тобой? Куда ты опять влез?

Слишком много вопросов, ответы на которые Джей наверняка не готов услышать. Или, может, дело в том, что Сириус не мог представить, как станет рассказывать о своём позоре. Слишком больно, слишком стыдно, а самое главное — невозможно объяснить, почему не смог противостоять всему, что сделал тот маггл. Не хватило сил? За это было не менее стыдно, чем за то, что только Снейп сумел его оттуда вытащить. А потом Сириус лизал его руки, потому что больше никак не мог отблагодарить. О таком не расскажешь никому, как и не станешь хвастаться рабским клеймом, которое никуда не делось, выжженное не только на коже, но и в душе. Как рассказать о том, что сдался, не вынеся боль? Особенно Джею... Во рту стало кисло, но Сириус улыбнулся, рассчитывая только на то, что в темноте невозможно увидеть, как это жалко выглядит.

— Я проследил за Дамблдором.

Сириус очень рассчитывал, что такая новость отвлечёт друга от пустой тревоги, и не прогадал. Джей едва не подпрыгнул.

— Зачем?

— Оно получилось случайно, — почти не соврал Сириус и добавил: — Хочешь пойти со мной и проверить?

Ещё бы Джей не хотел! Правильного Лунатика и немного трусоватого Хвоста решили с собой не брать, и ровно в полночь они вышли из спальни, то и дело сверяясь с картой, чтобы никого не встретить. Портретную галерею они миновали, скрывшись под мантией-невидимкой. Всё-таки не стоило забывать, что замковые портреты вполне могли иметь с директором замка общие секреты и почти наверняка делились информацией.

Комнату, из которой так удачно вышел Дамблдор, удалось отыскать очень легко, и самым удивительным было то, что дверь отворилась простейшей Алохоморой. Как бы здесь не было ловушки! Но Джей, не задумываясь о таких мелочах, уже ступил на запретную территорию.

— Ух ты! Зеркало.

— Подожди...

Но остановить любопытного Джея не смог бы никто, разве что сам Дамблдор, а его здесь не было. Джей подошёл к мерцающему стеклу и завороженно начал вглядываться в его поверхность.

— О-о-о! — только и смог прошептать он.

— Что ты видишь?

— Будущее! Это точно моё будущее! — восторженно отозвался Джей. — Ух ты ж! Я женюсь на Эванс. У нас с ней будет сын, и я буду работать в аврорате. Класс! Бродяга, ты должен это видеть!

Сириус и сам хотел взглянуть в это зеркало, но вдруг подумал, что оно может показать, как осуществляется его глобальный план перемирия.

— Сохатый, а может, в него надо смотреть каждому отдельно? А то как мы поймём, чьё это будущее? Особенно если я буду держать на руках сына Эванс. А я ведь буду — как крёстный.

Такие доводы показались Джею очень логичными, и он с неохотой отошёл от зеркала, уступая место Сириусу:

— Расскажешь, что увидел?

— Естественно.

Пару мгновений Сириус не видел ничего, кроме мерцающей мути, а потом в ней начали проступать очертания какого-то коридора: тёмного и такого длинного, что он казался бесконечным. И это будущее?! На мгновение эти чадящие факелы вспыхнули, и Сириус смог заметить, что каждый из них держат чьи-то руки.

— Что ты видишь? — Джей едва не пританцовывал от нетерпения.

— Туман.

Ближайший факел качнулся, подсвечивая лицо Регулуса. Брат потянулся, словно пробудившись ото сна, и, закрепив свой факел на железном крюке в стене, беззаботно улыбнулся Сириусу и протянул руку.

— Не касайся поверхности!

Сириус не придал никакого значения крику Джея, дотрагиваясь до пальцев Рега и возвращая ему улыбку. Следующий факел закрепил на стене дядюшка Альфард, потом был отец, который обнял родных за плечи и лихо подмигнул Сириусу. Надо же! А говорили, что он чуть ли не при смерти... Но все мысли оборвались, когда из-за спин мужчин выступила леди Блэк, величаво задрав подбородок. Она смотрела на Сириуса так, будто любила его больше прочих и никогда не считала беспутным ублюдком: с гордостью, нежностью и ещё чем-то таким, от чего сердце сжалось, а из горла вырвалось тихое «мама».

Сириус не сразу понял, что оказался на полу и почему Джей трясёт его за плечи, со страхом вглядываясь в лицо.

— Ты чего, Сохатый?

— Уф-ф! — выдохнул Джей. — Обошлось. Что ты увидел? У тебя было такое лицо...

— Какое?

— Счастливое.

Счастливое, значит? Сириус сглотнул ком, засевший где-то в горле и мешающий дышать. Неужели это его будущее? А ведь он ещё явно не всё увидел.

— Бродяга, что там?

— Я не понял, — честно ответил Сириус. — Мне надо ещё раз на это взглянуть.

— Сири, это может быть опасно! Я испугался за тебя, это ведь зачарованная вещь, свойств которой мы не знаем.

— Но Дамблдор не стал бы держать в замке что-то опасное!

— Но ты...

— Это, наверное, потому, что я его коснулся. Если так не делать...

— Ты уверен?

— Абсолютно, — покривил душой Сириус. — А кроме того, ты же меня подстрахуешь?

— Конечно, но...

— Всё будет нормально, Джей. Я только рассмотрю.

Друг, не говоря ни слова, встал спиной к зеркалу и серьёзно кивнул:

— Давай, я прикрою.

Сириус ни мгновения не сомневался в друге, но всё равно было бы проще, если бы некоторые эмоции удалось скрыть. Потому что одно дело, когда тебе с детства твердят про семейные ценности и кровные узы, и совсем другое — ощутить себя частью семьи. Любимой частью. Сириус сосредоточился на своих ощущениях и решительно шагнул к зеркалу, заглядывая в него. В этот раз он оказался в самом конце того же коридора, у другого зеркала в похожей золочёной раме. Несколько долгих мгновений второе зеркало не отражало ничего, но потом его поверхность подёрнулась рябью, и Сириус замер, не веря сам себе. С той стороны вместо отражения на него настороженно смотрел Снейп.

Наверное, Сириус всё же выдал себя — а кто бы не выдал? — потому что в следующее мгновение крепко приложился задницей о каменный пол, а оказавшийся сверху Джей начал трясти его за плечи.

— Твою мать, Сири! Что это было?

А как объяснить? Сириус постарался выровнять дыханье, кое-как пригладил вставшие дыбом волосы и тихо спросил Джея:

— А ты уверен, что оно показывает будущее?

Джей побледнел, но не стал расспрашивать. Вместо этого он вернулся к зеркалу и, не заглядывая в него, принялся изучать богато украшенную раму.

— Здесь есть надпись, — неожиданно сказал он и прочитал: — «Еиналеж еечярог еомас ешав он оцил ешав ен юавызакоп я». Хрень какая-то!

Звучало и правда не очень.

— А чары перевода?

Джей немного поколдовал над рамой, а потом вдруг хлопнул себя по лбу:

— Вот мы идиоты! Это ж зеркало!

— И что?

— Значит, читать надо наоборот!

Сириус подошёл поближе, и непонятная надпись сложилась в «Я показываю не ваше лицо, а ваше самое горячее желание». Ни хрена ж себе! Похоже, Сириус ничего не знал о своих «горячих желаниях». И если появление любящей семьи в его мечтах ещё можно было допустить, то какого чёрта там делал Снейп?!

— Желание, — разочарованно протянул Джей. — Бродяга, признавайся, чего такого ты пожелал?

Сириус только порывисто вздохнул:

— Похоже, у меня нет желаний, Сохатый.

— Но так не бывает.

— И это ты мне говоришь? Сначала я видел туман, который затягивал в себя, а потом просто отражение в зеркале.

О том, чьё это было отражение, Сириус благоразумно промолчал. Самому бы разобраться!

— Дела... — протянул Джей. — Но тогда можно ещё немного посмотреть.

— Нельзя!

Дамблдор появился бесшумно, и Сириус даже не мог предположить, как давно он здесь был и сколько видел. Директор с печальной улыбкой подошёл к зеркалу и накрыл его соткавшейся из воздуха тканью.

— Нельзя, — повторил он. — Многие теряют голову, а то и рассудок, следуя за видениями, даримыми зеркалом Еиналеж. Оно может стать источником величайшего наслаждения.

— Но что в этом страшного? — Джей непонимающе уставился на директора.

— Что? — Дамблдор вздохнул. — А если я скажу вам, что лишь самый счастливый человек увидит себя в зеркале таким, каков он есть, а остальные будут видеть сладостные картины сокровенных желаний? Таких близких и осуществимых. Кажется, только протяни руку...

— Ну а плохого-то в этом что? — упорствовал Джей.

Дамблдор покачал головой, глядя при этом не на Джеймса, а на Сириуса, и продолжил:

— Хорошо, что вы не задумывались о мировом господстве, мой мальчик. Иногда мне кажется, что не будь этого зеркала, мальчик Том не уверился бы в правильности своего пути. А сколько их было, таких мальчиков, глядящихся в это зеркало и обретающих уверенность?
— Том? — снова спросил Джей.

— Том, Руфус, Корнелиус... не важно, как их звали, но, раз ступив на этот путь, они менялись сами и меняли мир, принося в него то, что считали важным.

Дамблдор, как всегда, говорил загадками, которые совершенно не объясняли смысл видений Сириуса.

— Сэр, но как понимание наших желаний может изменить мир? — не выдержал он.

— А что же ещё меняет мир, как не наше понимание? — искренне удивился Дамблдор.

— Обычно вы говорили про любовь!

Сириус успел пожалеть о своих словах, а вот Дамблдора они, похоже, лишь позабавили.

— Я и сейчас говорю о любви, — улыбнулся он. — О любви к истине. Но, так или иначе, мне следует убрать это зеркало в место понадёжнее, чтобы избежать массового паломничества к нему.

— Но мы не собирались никому рассказывать, сэр! — горячо возразил Джей.

— Поверьте, мой мальчик, намерения — очень непростая материя, и не стоит им доверять.

Дамблдор второй раз за вечер проводил их до самой гостиной Гриффиндора и, пожелав сладких снов, проследил, чтобы они поплотней закрыли за собой дверь спальни. Сна не было ни в одном глазу. Сириус уселся в кресло около камина и уставился на огонь, пытаясь упорядочить собственные мысли. Кажется, у Джея была схожая проблема, потому что обычно многословный друг устроился на ковре и, обхватив колени руками, уткнулся в них лбом. Молчание было уютным, и когда Сириус додумался до того, что зеркало могло намекать на их похожесть со Снейпом — тот оказался не менее смелым и безрассудным! — Джей тихо вздохнул:

— Везёт тебе, Бродяга.

— Чего бы это?

— Ты самый настоящий счастливчик, а вот мне ещё гадать — любит меня Ли... Эванс или выберет этого носатого урода.

— Ты чего, Джей? Ты же никогда не сомневался?

— Я просто не понимал, что это для меня так важно. А что, если она выберет не меня?

— Но ведь вы же с ней того... гуляете? Ты же говорил, что и...

— Говорил, — мрачно отозвался Джей. — А я её даже поцеловать боюсь! Вдруг не понравится? Или ещё что? Мне Эльза говорила, что я не умею целоваться.

— И что? — опешил Сириус.

— А вдруг она назло научила меня неправильно?

Джей прикусил язык, понимая, что сболтнул лишнее, и, кажется, уже начал жалеть о своих словах, мучительно придумывая то, что их обесценит. Сириус отстранённо успел удивиться тому, что разглядел это, и поспешил усесться рядом с другом, чтобы сгладить неловкость. Плечом к плечу. Как недавно сидел со Снейпом.

— А я боюсь, что меня Рег пошлёт, — признался он.

— В смысле?

— Я хочу с ним помириться и попытаться удержать от глупостей, которые так поощряет остальная часть моей семейки.

А вот теперь уже Джей потрясённо разглядывал Сириуса.

— Ты хочешь, чтобы он не пошёл в Пожиратели?

— Ну да. Я подумал, что если мы с тобой станем аврорами — а мы точно станем! — то мне бы не хотелось ловить брата или проклинать его. Да и вообще — одним противником меньше, чем не победа?

— Слушай, — загорелся Джей, — а если их там, на Слизерине, всех сагитировать, чтобы не лезли куда не надо? Представляешь, как это было бы здорово?

Сириус представлял. Только, в отличие от друга, любившего идеализировать, он был реалистом и понимал, что слушать их на Слизерине никто не станет. Улыбка Джея погасла, и он вздохнул:

— Жаль, что это невозможно.

М-да, полку реалистов прибыло. Они ещё немного посидели у камина, вздыхая каждый о своём. Джей не выдержал первым:

— А с братом ты хорошо придумал. Я ведь такой поворот даже и представить не мог — ну, что мы будем против него. Я бы тоже не хотел его проклинать, он же твой брат. Пусть даже и общается с Нюнчиком, — Джей вздохнул и веско добавил: — Можешь рассчитывать на меня!

Сириус и сам не знал, что ему надо сделать, чтобы Рег его выслушал и всё у них стало по-прежнему, как в детстве, но поддержка Джея была очень важна. Да и приятно, чего скрывать! Хорошо, когда тебя понимают.

Ночь прошла отвратительно. Во сне Сириус сидел во главе стола на каком-то семейном празднестве и должен был сказать каждому из сидящих что-то хорошее. При этом похвала должна была быть правдивой и от души. Тому, что за их фамильный стол пробрался Снейп, Сириус обрадовался больше всего, и именно для него нашлись первые добрые слова. Сразу стало гораздо легче, и Сириус уже без запинки сообщил Регу, что он умный и преданный, Бель — что она темпераментная и страстная, а дядюшку Альфарда он похвалил за мудрость и готовность понять. По левую руку от него сидела Вальбурга и ждала своей доли панегириков. Она иронично приподняла бровь, глядя Сириусу прямо в глаза, и он почувствовал, что не может сказать ни слова.

— Бродяга, проснись… Бродяга!

Джей тряс его за плечо, с тревогой вглядываясь в лицо.

— Что случилось, Сохатый?

— Ты стонал во сне. Что тебе снилось?

— Ерунда какая-то, — отмахнулся Сириус и посмотрел в окно, где уже занималась заря. — Пойдём полетаем?

— Вечером же тренировка, — напомнил Джей.

Чёрт! Как можно быть таким болваном? Стоило немедленно исправить собственное упущение.

— Я ухожу из команды.

— Как?! Начало сезона — ты не можешь серьёзно этого хотеть.

— Могу.

— Но как?..

Конечно же, Джей не понял. Не то чтобы Сириус особо надеялся, но он не думал, что друг разозлится настолько, что всё закончится ссорой. Ничего, отойдёт!

Сириус летал над Запретным лесом, закладывая крутые виражи и пикируя отвесно вниз так, что сердце замирало от сладкого ужаса. Несколько раз ему удавалось остановиться в дюйме от торчащего сука и чудом не расшибиться о камни близ Чёрного озера. Зато в голове не осталось ни одной тягостной мысли — их все словно ветром сдуло. Хотя почему «словно»?

А когда Сириус уже возвращался, у него возникла совершенно классная идея, как можно договориться с Регулусом и дать ему почувствовать своё неравнодушие. Оставалось только найти его.

***

Сириус сидел в засаде в том самом заброшенном классе, где Снейп проводил свои странные эксперименты с книгами. Справедливо рассудив, что лучше места ему не найти, и зная слабые места брата, он написал ему записку, назначив встречу. Конечно же, не подписавшись и напустив столько тумана, что даже сам собой восхитился. Снейп этим вечером получил отработку у Макгонагалл, поэтому никак не мог помешать планам.

Ровно в восемь вечера Регулус распахнул двери и вошёл в класс. Когда Сириус шагнул навстречу и запечатал дверь, брат только криво усмехнулся и процитировал:

— «Речь идёт о чести дамы, поэтому умоляю, сожгите эту записку». Я должен был догадаться.

— Не должен! Потому что я непредсказуем.

— Ну конечно, непредсказуемый и блистательный Сириус Блэк собственной персоной.

— Я тоже рад видеть тебя, братишка.

Так он не называл Регулуса уже лет пять, как раз с того момента, когда тот закончил свой первый курс и решил вступиться за честь факультета. Тогда Сириус в запальчивости ему много чего наговорил, о чём если и пожалел, то не признался. Сейчас брат даже не вздрогнул, только вот его спина стала чуть ровнее, а плечи расправились, словно он готовился отражать удар. Вот ведь идиот... как, впрочем, и Сириус.

— Рег, я не хочу с тобой воевать! — начал Сириус с главного. — Ни при каких обстоятельствах.

— Врёшь! — Регулус поджал губы и сузил глаза, от чего его сходство с матерью стало просто поразительным. — Говори, что опять придумал.

И где только научился такому повелительному тону? Хотя немудрено, в их семейке-то. Но на стороне Сириуса был больший опыт ведения переговоров, и он не сомневался в своём даре убеждения.

— Неужели ты не понимаешь, что грядёт война?

— Война? Мне больше нравится слово «революция». Этот мир давно пора встряхнуть.

К такому повороту Сириус оказался не готов, но оставался ещё один аргумент.

— Рег, ты чего? И ты готов пойти против меня?

— Значит, когда ты пошёл против семьи, то всё было хорошо. И когда меня несколько лет не замечал, тоже. И что мать из-за тебя с ума сходит — тоже ничего страшного... отец при смерти, а тебе и дела нет! Ты же прошлым летом ушёл из дома и сказал, что в гробу всех нас видел. Вот и увидишь, чего уж.

Голос Регулуса дрожал от обиды и возмущения, и Сириус вдруг понял, как выглядит со стороны, и даже успел испугаться, что у него ничего не выйдет, но потом взял себя в руки и твёрдо сказал:

— Мне есть дело! И до тебя, и до отца, и до матери. Я не хочу оплакивать вас и не хочу сражаться против.

Слова прозвучали очень похоже на клятву, оглушив прежде всего Сириуса. Он не хотел этого говорить, да и мать, наверное, никогда его не простит, поэтому её он старался не вспоминать. Отца только жалко и дурачка Рега — верит в идеалы, которых просто нет! Не может быть! Потому что платить своей жизнью за какие-то сомнительные истины проще, чем увидеть их настоящую цену. Наверное. Сириус и сам запутался в этих хитросплетениях.

— Так сражайся вместе с нами! — выкрикнул Регулус. — Ты ведь даже слушать не хотел.

— А ты объясни! Чем твоя правда лучше моей, если за неё ты готов меня убить?

Вот теперь Рег вздрогнул и на мгновение зажмурился, после чего сжал кулаки и зло уставился на Сириуса, становясь неуловимо похожим на Снейпа. Учат их там, что ли, такому на этом дурацком Слизерине?

— Я не готов тебя убивать! — отчеканил Рег. — На такое способен лишь ты, и я не могу представить, что должно было произойти, чтобы ты так заговорил. Зато я очень легко могу вообразить, как ты решил развлечься шпионажем и подумал, будто твой глупый младший братишка купится на несколько ласковых слов. Так вот я тебе не верю!

Сириус понял, что это конец. Что он пришёл уже слишком поздно, когда ничего нельзя изменить. Он несколько раз вздохнул, выравнивая дыханье. Поздно?! Да как бы не так! Ещё все живы, а значит, всё можно исправить. Всё!

— Действительно, глупый младший братишка. Но надеюсь, если тебе маменька скажет, что со мной можно дружить, ты послушаешься.

Сириус дружелюбно оскалился и первым покинул класс, оставив Рега раздумывать над произошедшим. Одно он знал точно — давить на брата не стоило, а думать он всегда любил, особенно решая непростые логические задачи. А дом навестить надо. Сириус и сам не думал, что его заденут слова о близкой смерти отца. Да и матери неплохо бы объяснить, к чему она подталкивает сына. Если уж Сириуса она не ценит, то судьба младшего любимчика не должна ей быть безразлична. Да и вообще... Сириус так увлёкся своими размышлениями, что совершенно забыл смотреть по сторонам, и, конечно же, выходя из-за угла, врезался в чьё-то костлявое плечо.

— Блэк! Какого чёрта ты сюда таскаешься?!

— И тебе доброго вечера, Снейп. Рад видеть.

Сириус совершенно не собирался ссориться, но когда Снейпа интересовали его планы? Он приставил палочку к горлу Сириуса и угрожающе зашипел:

— Ты специально ищешь себе неприятности, да? Ты забыл, что на Слизерине у тебя врагов больше, чем блох у Бродяги? Или ты опытным путём хочешь проверить, как быстро я появлюсь, чтобы вытащить твою задницу...

— Тс-с! — перебил Сириус поток его излияний. — Я всего лишь встречался с братом.

— Зачем? — Снейп удивился так искренне, что даже стало обидно.

— Затем! С ним я хочу воевать ещё меньше, чем с тобой.

— И что?

— Ищу способы, как это устроить.

Теперь Снейп выглядел по-настоящему потрясённым.

— Ты хочешь примкнуть к Тёмному Лорду?

Так далеко фантазии Сириуса не заходили, но зачем разочаровывать Снейпа?

— Нельзя исключать любые возможности.

— Всё-таки ты — настоящий придурок!

— Это мы ещё посмотрим.

На том и разошлись. Сириусу даже польстило то потрясённое восхищение, что промелькнуло в голосе Снейпа. То-то же! Знай наших!

Джей продолжал обижаться. Странно, что участие в игре имело для него такое значение. Ну и что, что это квиддич? Ну и что, что со слизеринскими змеями? Будто нет дел поважнее. Хотя Сириус и сам ещё недавно считал победу на межфакультетском соревновании чем-то важным и достойным борьбы, словно полученный кубок разом бы избавил от всех проблем.

И причина даже не в позорном клейме, избавление от которого стало для Сириуса делом чести. Нет! Глупо тратить силы на детские забавы, когда мир стоит на пороге страшной войны, в которой кровные родственники окажутся на разных сторонах и будут с остервенением убивать друг друга. Чем больше Сириус рассуждал на эту тему, тем страшнее ему становилось. Неужели кроме него этого не понимает никто? А как же Дамблдор? Почему он вместо того, чтобы бить тревогу, ходит и смотрится в зеркало Желаний? Которое к тому же так легко найти любому! Не исключено, что и тот, кто впоследствии стал Тёмным Лордом, тоже смотрелся в эту стекляшку, и не он один!

Больше всего Сириусу хотелось хоть как-то изменить существующий порядок, но никакого плана у него не было, хоть убей. Оставалось себя успокаивать тем, что все великие люди действовали по наитию, и это давало блестящий результат. А раз так, то следовало немедленно навестить отчий дом, а дальше уже довериться обстоятельствам. Ведь если ничего не делать, то как можно ждать каких-то изменений?

Сириус не торопился в спальню. Помимо обиженного Джея там были недоумевающие Лунатик и Хвост, объясняться с которыми было как-то неспортивно. Виноватым Сириус себя не считал, обличать Джея не собирался — и кстати, тот тоже не спешил рассказывать приятелям о сути размолвки. Поэтому вместо пустых разговоров можно было в деталях обдумать, как незаметно улизнуть из Хогвартса, благо аппарировать в Лондон из Хогсмида не представляло никаких сложностей. Хорошо бы, конечно, если его тут не хватятся и не поднимут тревогу.

— Бродяга, что происходит?

Не стоило недооценивать встревоженного Лунатика. Обычно он предпочитал не вмешиваться, но если вдруг у него появлялась мысль, что он может помочь... А почему нет? Кто прикроет отсутствие Сириуса лучше, чем староста факультета?

— Сохатый злится из-за того, что я ухожу из команды.

— А ты уходишь?

— Да, так надо.

Лунатик болезненно поморщился, а потом едва слышно сказал:

— Это из-за того, что с тобой случилось?

Сердце предательски дрогнуло и зачастило. А вдруг Ремус что-то почуял? Своей той... тёмной частью.

— А что со мной могло случиться?

— Не знаю, Бродяга, — вздохнул Лунатик. — Только когда мы тебя искали, а ты потом рассказывал, как гонял Нюнчика по подземельям...

Лунатик замолчал, тревожно вглядываясь в лицо Сириуса, заставляя нервничать.

— И что такого?

— От тебя пахло кровью и ещё чем-то горелым.

Ни хрена ж себе! И это при том, что никаких видимых повреждений не было, не говоря уже о крови. Сириус тяжело сглотнул:

— Я угодил под проклятье.

Ремус зябко поёжился и поднял на него виноватый взгляд:

— Я это понял. Может, я могу чем-то помочь?

— Можешь. Я хочу встретиться с матерью. Она здорово в таком разбирается.

— А Помфри? Дамблдор?

— Нет, Луни. Это была по-настоящему тёмная магия. Боюсь, они о таком и не слышали.

— Но Дамблдор должен о таком знать. Он же директор.

— Директор, — согласился Сириус. — Только его это не касается.

— Почему?

— Семейное дело.

Странно, но обычно недоверчивый Ремус принял слова Сириуса за чистую монету. Может, потому что в них не было лжи? Только недоговорённость.

— И когда ты собираешься встречаться... — Лунатик запнулся, но продолжил: — С матерью?

— Прямо сейчас.

— Ты сейчас хочешь уйти из замка?!

— Ну да. Чего время зря тянуть? Проблемы надо решать по мере их появления. Ты ведь прикроешь?

Если быть откровенным, то Ремус здесь рисковал больше: Сириус-то просто ушёл и ушёл, а приятелю пришлось бы врать и выкручиваться, что при его болезненной честности было сродни наказанию. Но тот только серьёзно кивнул.

— Конечно. Ты, главное, до начала уроков вернись.

— Даже не сомневайся!

Но, несмотря на всю свою убедительность, Сириус не был уверен, что успеет на занятия. Во-первых, он мог банально опоздать, а во-вторых, после бессонных ночей он предпочитал отсыпаться, а вот об этом Ремус должен был хоть смутно, но догадываться. Так что всё по-честному!

Лунатик проводил его до выхода из гостиной и пожелал удачи. Всё-таки Сириусу очень повезло с друзьями! Вспомнив Снейпа, он решил, что и с врагами у него тоже всё обстоит отлично. Да и какой из Снейпа теперь враг? Вон как переживал, встретив Сириуса в подземельях! Даже практически признался, что собирался его спасать от своих. Так что можно считать, что Сириусу просто повезло.

Путь по подземному проходу до кладовой в «Сладком королевстве» был неблизким, но пролетел так быстро, что осталось лёгкое недоумение: как, уже? С аппарацией тоже проблем не было, проблемы начались позже, когда Сириус нажал на дверную ручку и оказался в тёмной прихожей. Конечно же, его никто не ждал, но игнорировать появление блудного сына было не в правилах Вальбурги. Сириус досчитал до десяти — этого времени должно было хватить, чтобы мать или появилась сама, или приказала домовику встретить, ну или, наоборот, прогнать. Стоило быть готовым ко всему.

Домовик появился, когда счёт перевалил за сотню. Он виновато дёргал себя за уши и обещал прищемить их дверью, потому что «не знает воли хозяюшки». Не в правилах Сириуса было разводить политесы по таким пустячным поводам. Он ухватил домовика за костлявое плечо и слегка встряхнул его, выводя из священного экстаза.

— Где леди Блэк?

Домовик клацнул зубами, прикусывая язык, но ответил вполне отчётливо:

— У дорогой хозяюшки гость.

Что? Какой гость? Не могла же мать опуститься до того, чтобы принимать в доме любовника? При ещё живом муже?!

— Где они?

— В кабинете.

Идиотом Сириус себя не считал, а потому вполне мог представить, что для некоторых действий совершенно не обязательно перебираться в спальню, как не обязательно и наличие кровати. Поэтому он спровадил домовика, а сам быстро зашёл в библиотеку. Конечно, подслушивать было аморально и всё такое, но как иначе узнать правду? К тому же сама леди Блэк никогда не отличалась щепетильностью, не только подслушивая их разговоры с Регом, но и подглядывая. Иначе с чего взялся этот дурацкий приказ держать руки поверх одеяла?

Слуховую трубку Сириус как-то стащил в Мунго и, немного поколдовав над ней, превратил во вполне пристойный инструмент. Жалко, конечно, что она так и валяется где-то на дне сундука, но что мешает трансфигурировать такую же хотя бы из пера, которое в библиотеке можно выбрать из великого множества? С виду трубка получилась неказистой, но по своим свойствам если и уступала прототипу, то самую малость. Сириус приставил её к смежной с кабинетом стене и пробормотал знакомое заклинание. Всё получилось даже лучше, чем он рассчитывал.

— Итак, миледи, его состояние не улучшается, — тембр голоса был очень глубоким и приятным, и хоть Сириус никак не мог вспомнить колдомедика, который бы так говорил, ему хотелось верить. — Что теперь вы скажете о Ритуале?

— Я склоняюсь к тому, что это единственный выход, мой Лорд.

Что? Кто?! Так ведь Пожиратели смерти называют своего главнюка. Не могла же мать...

— И вы готовы пожертвовать сыновьями?

— Я не считаю служение вам жертвой, мой Лорд.

— Разумеется, миледи. Но я говорю о другом.

— Сириус не готов наследовать Род, а для Регулуса это будет непосильным бременем. Поэтому за жизнь Ориона я готова платить любую цену.

— Это потребует от вас немалого мужества, миледи.

— Вы думаете, что меня смутит принесение ритуальной жертвы?

— Ваш супруг должен будет принять в этом непосредственное участие. Кроме того, на втором этапе нам потребуется донор, в теле которого возродится ваш супруг.

— Я найду подходящее тело.

— С вами приятно иметь дело, миледи. Но, так или иначе, я смогу уделить вам время лишь к концу следующей недели.

— Благодарю вас, мой Лорд. Но если мне удастся подготовиться раньше?

— Нет, миледи. Ваша племянница не простит, если я в третий раз откажу ей в праве вступить в Организацию.

Сириус больше не мог слушать этот разговор. Да лучше бы они трахались! Похоже, мать окончательно свихнулась, если решилась на такое. «Жертва», «возрождение», «донор»... не то чтобы Сириус был знатоком тёмных искусств, но ассоциация с этим набором слов у него была одна — «хоркрукс». Наипорочнейший из всех волхвовских измышлений. Дрожащими руками он взлохматил волосы, выдохнул и снова припал ухом к трубке. Однако больше ничего интересного услышать не удалось — обычный обмен любезностями на прощанье.

Продолжение в комментариях.

Скачать текст: .doc | .txt | .fb2
Скачать все тексты выкладки: .doc | .txt | .fb2

@темы: ФБ, Фики мои, Фандомное

---

Красота-то какая!)))))

19.03.2018 в 11:11

Пишет  Vasa_bi:

Для HelenRad

Vasa_bi, спасибо огромное!)))) Не устаю любоваться)))))))))

@темы: Севолюц, Фандомное, Арты к фикам, Подыграй мне!

---

ФБ закончилась))) И это было неплохо!)))

 HelenRad

Тексты:
Драббл «Прошу»
Мини «Удиви меня, демон!»
Миди «Человек человеку волк»
Миди «Всё по-прежнему»

запись создана: 19.03.2018 в 07:33

@темы: Фики мои, Фандомное

---

Несу своё с битвы - 1)))

Название: Человек человеку волк
Автор: HelenRad
Бета: мухомурчонок и Natali Fisher
Размер: миди, 11 529 слов
Пейринг/Персонажи: Северус Снейп, Сириус Блэк
Категория: джен
Жанр: приключения, драма, юмор
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Перенестись в выдуманный мир? Легко! А вернуться?..
Примечание: AU, ООС

Тёмная ночь опустилась на замок, внося свои коррективы в его и без того не самый светлый облик. Чадящие факелы отбрасывали на почерневшие от времени камни стен причудливые тени, пугающие и манящие одновременно. Северусу Снейпу очень нравилось это время, когда от острого чувства опасности перехватывало дыханье, и можно было чувствовать себя героем, всего лишь пройдя путаными лабиринтами подземелий до заброшенного класса зельеварения. На самом деле ни тени, ни привидения, ни прочая мелкая нечисть, таящаяся в тёмных углах, не пугала Северуса — трусом он точно не был! — но вот возможная встреча с врагами будоражила воображение и разогревала кровь.

В любое мгновение он был готов к поединку и даже ждал его, оттачивая дуэльные навыки и изобретая новые проклятья. Конечно, не всё ещё выходило гладко: худо-бедно он мог справиться всего с двумя противниками, а проклятья получались какими-то несерьёзными, но Северус не собирался останавливаться. Он был уверен, что когда-нибудь его враги ещё пожалеют о своей глупости, заставившей выбрать именно его объектом насмешек. Когда-нибудь!

Несколькими взмахами палочки Северус расчистил класс от парт и немного поупражнялся, сбивая наколдованных мух проклятьями, но это ему быстро наскучило, ведь у него были дела и поинтереснее. Он порылся в своей потрёпанной сумке и извлёк старую книгу, когда-то подаренную Лили. В те далёкие времена, когда она ещё хотела сделать из него «настоящего принца». Можно подумать, такое возможно, тем более при помощи рассказов какого-то маггла. Впрочем, рассказы оказались увлекательными, поэтому жаловаться Северус и не собирался, а сегодня хотел попробовать проверить на этой книге одно заковыристое заклинание, которое придумал недавно и очень им гордился.

Ещё бы! Переноситься на время в выдуманный мир, чтобы как следует всё рассмотреть и даже потрогать — это вам не в дерьме гиппогрифа искать истину! Северус не сомневался, что со временем ему удастся доработать это заклинание, чтобы попадать в старинные манускрипты и, быть может, даже разгадать секрет приготовления философского камня. Но пока он только удачно побывал в сказках барда Бидля, откуда вынес стойкое убеждение, что от Смерти надо держаться подальше, а её подаркам доверять не стоит. На очереди была маггловская литература, затем историческая, а уже потом следовало браться за научную — настоящий исследователь должен уделять большое внимание статистике, прежде чем проводить корреляцию. А ещё всё это было очень интересно!

Прежде всего Северус наколдовал закладку и позаботился о том, чтобы её закрепить. В этом деле мелочей не было — одно неверное движение, и он навсегда мог затеряться на страницах книги, становясь каким-то из её героев, и совсем не обязательно, что главным. По-хорошему, такие вещи надо делать со страховкой, но друзей у Северуса не водилось, а просить кого-то из сокурсников было чревато неприятностями, и шантаж — ещё не самое страшное, чем это могло обернуться. Да ну нафиг!

Последние слова Северус, кажется, сказал вслух, потому что они отразились от стен тихим шорохом, похожим на фырканье. Ох уж этот старый замок с его причудливой акустикой! Если бы Северус был трусом, то он бы давно поседел от таких эффектов, ну или бы никогда не высовывался из факультетской гостиной. Не на того напали! Он наколдовал побольше света, просто так, чтобы тени отступили, и принялся нараспев повторять заклинание.

Северус никак не мог привыкнуть к настоящему волшебству, которое у него получалось без особых усилий. Какой-то один взмах палочки в сочетании с нужными словами — и книга начала расти, открываясь, как дверь. Всего-то и нужно было, что шагнуть навстречу потоку магии и коснуться ладонью страниц. Получилось! У него снова получилось! Северус вдохнул полной грудью морозный воздух, улавливая в нём лёгкий аромат библиотечной пыли, и сделал несколько шагов по стылой земле. Кажется, здесь была весна, иначе откуда этот почерневший снег в овражках, укрывающий прелый мох и бурые иголки лиственниц. Небольшой посёлок был хорошо заметен в полумиле от невысокого холма, на котором появился Северус.

Кутаясь в тонкую мантию, он мысленно отметил, что холод в книге очень даже настоящий, и поторопился в посёлок, где собирался найти закладку и вернуться обратно. Всё-таки к такому походу следовало подготовиться: хотя бы взять зимнюю мантию и надеть ещё одни носки! Мерзнуть Северус не любил, даже ради науки. Но не успел он сделать и пары шагов, как в кустах позади него затрещали ветки. Это мог быть только медведь! Какой-нибудь гризли-шатун, который в гору мчится со скоростью семьдесят миль в час. Северус мгновенно сообразил, что от такого не убежать, и, подпрыгнув, принялся карабкаться на лиственницу, надеясь добраться до тонких веток, которые тушу медведя просто не выдержат.

— Ни хрена ж себе! Нюнчик, ты так не рад меня видеть?!

— Блэк? — Северус сделал вид, что достал ту самую шишку, без которой просто жить не мог, и, поплевав на ладони, начал спускаться, держась по возможности гордо и независимо. — А ты как здесь оказался?

— Понимаешь, я прогуливался по замку и обнаружил, что один неприятный мне тип что-то замышляет. Как думаешь, я мог пройти мимо?

— Лучше бы ты прошёл мимо! — Северус спрыгнул на землю и сплюнул себе под ноги. — Видишь ли, я ещё сам толком не знаю, как отсюда выбираться.

Больше всего на свете Северусу хотелось увидеть страх во взгляде Блэка, а для этого неплохо и преувеличить. Только вот Блэк всегда был немного ненормальным.

— Класс! Ну, тогда здесь надо получше осмотреться. Пойдём!

И, не оглядываясь, Блэк зашагал к посёлку с таким видом, будто там родился. Если бы у Северуса был выбор, он бы, несомненно, пошёл в другую сторону, но закладка могла быть только в посёлке.

— Кстати! — Блэк резко остановился и насмешливо взглянул на Северуса. — Ты, Нюнчик, кое-что забыл.

И с улыбкой победителя он протянул Северусу изумрудно-зелёную ленту. Ту самую, что служила не только закладкой в книге, но и гарантией возвращения в реальный мир.

Северус очень гордился тем, что редко терял над собой контроль, но сейчас не сдержался бы и маггловский святой. Ярость ослепила настолько, что он не понял, как оказался верхом на Блэке, принимаясь колотить его что было сил.

— Идиот... ублюдок... тварь... — неубедительно пыхтел Блэк, и его бормотание придавало новые силы.

— Сука!

Северус не замечал, как с языка срываются знакомые с детства ругательства, про которые он был уверен, что никогда не скажет. На Блэка, однако, его лексикон произвёл должный эффект: он перестал сопротивляться, и от изумления его лицо стало таким беззащитным, что бить по нему больше не получалось.

— Ни хера ж себе, Снейп, у тебя язык грязный.

— А ты вымой с мылом, — огрызнулся Северус, — если найдёшь его здесь.

— Да ладно тебе!

Блэк выбрался из-под обессиленного Северуса и вытер рукавом разбитый нос, зло взглянув на следы крови. Под глазом у него наливался синяк, и стало даже немного жалко, что им не вернуться в замок и об этой победе Северуса никто не узнает.

— Всё-таки, Нюнчик, ты ненормальный. Какого хера ты на людей набрасываешься?

На Северуса навалилось такое отчаяние, что даже ругаться с Блэком не хотелось. Но объяснить, что этот имбецил натворил, было необходимо. Для его же пользы.

— Ты слышал что-нибудь про магические якоря?

— Это типа того, чтобы не унесло лодку?

— Это типа того, что ты идиот! — Северус достал из кармана вторую часть закладки и продемонстрировал, как она идеально совпадает с тем куском, который по дурости схватил Блэк. — Так понятнее?

— Не совсем. Мы в дерьме?

— По уши! И всё из-за тебя.

— Да будет тебе! Через какое время тебя начнут вытаскивать отсюда?

— Кто? — удивился Северус.

— Твои скользкие друзья, — Блэк попытался поиграть бровями, но вместо этого поморщился и приложил ладонь к подбитому глазу.

— Меня никто не станет вытаскивать, потому что никто не знает, где я! — зло отчеканил Северус.

— Да ладно! Ты хочешь сказать, что никто не знает про эти твои опыты?

Северус презрительно скривился и сплюнул на землю. Только теперь во взгляде Блэка появилась растерянность, сменившаяся почти восхищением.

— Всё-таки, Нюнчик, ты ненормальный! Провернуть такое в одиночку. А если бы что-то пошло не так?

— Всё должно было пойти «так»! Если бы не вмешался ты. Какого чёрта?! — Северус вновь стал заводиться, окончательно понимая, что выхода нет.

— Погоди! — Блэк примирительно поднял вверх ладони. — Поверь человеку бывалому. Если куда-то есть вход, то и выход непременно найдётся.

— Ага, — зло отозвался Северус, — ты в этом так уверен? Некоторые мыслители прошлого считали приемлемым выходом из неприятных ситуаций смерть.

— Поменьше читай этих «мыслителей прошлого». И выше нос! Лично я здесь задерживаться не собираюсь. Кстати, где это мы?

— В месте слияния Клондайка и Юкона.

Блэк восхищённо присвистнул и огляделся.

— Всегда мечтал о путешествиях. И ты вот так просто придумал, как это провернуть?

— Вообще-то, это только начало большого исследования. И никто не собирался устраивать парк развлечений.

— И кто из нас идиот? — Блэк презрительно скривил губы. — Да на таком можно озолотиться, отправляя экскурсии в книги. Хочешь — в приключения, а хочешь — в любовный роман. Девчонкам должно понравиться потанцевать на балу с любимым героем, а может, и не только потанцевать.

— Ты просто озабоченный придурок.

— Ха! Сказал человек, который не может позволить себе приличную мантию.

— Не все настолько обеспокоены своей внешностью.

Блэк ответил мрачным взглядом.

— Вот только не надо мне завидовать!

— Было бы чему.

— Нюнчик, ты никогда не можешь вовремя заткнуться, да? Вот вернёмся, будешь шипеть, сколько захочешь, а сейчас помолчи. Надо подумать.

— Как будто ты умеешь.

— Я много чего умею. Особенно когда понимаю масштаб проблемы. Магия здесь работает?

— А ты не заметил, что палочка осталась в книге? Как тебе такой масштаб?

— Выберемся! — Блэк беспечно усмехнулся и достал из кармана три галлеона. — Золото помогает решить многие проблемы. А раз уж мы здесь застряли, то хотя бы устроимся с комфортом.

Северус был в этом не так уверен, потому что слишком хорошо помнил, как обходились в его родном районе с залётными хлыщами, которые имели неосторожность «потрясти мошной».

— На твоём месте я бы припрятал золото до лучших времён.

— Да ты и на дереве был готов жить, — нахально усмехнулся Блэк. — Не ссы. Должна же быть гостиница в этой дыре. Как, кстати, она называется?

— Доусон.

— Никогда не слышал. Что ты вообще за книги читаешь?

— Про приключения, — буркнул Северус, не зная, как вести себя с неожиданно дружелюбным Блэком.

— Хорошо хоть не про пиратов, — оскалился тот. — Твоей кислой рожи они бы не перенесли, а с аппарацией тут плохо. Ну, чего? Идём в посёлок?

Блэк оскалился довольной улыбкой, которая на его разбитом лице смотрелась диковато, и уверенно начал спускаться с холма. Северусу ничего не оставалось, кроме как пойти за ним следом. Он судорожно пытался вспомнить подробности книги и с ужасом понимал, что не помнит ничего, кроме названия посёлка, потому что назвать городом это скопище вросших в землю домов у него бы не повернулся язык. А Блэк уже принялся что-то насвистывать, словно не было ни драки, ни осознания надвигающейся катастрофы — ничего, кроме интересного приключения. Ну не придурок ли?

Северус ёжился от холода, с тоской размышляя, что случится, если кто-то из них здесь погибнет. А если оба? А если им не удастся вернуться и они так и останутся безымянными книжными героями? Жуть какая. А Блэк просто идиот, если этого не понимает! К несчастью, этого идиота научили читать, и вывеску «Скупка золота» он увидел издалека.

— Жди меня здесь! Я быстро.

Северус и не думал возражать. Всё равно бесполезно, а кроме того, чем чёрт не шутит? Блэк же везунчик! Однако вся его везучесть осталась в мире магии — Северус понял это, когда избитого Блэка не просто вышвырнули за дверь маленького домика, но и вышедший вслед за ним на крыльцо мужик угрожающе передёрнул затвор ружья и крикнул:

— Поостерёгся бы ты воровать, глядишь, и толк бы из тебя вышел.

— Это были мои монеты!

— Иди-иди с богом, пока я не угостил тебя свинцом.

Северус ничуть не удивился. Законы этого мира мало отличались от тех, к которым он привык с детства. Разве что оружием у них дома так открыто не трясли. Блэк тяжело поднялся и, сплюнув кровью, что-то угрожающе прошипел.

— Иди-иди, здоровее будешь.

Северус похвалил себя за то, что устроился в тени, и ростовщик его не заметил. Хотя и Блэк его тоже не видел, иначе бы не стал жмуриться, будто бы сдерживая слёзы. Впрочем, подлавливать его на таких мелочах Северус не собирался, испытав болезненное сострадание к этому идиоту. Да и что поделать, если Блэк оказался единственным «своим» в этом непонятном месте?!

Северус подвинулся, позволяя Блэку сесть рядом, и не стал ему ничего говорить. Зачем, когда и так всё понятно? Они здесь одни, без денег, без еды, без дома, и помощи ждать неоткуда. Хреново, конечно, но не смертельно. Как там говорил Блэк? Если есть вход, то должен быть и выход.

— Нам не выбраться...

Блэк набирал в горсть песок и сосредоточенно, будто это имело значение, высыпал его, чтобы начать всё сначала. Северус вспомнил о своём желании увидеть отчаявшегося Блэка, но почему-то вместо того, чтобы обрадоваться и восторжествовать, разозлился:

— Заткнись! Мы найдём этот чёртов выход, где бы он ни был! И вернёмся в Хогвартс! И там всё будет по-прежнему! Ты меня понял?

— Понял, — усмехнулся Блэк. — И что, я снова буду красться за стариной Нюнчиком, чтобы узнать, какую пакость он задумал?

— Всё так и будет! И там я тебя уже прокляну чем-нибудь пострашнее. Чтобы неповадно было лезть, куда не просят! Или память сотру!

— А ты умеешь?

— Учусь! — отрезал Северус, не ожидавший, что из всей его проникновенной речи Блэк услышит именно это.

— А меня научишь?

— В честь чего это?

— В честь нашего сотрудничества, — важно ответил Блэк, и если бы не подбитый глаз, это выглядело бы даже солидно.

— Ха! Пока оно проявилось только в твоей глупости.

— Посмотрим, как ты заговоришь, когда я найду способ нам заработать, чтобы безбедно жить.

— Ты? — усмехнулся Северус. — Заработать?!

— Или украсть, — нагло оскалился Блэк. — Чего расселся? Пойдём!

Удивительно, как быстро менялось его настроение! От отчаяния уже не осталось и следа, а сам Блэк являл собой образец бодрости духа и жизнерадостности. Даже противно!

— Ну пойдём. Посмотрю, как ты будешь разгружать баржи.

— Разгружать? Баржи? Да за кого ты меня принимаешь?! Спорим, что я найду способ заработать без таких сложностей?

Северус отлично представлял себе способы заработка, поэтому усмехнулся:

— Воровство и грабёж исключаем?

— Легко. Ну, так спорим?

Северус уставился на протянутую руку и не сразу решился её пожать, осознавая, что это что-то изменит в их отношениях. Впрочем, для Блэка, очевидно, рукопожатие со вчерашним врагом представлялось делом обыденным: он, как ни в чём не бывало, сунул руки в карманы и пошёл по грязной улице куда глаза глядят. Северус уныло поплёлся за ним, отказываясь понимать, чего Блэк ищет. Живот ныл от голода, ноги окончательно замёрзли, а усталость казалась тем огромнее, чем яснее понималось, что без какой-то крыши над головой к утру они околеют. Если раньше их кто-нибудь не прибьёт — народ в посёлке обитал колоритный. Казалось, вооружены все, даже дети, которых было немного, но они провожали Блэка оценивающими взглядами подрастающих хищников. Его щегольская мантия привлекала слишком много внимания и представляла интерес, но когда такие мелочи смущали Блэка. Он остановился внезапно и уставился на ничем не примечательную вывеску салуна.

— Вот оно!

— Только не говори, что нам надо выпить.

— Выпить? Ню... Снейп, а ты небезнадёжен! Но я не об этом. Читай!

— Про красотку Энни?

— Ниже! — Блэк почти ткнул в вывеску пальцем.

— «Собачьи бои», — прочитал Северус, — и что?

— Зайди, узнай, когда будет ближайший бой, и скажи, что хочешь участвовать.

— Не смешно, Блэк! — прошипел Северус и развернулся, пытаясь уйти, но Блэк крепко вцепился в его плечо.

— А кто смеётся? Ну же, Снейп! Не ссы! Верное дело.

— А где я возьму собаку? Или ты предлагаешь мне выйти на ринг? Полаять на потеху публике?

Блэк довольно усмехнулся:

— А фантазия у тебя что надо! Но я не об этом. Собака будет такая, что все сдохнут от зависти. Твоё дело только заявить о себе, а потом собрать деньги.

— Откуда ты знаешь, как это работает?

— Догадываюсь, — туманно ответил Блэк и подтолкнул Северуса к двери, обитой кусками железа.

И хотя Северус знал, что ничего путного из этой затеи не выйдет, да и вообще слушать бредовые идеи Блэка себе дороже, он послушно зашёл в салун и «заявился». Хозяин заведения посмотрел на Северуса, как энтомолог на экзотическую бабочку, но тем не менее записал его имя в толстую тетрадь и потребовал пять центов. Это был конец, но выходить на улицу и признаваться Блэку, что ничего не получилось, было невозможно.

— Простите, сэр, а у вас нет для меня никакой работы? Или поручения, за которые я бы мог получить пять центов?

Уважительное обращение явно польстило хозяину, потому что тот через несколько минут раздумываний и внимательного изучения внешности Северуса смилостивился:

— Ладно. Отмоешь мне два котла, и я, так и быть, запишу эти деньги на тебя. Только смотри, если не приведёшь собаку, то уже ничего не получишь.

Северус сдержанно поблагодарил хозяина и отправился за ним в какой-то сарай, пристроенный к задней стенке салуна. От запаха браги сразу же замутило, но Северус, проклиная Блэка, взялся за дело. Пусть только не приведёт эту чёртову собаку! Пусть эта шавка только не выиграет! Пусть только попробует!..

Пока Северус вымывал из котлов вонючую жижу, Блэк и носа не показывал, однако, стоило выйти на улицу, пряча в карманы натруженные руки, он оказался тут как тут:

— Долго ты.

— Ну так попробовал бы сам «заявиться»! Участие-то платное.

— А бой когда? — перебил Блэк.

— Завтра, но ты не дослушал...

Северус хотел бы высказать ещё много неприятных вещей, но Блэк схватил его за локоть и увлёк в узкий проулок между домами.

— Тш-ш! Договоришь потом. Я тоже время зря не терял.

— Нашёл собаку?

— Лучше. Я нашёл дом. Иди за мной.

Блэк так уверенно вёл его по узкой дорожке, будто всю жизнь прожил в Доусоне, и Северусу ничего не оставалось, как идти за ним, размышляя, во что тот опять вляпался, раз нужна такая секретность. Или просто нашёл ночлежку с отсрочкой оплаты?

Дом выглядел гораздо солиднее многих, хотя, конечно, назвать его хотя бы «приличным» не получалось. Блэк игриво подмигнул:

— За мной!

В сарае, кроме дров, ничего не было. Северус послушно закрыл за собой дверь, чувствуя себя очень неуютно в полной темноте наедине с не совсем нормальным Блэком. Почему-то было очень легко представить, как тот бьёт Северуса по голове поленом и оставляет остывающий труп среди дров.

— Лезь за мной.

Северус бы и рад, но...

— Куда?

— По дровам, бестолочь.

Северус задрал голову и, увидев просвет у самой крыши, вскарабкался на поленницу и вслед за Блэком перелез на чердак.

— Возьми пару поленьев, чтобы согреться.

— А если дым заметят?

— Проклятье! Дым же, и не скрыть! И согревающих чар нет.

— Зато не на улице, — возразил Северус. — И наверняка в доме есть одеяла.

— Резонно, — согласился Блэк. — Лампу тогда тоже зажигать не будем.

Одеяла нашлись в большом сундуке. Там же были сложены шкуры и кое-какая одежда. Пока окончательно не стемнело, Северус завернулся в шкуру, после чего обшарил маленькую кухню, но, кроме спичек, соли и свечей, не обнаружил ничего. Жалко, что ли, было сухарей оставить? Хотя, кажется, хозяин уехал надолго.

— Чей это дом? — поинтересовался Северус, когда Блэк ввалился на кухню и тоже принялся искать съестное.

— Какого-то инженера. По-моему, его фамилия Скотт, — Блэк хлопнул последней дверкой и, достав коробок спичек, спросил: — Что это?

— Спички, — равнодушно ответил Северус, но заметив непонимание, пояснил: — Чтобы огонь добывать.

Блэк, кажется, не поверил, и пришлось ему продемонстрировать, вызвав огромный восторг. А заодно и рассказать об опасности пожаров.

— Никогда не думал, что быть магглом так непросто. Нет, я, конечно, знал, что они живут без магии... как-то... но не предполагал, что всё оно так масштабно.

Как ребёнок, честное слово! Северус снисходительно усмехнулся и, сам не понимая зачем, принялся рассказывать про электричество, газовые печки и двигатели внутреннего сгорания. Хотя разговоры здорово отвлекали от голода, терпеть который становилось всё труднее.

— Кстати, а ты нашёл собаку для боёв? — вспомнил Северус.

— Точно! Собаку же! — Блэк шутовски хлопнул себя ладонью по лбу.

— Я что, зря тёр те котлы?!

Разозлиться по-настоящему Северус не успел, потому что Блэк довольно оскалился и превратился в огромного пса.

Северус считал себя очень выдержанным и хладнокровным человеком, поэтому не собирался спускать Блэку такие фокусы, которые заставили забыть о собственных принципах и позорно отскочить в угол.

— Блэк, ты идиот!

— Да ладно тебе! — Блэк непонятно как превратился обратно и теперь просто ржал. — Скажи, напугался?

— Я не трус! Это от неожиданности.

— Угу. Ты ещё нормально отреагировал. Слышал бы ты, как визжал Пит.

— Я не ожидал, — продолжал оправдываться Северус.

— Никто не ожидал, — Блэк казался очень довольным. — А Бродяга на всех производит сильное впечатление.

Судя по всему, этот идиот считал, что такая анимагическая форма — полностью его заслуга. Хотя, конечно, Северус ничем подобным похвастаться не мог, но исключительно потому, что у него не было времени на такие развлечения.

— А как ты это делаешь? Здесь же магия не работает.

— Не знаю, — беспечно отозвался Блэк. — Просто хочу превращаться и превращаюсь. Для этого же палочка не нужна. Годы тренировок, — он снисходительно взглянул на Северуса и добавил: — Ну и природный талант нельзя исключать.

Про талант он, конечно, подзагнул. Северус считал, что при определённой настойчивости каждый мог научиться превращениям, если бы захотел. Просто не все хотели, а то бы от этих анимагов проходу не было. Но говорить об этом Блэку он не собирался, потому что тот был абсолютно нетерпим к критике, а ссора сейчас никому не нужна.

— Ну хорошо, ты превратился, но ведь на ринге тебе придётся драться с собаками!

— Пф! Напугал нюхлера галлеоном. Ты размер Бродяги видел? Он почти как медведь!

— Но с собаками-то надо драться по-собачьи!

— И что? От хорошей драки я никогда не бегал, — Блэк оскалился, как настоящий пёс. — Вот даже ты соврать не дашь!

— В последний раз я тебя уделал!

— Это было стечение обстоятельств, но в основном...

— В основном вы нападали на меня толпой!

— У тебя странные представления о толпе. Два-три человека — это небольшая группа.

— Неужели? — ядовито отозвался Северус. — А если завтра на ринге против тебя выпустят «небольшую группу»?

— Но это не по правилам!

— Интересные у тебя правила.

Блэк, кажется, тоже понял, что им лучше не ссориться, потому что обернулся собакой и принялся показывать себя во всей красе — в меру собственного интеллекта, разумеется! — и выглядело это скорее смешно, чем грозно. Зачем, к примеру, рычать и делать вид, что набросишься, когда прекрасно известно о твоих намерениях?

— Уймись, Блэк!

— Бродяга, — Блэк превратился и сразу же начал умничать. — Когда я пёс, то зови меня Бродягой.

Северус усмехнулся:

— А ты подумал, Бродяга, что завтра мне придётся вести тебя на поводке?

Блэк на пару мгновений смутился, но потом заявил с апломбом:

— Это же для дела! К тому же это я сам выбрал правила игры. Поэтому поведёшь, ага. И даже сможешь потом гордиться, что почти взнуздал самого Сириуса Блэка. И ещё не известно, кто кого поведёт!

— Блэк, по правилам, я должен тебя вести на привязи. До ящика, в котором ты будешь ждать своей очереди и из которого тебя выпустят на ринг.

— Правила созданы для того, чтобы их нарушать!

— Блэк! Если ты и дальше будешь на этом настаивать, то я тебя никуда не поведу!

— Ну и останешься, как дурак, без выигрыша.

— То есть ты так уверен?

— А ты всё ещё нет?

Блэк снова превратился и принялся демонстрировать свою силу и ловкость, а это значило, что он прыгал и уворачивался от Северуса, пытавшегося его поймать. Потом он вдруг замер и, позабыв о своей игре, начал обнюхивать пол.

— Блэк?

— Давай нож!

Блэк снова стал человеком и попытался отодрать от пола одну из досок. С ножом у него получилось поднять часть пола, под которым обнаружилась земляная нора.

— Что ты там унюхал? — не выдержал Северус. — Труп?

— Мне нравится ход твоих мыслей, но нет! Там еда!

И действительно, под полом оказалась довольно вместительная яма, дно которой устилал утрамбованный снег, а под низким сводом на верёвках были подвешены сушёные рыбины, мешок с сухарями и небольшой горшок с каким-то вонючим жиром. Блэк взглянул на Северуса с видом триумфатора:

— Живём!

Хотелось бы возразить, но подходящих слов не находилось, поэтому Северус с удовольствием вгрызся в засушенную корку. А Блэк снова превратился в собаку и сожрал две сомнительного вида рыбины, после чего стал собой и, сыто жмурясь, принялся рассуждать о пользе своей собачьей ипостаси.

— Вот смотри, Снейп, я и напиться из лужи могу, и кролика поймать, и ведь какая экономия на готовке!

— Ты что, сырого кролика?..

— Тёплого, нежного, пушистого зверька.

— Ну ты и животное!

— Ага! Зато обаятельное, — широко улыбнулся Блэк. — Ты-то вот рыбу как-то без энтузиазма ешь.

— Чего это? — Северус оторвал полосу жесткого, как подошва, мяса, и начал жевать, изображая удовольствие. — Видишь?

— Угу, только я уже две съел.

— Гордись теперь.

Так или иначе, но перспектива голодной смерти отступила, а подтаявший снег неплохо утолил жажду. Жизнь налаживалась, и теперь стоило подумать о ночлеге. Кровать в доме обнаружилась одна, и Северус стащил на неё все найденные в сундуке одеяла и шкуры, после чего с сомнением взглянул на Блэка.

— Слушай, а если ты собака, то тебе же можно и на полу спать? Я дам тебе шкуру.

— Надейся! — возмутился Блэк. — Всё по-честному. Собака тоже мёрзнет.

Не то чтобы Северус сильно надеялся, но попробовать-то стоило? А Блэк первым полез на кровать, принимаясь устраивать из одеял какое-то гнездо и не обращая на Северуса никакого внимания. Пришлось отбросить последние принципы и нырнуть в стылую постель, в надежде согреться. Неловкость от нахождения в одной кровати с Блэком быстро прошла, вытесненная борьбой за тепло.

— Ты возишься! — обвиняюще начал Блэк.

— Я греюсь! — отрезал Северус, не собирающийся развивать ненужную полемику.

— Ладно! — сдался Блэк и превратился в собаку.

Но напрасно Северус решил, что тот сейчас спрыгнет на пол — одной шкурой вполне можно и пожертвовать! Вместо этого Блэк лишь глубже зарылся в ворохе тряпья и затих. Собачий бок было легко спутать с одной из шкур, поэтому, когда Северус понял, что спиной прижимается к чему-то живому, то не стал отодвигаться. В конце концов, даже короли пускали собак в свою постель в качестве живой грелки, а чем он лучше короля? Эта мысль стала последней, которую удалось обдумать, прежде чем Северусом овладел спокойный и крепкий сон. Без сновидений.

***

— Снейп, вставай!

Неугомонный Блэк не только уже успел проснуться, но и, кажется, даже сожрал пару рыбин. Во всяком случае, запах рыбьего жира трудно с чем-то перепутать. Северус натянул на плечи одеяло и уселся на кровати.

— Чего тебе?

— Как чего? А думать о возвращении домой?! Бои боями, но не можем же мы здесь вечно сидеть. К тому же когда вернётся хозяин...

— Ты же говорил, что дом заброшен! — возмутился Северус.

— Я был в этом уверен! Но сам посуди, запасы оставляют только тогда, когда собираются возвращаться.

Как ни тяжело это было признавать, но Блэк оказывался прав. Но это всё равно не приближало к пониманию, где стоит искать выход.

— Блэк, а что, если у нас не получится?

— В смысле «не получится»?

— Вернуться.

— Пф-ф! — фыркнул Блэк. — Ты всегда был пессимистом. Конечно, у нас получится!

— Ты меня вообще слышишь? Я не знаю как! — Северус плотнее закутался в одеяло и зло взглянул на Блэка. — Просто не знаю!

— А на что ты рассчитывал вообще?

— На закладку! Которую ты, идиот, вытащил!

Блэк несколько раз обошёл комнату, после чего уселся на кровать и тоскливо поинтересовался:

— А больше ты ничего не можешь придумать?

Противиться, когда на тебя смотрят с такой надеждой, не получалось, и Северус пробурчал:

— Я думаю. Но пока ничего не выходит.

Блэк потёр руки о колени и вздохнул.

— Но ты же не в первый раз отправился?

— Не в первый.

— А как та закладка выглядела бы с этой стороны?

— Если бы ты её не вытащил? — не сдержался Северус.

— Да. Если бы я её не вытащил, то на что это было бы похоже здесь?

— Каждый раз по-разному, но обязательно это был бы какой-то кусок зелёной ткани: занавеска в чьём-то окне или юбка торговки на рынке...

— Ты хватался за юбки?!

Северус зло прищурился:

— Скажи мне, Блэк, вот прямо сейчас что тебе бы помешало схватиться за юбку посторонней тётки?

— Прямо сейчас? — Блэк почесал затылок. — Ничего!

— Вот! — назидательно сказал Северус.

— Ну, я-то ладно, я вообще за юбки люблю хвататься, но ты?!

— Если ты считаешь меня...

— Стоп-стоп-стоп! — Блэк примирительно поднял ладони. — Я признаю, что ты, Снейп, можешь не только хвататься за юбки, но и лезть под них! Так лучше?

Северус сердито дёрнул плечом и отвернулся. Что толку в этих дурацких признаниях Блэка?! А тот всё не унимался:

— Снейп, а если пойти другим путём?

— Каким?

— Ну смотри, — Блэк неожиданно воодушевился, — ты ведь колдовал над книгой? А почему бы здесь не найти книгу и не поколдовать над ней?

Северус стиснул зубы, чтобы не наговорить лишнего. Надо же быть таким идиотом! Но объяснить всё-таки стоило. Чтобы Блэк перестал умничать!

— А тебя не смущает, что у нас нет палочек? Нет?! Ну конечно, кого заботят такие мелочи. И найти книгу о Хогвартсе нам не составит никакого труда. Думаю, что в этой дыре есть чудо-библиотека, где найдётся и не такое.

Блэк снова почесал голову, но ничуть не смутился:

— Вот поэтому, Снейп, до настоящего первооткрывателя тебе расти и расти! Нет в тебе полёта фантазии. А тебя нисколько не смутило, что я могу превращаться? Может, это потому, что магия здесь всё-таки существует? И книгу можно попробовать любую! Что нам мешает представить место, куда мы хотим попасть?

— Если ты такой умный, то почему бы тебе самому не попробовать?

Блэк вздохнул:

— Ну что ты за человек такой, Снейп? Вместе будем пробовать! Вместе! Тебе вообще знакомо такое слово?

А вот это уже было обидно.

— А не пойти бы тебе, Блэк!

— Не пойти! — отрезал Блэк, совершенно не собираясь обижаться. — Ешь давай, а потом будем искать книгу, чтобы попробовать. Любая дорога начинается с первого шага. И да, я очень умный.

— Кобель!

— Есть немного, — довольно усмехнулся Блэк и очень серьёзно продолжил: — Мы выберемся, Снейп! Вместе! Обязательно выберемся.

«Рано или поздно» просто повисло в воздухе, но озвучивать это Северус не собирался, потому что всё меняло это детское «вместе». Первый и последний раз он был «вместе» так давно, что сейчас это казалось выдумкой. Северус слишком привык полагаться только на себя, зная, что никто никому ничего не должен и каждый в этом мире сам за себя. Так оно и было, пока не появился Блэк, который вечно всё переворачивал с ног на голову, а потом делал вид, что именно так и надо.

— Ну давай же, Снейп, скажи это.

— Что именно?

— Что я идиот. Или что мы обязательно сдохнем — у тебя это на лице написано.

— Дурак ты, Блэк! И хрен я тебе скажу, что мы сдохнем! Выберемся.

— Так-то лучше! — Блэк быстро поднялся, сбегал на кухню, и не успел Северус возразить, как уже высыпал на постель сухари. — Ешь!

— Имбецил! Тут же будут крошки.

— Съедим! Давай быстрее, у нас много дел. Нам ещё библиотеку искать.

А вот библиотеки в Доусоне не оказалось. Совсем! Суровые золотоискатели, которые в основном и населяли этот город, больше интересовались выпивкой и доступными женщинами, чем чтением. Женщин, впрочем, тоже явно не хватало, потому что оживление на улице вызывала любая страхолюдина, которой вздумалось надеть юбку.

— И что будем делать? — поинтересовался Северус, когда стало понятно, что их поиски бесполезны.

— Искать, — мрачно отозвался Блэк и добавил: — Всё-таки, Снейп, ты выбираешь странные книги для чтения.

— Я не собирался здесь застревать!

— Это я уже понял. А как ты думаешь, если мы сядем на какой-нибудь пароход, то что случится?

— Затонем.

— Я серьёзно. Есть тут какие-то другие города?

— А я откуда знаю?!

— Но это же твоя книга.

— Я не дочитал.

— Понятно... будем пробовать!

До вечера оставалось слишком много времени, поэтому невольные подельники успели побывать на пристани и узнать, что пароходы «на юг» уходят каждую среду, но билет следует брать заранее, потому что без него могут и за борт вышвырнуть. «Сами понимаете, нравы у нас простые». Впервые в жизни Северусу хотелось заполучить пистолет, без которого он чувствовал себя совершенно беззащитным. Даже Блэк оценил ценность оружия, когда увидел, как легко и быстро один из завсегдатаев салуна застрелил облезлую лисицу, бегущую по улице. «Бешеная», — пояснил тот, и от его мрачной улыбки по спине побежал холодок.

— Нам нужна такая же штука! — горячо заговорил Блэк, стоило только зайти за угол.

— Купим, — пообещал Северус.

Он уже не сомневался, что «простота нравов» Доусона без труда позволит купить оружие, а пока у них были дела поважнее. Как бы Блэк ни изображал из себя бойцового пса, Северус всё равно не мог отделаться от чувства тревоги, которое только усиливалось. Сам он собак не то чтобы боялся, но опасался, и уж точно не стал бы участвовать в такой авантюре. А вот Блэк казался воплощением спокойствия и оптимизма. Он сам отыскал в сарае облюбованного ими дома ошейник и короткую цепь и невозмутимо протянул их Северусу:

— Не ссы! Всё будет хорошо.

Хорошо не было. Северус запаниковал, когда по требованию хозяина салуна оставил Блэка в клетке, деревянный пол которой был грязно-бурым от старых пятен крови. Всего таких клеток было пять, и три сотрясались от беснующихся внутри псов. Блэк молча улёгся на доски пола и, презрительно оглядев будущих противников, завыл совершенно по-волчьи. Интересно, где только научился?

— Поставлю на него десять долларов, — хищно усмехнулся хозяин салуна. — Он у нас тёмная лошадка, значит, и банк можно сорвать. А ты будешь делать ставки?

Северус отрицательно помотал головой, вызвав усмешку хозяина.

— Тогда сядь где-нибудь в углу и до боя не высовывайся.

Совет был, наверное, дельным, но вот сидеть в прокуренной комнате среди медленно, но верно напивающихся работяг было очень некомфортно. Оставалось только выйти на улицу, что Северус и сделал. Он хотел навестить Блэка, но на пути к клеткам встал какой-то бугай с ружьём.

— Чего надо?

— Там моя собака. Посмотреть хотел.

— Будет бой, тогда и посмотришь. Проваливай!

Северус хотел было поспорить, однако оружие в руках бугая было отличным аргументом. Но, кажется, Блэк услышал их разговор, потому что вновь раздался знакомый вой. На этот раз он звучал как-то успокаивающе. Или, может, это только почудилось? Северус упрямо уселся на грубо сколоченной скамейке трибуны и стал ждать. Уйти и бросить здесь Блэка почему-то казалось неправильным. Охранник только ухмыльнулся, а потом уселся на своё место и закурил, постоянно сплёвывая себе под ноги.

Северус кутался в куртку, найденную среди вещей хозяина дома, и обдумывал, что делать, если вдруг Блэк сильно пострадает. Варианты получались один мрачнее другого, и к началу боя Северуса уже ощутимо трясло, то ли от холода, то ли от нервов. Скорее всего, от холода.

Начало первого боя Северус пропустил — слишком был взвинченный, чтобы ещё реагировать на свару посторонних собак. А вот подогретая алкоголем публика жаждала крови и задорно их подначивала. Стоило представить, что так свистят и улюлюкают Блэку, как начинало мутить. Да лучше бы Северус и дальше мыл эти вонючие котлы, чем устраивать такое шоу! Как в страшном сне он смотрел на окровавленного пса, безуспешно пытающегося подняться, и на то, как из его разорванного горла толчками вытекала кровь.

Выстрел оборвал мучения бедолаги, и не успели его тело оттащить с ринга, как туда выпустили Блэка. Думал ли когда-нибудь Северус, что будет так волноваться за этого идиота? На мгновение представилось, как тело Блэка тянут отвратительным крюком, и пришлось закусить ладонь, чтобы не взвыть от отчаяния. И ведь тот так и останется собакой, навсегда, и Северус будет виноват в том, что ничего не сделал, чтобы такое предотвратить. А Блэк молча бросился на противника и сбил того с ног.

Северус почти не помнил себя, крича и ругаясь, и, кажется, даже колотил кулаками по спине усевшегося перед ним зрителя. Впрочем, тот не замечал никакого неудобства, тоже выплёскивая эмоции. Блэк оказался долбанным пацифистом: вместо того, чтобы вцепиться противнику в горло, он изматывал его прыжками и ложными выпадами. Временами казалось, что он просто танцует. Такая забава пришлась по вкусу разогретым кровью зрителям, и, когда Блэк выиграл свой первый бой, Северус орал громче всех. Но напрасно он рванулся вперёд, чтобы увести победителя.

— Куда? Потеха только начинается!

И на измотанного предыдущей схваткой Блэка выпустили ещё одного пса. Размером он, конечно, ему уступал, но был очень злобным и агрессивным. Теперь уже Северус орал в надежде, что Блэк услышит и ощутит хоть какую-то поддержку. Толпа неистовствовала, а псы вцепились друг в друга, пытаясь перегрызть горло.

— Блэк! Блэк! Блэк! — орал Северус, забыв обо всём. — Давай же! Ну, ещё! Блэк! Сириус!

Обессиленные собаки затихли, и хозяин салуна вылил на них ведро холодной воды, приводя в чувство. Однако бой не возобновился, а они так и остались лежать в кровавой луже. Теперь уже никто не останавливал Северуса, когда он выскочил на ринг и попытался поднять Блэка. К огромному облегчению, тот оказался жив, хотя и здорово покусан. Он даже сумел угрожающе зарычать, когда его начал рассматривать хозяин ринга, явно разбиравшийся в таких делах.

— Кости целы. Жить будет! — вынес он свой вердикт и добавил: — Через пару недель ещё его приводи. Чтобы не терял злобу. А за своей долей можешь зайти сейчас.

Северус хотел было сказать, что ему не нужны дурацкие деньги, но потом вспомнил, что ради них всё это и затевалось и Блэк просто не простит, если его кровь окажется не оплачена золотом. Поэтому, тоскливо взглянув на тяжело дышащего чёрного пса, Северус побрёл за выигрышем.

— Вот смотри, ты ничего не ставил, но внёс пять центов. Твой пёс победил в одном бою, но второй не вытянул, поэтому... — хозяин обслюнявил карандаш, что-то записывая в толстой тетради. — Твой выигрыш составляет восемнадцать долларов семьдесят восемь центов.

— Всего?! — возмутился Северус.

— А если бы ты вложил хотя бы пятёрку, то получил бы не меньше сотни. Точно не скажу, надо считать. Приходи через две недели — у тебя есть шанс неплохо заработать.

— Но... мне же собаку лечить надо.

— А чего его лечить? — удивление было столь же искренним, сколь и равнодушным. — Это же собака. Зарастёт всё, как на собаке! Даже лучше, если не заживёт — злее будет.

Северус едва сдержался, чтобы не ударить «благодетеля». Вместо этого он взял деньги и поспешил к Блэку, который уже сумел отползти подальше от этого страшного места.

— Погоди, давай помогу, — бормотал Северус. — Всё будет хорошо.

— Донесу, куда скажешь, за пару долларов, — рядом стоял и глумливо усмехался какой-то бродяга.

Северус мгновенно сообразил, что стоит ему только выйти из салуна, как такие вот стервятники отберут всё. И даже Блэка спасти не удастся. Его прихватят из желания заработать на тех же боях. Выхода не было, и, бросив быстрый взгляд на охранника, при котором Блэка точно никто не тронет, Северус метнулся к хозяину салуна.

— Пожалуйста... я знаю, вы можете мне помочь...

— Чего тебе? — в расчётливом взгляде хозяина появилось лёгкое презрение.

— Продайте мне пистолет и несколько патронов.

— Зачем?

— Бог создал людей сильными и слабыми, а Кольт сделал их равными, — Северус не помнил, откуда знал эту фразу, но она пришлась по вкусу хозяину.

— Равными, говоришь? Отчего ж не помочь хорошему человеку — десять долларов, и кольт твой. Патроны по два цента.

Наверняка это была не самая выгодная сделка, и хозяин совершенно точно об этом знал, но на кону стояла жизнь, и Северус безропотно достал деньги. Хотя, если быть честным, торговаться он никогда не умел — почему-то всегда было стыдно. Заряженный кольт приятно оттягивал карман, и Северус почувствовал себя гораздо увереннее. Теперь он хотя бы сумеет защитить не только себя, но и Блэка.

Оборванец так и стоял на самой границе освещённого круга, а заметив Северуса, достал из кармана нож и принялся строгать какую-то палку. Ну-ну! Было даже забавно смотреть, как вытянулось его лицо, стоило достать из кармана кольт и немного покрутить барабан, проверяя патроны. Бродяга исчез прежде, чем Северус спрятал пистолет, а охранник одобрительно покачал головой. Теперь можно было и Блэком заняться. Попытка его поднять не удалась, зато причинённая боль вывела из состояния оцепенения, и он сумел встать.

— Ну же, Блэк, давай, ты сможешь, — уговаривал Северус. — Я помогу.

— Ты с ним как с человеком, — усмехнулся охранник.

— Он очень умный. Почти как человек.

Блэк зашёлся каким-то лающим кашлем, немного напоминающим смех.

— Вот видите? — Северус взглянул на удивлённого охранника. — Как будто всё понимает.

— А он у тебя, часом, не одержим?

Этого только не хватало!

— Конечно нет! Просто я его с детства знаю. Он был самым умным щенком в своём помёте.

Блэк одарил Северуса таким взглядом, что стало ясно — эти слова он запомнил навсегда. Ну и хрен с ним! Обижаться ещё он будет — нашёл на что.

— Осторожнее там. Но, думаю, ты уже просёк суть дела.

И без напутствия охранника Северус был осторожен. Он сжимал в руке рукоять кольта и напряжённо вглядывался в темноту. Блэк шёл рядом и часто останавливался в поисках равновесия. И наверняка ему было стыдно находить опору в ноге Северуса, но альтернативы не было. Так они и шли, делая вид, что не замечают контакт, внезапно ставший слишком тесным. Впрочем, когда Блэк в тёмном переулке снова стал человеком, такие мелочи перестали смущать. Северус просто закинул его руку себе на шею и постарался подстроиться под неровный шаг. Издалека они, наверное, походили на подгулявших товарищей, и, чтобы избежать ненужного внимания, Северус достал кольт и нёс его, не скрывая.

До дома они добрались небыстро, только вот Блэк, державшийся до последнего, отключился, стоило оказаться внутри. До кровати Северус его дотащил с огромным трудом и, устроив в гнезде из одеял, улёгся рядом, отбросив последние условности. Вместе теплее, и если вдруг Блэку станет хуже, то Северус об этом сразу узнает. Правда, что он будет делать в этом случае, всё равно непонятно.

Спал Блэк очень беспокойно, кроме того, у него, похоже, поднялась температура, от чего он начал бредить, называя Северуса попеременно то Джеем, то Ремом, а то Регом. Всё-таки, как бы он ни кичился отказом от семьи, о брате всё равно не забывал. Северус намочил тряпку, в которую превратилась сорочка Блэка, талым снегом и принялся обтирать сначала его лицо, а потом уже спину и грудь. От анимагии совершенно точно была практическая польза — все раны, которые Блэк получил в своей собачьей ипостаси, уже затянулись и даже не требовали перевязки. Шрамы вот только останутся после возвращения. Но в любом случае для человека те укусы были бы гораздо опаснее. Хотя какой нормальный человек туда бы сунулся? Только Блэк.

Весь день Блэк проспал. Северус не находил себе места и, чтобы хоть как-то унять тревогу, попытался найти какую-нибудь книгу для проверки гипотезы, которую решил считать рабочей только потому, что другой не было. Но то ли в выдуманном мире таких мелочей не было предусмотрено, то ли инженер забрал с собой все ценные вещи, но в доме не нашлось ни одной книги. Хотя кто знает, если автор не прописал такие подробности, то инженер вполне мог оказаться неграмотным. Северус так увлёкся поисками, что появление Блэка за спиной стало полной неожиданностью.

— Снейп, ты сожрал все сухари?

— Нет, конечно. Это только ты мог... погоди! Какого чёрта ты встал?

— Надо было, — пробурчал Блэк, кутаясь в одеяло. — Ты пожрать ничего не купил?

— Утром куплю.

Северусу стало стыдно, что не подумал о таких вещах, а ведь Блэку сейчас наверняка надо питаться как-то по-особенному. Больной же.

— До утра я сдохну от голода, — Блэк нахмурился, но почти сразу же усмехнулся: — Никогда не думал, что ты настолько любишь собак. В первый раз слышал от тебя что-то хорошее о себе.

— Я не...

— Да ладно тебе, Снейп. Признайся, что Бродяга чертовски обаятельный, и, так и быть, я позволю тебе с ним поиграть.

— Балбес!

— Вот-вот! А ещё вчера ты бы назвал меня имбецилом. Много мы хоть заработали?

— Мало. За такое-то. Но это потому, что надо было делать ставки.

— В следующий раз сделаем.

— В следующий раз?! Блэк, я знал, что ты больной на всю голову, но не так же! Ты едва живым выбрался.

— Да брось ты! Просто я не ожидал, что придётся драться ещё. В следующий раз буду умнее.

— Не будет никакого следующего раза!

— Чего это?

— Сдохнуть хочешь, да? Давай! Только без меня!

— Снейп, какая муха тебя укусила? Это же я — Блэк! Ты же мечтал…

Северус испугался, что сейчас Блэк опять ляпнет что-то такое, после чего их хрупкое равновесие рухнет, и поспешил его перебить:

— Просто заткнись! Я совершенно не мечтал увидеть твой труп в луже крови и не собираюсь тебе помогать самоубиваться.

Блэк потрясённо уставился на Северуса и медленно опустился на пол, не отводя взгляд. Затем запустил пальцы в волосы и покачал головой.

— Знаешь, Снейп, ты сейчас меня здорово удивил. И вообще ты очень странный. Очень. И у меня из-за тебя появилось странное чувство, будто прямо сейчас я теряю врага. И это, знаешь ли, непросто пережить.

— Идиот, — буркнул Северус, совершенно не готовый к таким откровениям, на которые было непонятно, как отвечать. — И вообще тебе стоит превратиться в собаку, чтобы лучше заживало.

— Ты тоже это заметил? — довольно оскалился Блэк. — К тому же Бродяга вполне может сейчас сожрать рыбу, и она пойдёт ему только на пользу.

Блэк превратился в огромного чёрного пса, и Северус отправился его кормить, очень довольный тем, что разговор, зашедший куда-то не туда, удачно закончился. Хотя, конечно, слова Блэка отзывались в душе чем-то тёплым, чему Северус не мог подобрать названия. Впрочем, по сути, наверное, они не означали чего-то особенного, как случайно залетевшая на север ласточка не предвещает прихода весны.

В собачьем облике Блэк явно чувствовал себя гораздо лучше. Он с аппетитом вгрызся в рыбу и даже принялся вилять хвостом, когда забывшийся Северус случайно его погладил. А потом, насытившись, он совсем по-собачьи ткнулся носом в ладонь, выражая благодарность.

— Из тебя получилась отличная собака, Блэк, — не сдержался Северус.

Тот только рыкнул в ответ и оскалился, изображая улыбку. Очень похоже на Блэка. Северус хотел сказать ещё что-нибудь одобрительное, но вдруг Блэк настороженно поднял уши и глухо зарычал, опуская голову. Шерсть на его загривке поднялась дыбом, и от ощущения опасности по спине побежал холодок. Северус обернулся, чтобы увидеть причину такой реакции, и замер. У двери стоял человек с револьвером, ствол которого указывал на Блэка.

— Кто ты и что делаешь в этом доме?

Не стоило всё-таки вытаскивать кольт из кармана, иначе бы ещё посмотрели, кто кого, а так приходилось выжидать. Но когда незнакомец явно собрался застрелить глухо рычащего Блэка, Северус безотчётно шагнул, закрывая его собой. Отчего-то этого шага оказалось достаточно, чтобы ствол пистолета опустился, а тон голоса человека стал не таким враждебным:

— Какого чёрта ты забрался в дом уважаемого человека и здесь хозяйничаешь?

Северус знал, что в такой ситуации молчать нельзя, как нельзя и говорить всю правду, поэтому начал издалека:

— Из-за нелепого стечения обстоятельств мы с Блэком оказались в Доусоне без денег и без тёплых вещей. Поэтому, чтобы не замёрзнуть, пришлось воспользоваться гостеприимством вашего уважаемого человека. Я бы потом всё убрал и вернул на место.

— Допустим, но как вы пробрались в закрытый дом?

— В сарае, ну, в том, что пристроен, есть лаз на чердак, — Северус понял, что краснеет.

— Говорил я мистеру Скотту забить его досками, ну да ладно! А как ты собирался заработать?

— Блэк хорошо дерётся.

— Мне показалось, что ты им дорожишь?

— Да, — Северус сам удивился, когда понял, что говорит правду. — Нам нужно было оружие и деньги на билет отсюда.

— Хочешь вернуться домой?

— Да. Кто ж не хочет?

— И это правильно. Хорошо, когда есть, куда возвращаться, — незнакомец спрятал пистолет в кобуру и протянул руку: — Метт.

— Северус.

Метт подошёл к Блэку и, присев на корточки, заглянул ему в глаза, а после пары минут переглядываний обернулся к Северусу.

— У тебя очень умная и верная собака, и ты молодец, что её ценишь.

— Его зовут Блэк.

— Похож, да.

Метт обошёл дом, тихо фыркнул, глянув на разворошённую постель, и ничего не сказал, заметив остатки рыбы. Северус и Блэк ходили за ним, ожидая вердикта, и он последовал незамедлительно.

— Вот что, Северус. Хороший ты парень, как я погляжу, но не дело тебе жить здесь, как вору. Поэтому сделаем так…

Метт отдал Северусу ключ от замка и сказал, что сообщит «кому надо», что приехал племянник Уидона Скотта, который остановился в доме дядюшки.

— Так к тебе и цепляться меньше будут, да и печь сможешь нормально протопить, и лампу по вечерам зажигать. По-человечески, а не как…

— Спасибо.

А что Северус мог ещё сказать? Метт только пожал плечами и помог растопить печь, от чего в доме сразу стало тепло и как-то уютно, что ли.

— И держитесь от боёв подальше. Там есть такой Красавчик Смит, который не гнушается ничем. Он и ранить перед боем твоего Блэка может, и свести его, если приглянется. Низкий человек.

— Хотел бы я посмотреть на того, кто решится навредить Блэку, — фыркнул Северус.

— Зря ты так, парень. Мистер Скотт вырвал из лап этого негодяя своего пса едва живым. Видел бы ты, до чего довели этого зверя! Да на нём места живого не было, и не только из-за боя. Сам Смит его и колотил, чтобы злее был. А уж на что пёс умный был.

Северус заверил Метта, что не будет так рисковать своей собакой, после чего они тепло попрощались. Теперь можно и спать. Блэк не спешил превращаться в человека, наверное, ему и впрямь так было легче исцеляться. Северус перетряхнул все одеяла, избавляясь от колких крошек, и не успел улечься, как Блэк запрыгнул на кровать и, потоптавшись, устроился рядом. Говорить этому балбесу о том, что можно спать и на шкуре у печки, почему-то не повернулся язык. Раненый же… бестолочь.

Наутро, оставив спящего Блэка в доме, Северус отправился на пристань, чтобы купить билет, и был неприятно поражён его стоимостью. Нет, сам он, конечно, мог путешествовать «третьим классом» где-то рядом с машинным отделением, а вот перевозить собаку оказалось непросто — её можно было держать только в клетке, которая стоила как билет первого класса, или выкупать отдельную каюту и не выпускать до конца путешествия. Чёрт! А ведь Северус считал, что так будет дешевле, им же надо ещё чем-то питаться, да и вообще могут быть всякие непредвиденные обстоятельства. Впрочем, если Блэк согласится путешествовать третьим классом, денег должно хватить. А тот может согласиться, если расписать ему, как интересно в трюме.

Однако у Блэка на всё было своё мнение.

— Нет, Снейп. Ты поставишь все наши деньги на меня, и я выиграю эти чёртовы бои.

— Но…

— Выиграю, я сказал! Это будет последний раз, и я справлюсь. Потому что никто не знает, сколько мы здесь ещё проторчим.

— Блэк, но это же опасно! Ты же понимаешь, чем это может кончиться?

— Победой, Снейп! Это кончится нашей победой. Мы вырвемся из этой дыры и вернёмся домой. Один раз, Снейп. Один чёртов раз. Он того стоит. А потом сядем на белоснежный пароход.

— Белоснежный, пф-ф! Ты его видел?

— Не спорь, Снейп. В душе все пароходы белоснежные, а над ними летают чайки.

— И гадят на голову.

— Я всегда знал, что ты неисправимый романтик, Снейп, тем и привлекаешь.

— Я? Привлекаю?

— Рот закрой! — развеселился Блэк. — Стал бы я тебе иначе доверять.

— Да пошёл ты! — Северус просто не умел реагировать на такие подначки.

— И с отличными манерами к тому же! Снейп, ты — прелесть!

Чтобы не слушать этот бред не совсем здорового человека, Северус ушёл прогуляться, заперев в доме развеселившегося Блэка, который отчего-то решил, что ему удалось смутить противника. Много он о себе возомнил! «Смутить», как же!.. Как есть бестолочь.

Северус обошёл, наверное, весь Доусон и сумел купить кусок оленины и хлеб, от чего почувствовал себя настоящим добытчиком. А ещё, чтобы Блэк не придумывал себе невесть чего, сходил к хозяину салуна и подтвердил, что через неделю собирается участвовать в собачьих боях. В конце концов, кто Северус такой, чтобы его волновало здоровье Блэка? Хочет тот участвовать в авантюре? Ну и хрен с ним! Хозяин довольно потёр руки и пообещал «бешеный успех». Ну и возможность подзаработать, конечно. Только вот почему-то на душе всё равно словно низзлы скреблись.

Продолжение текста в комментариях.

Скачать текст: .doc | .txt | .fb2
Скачать все тексты выкладки одним архивом

@темы: ФБ, Фики мои, Фандомное

---

Tina28, добро пожаловать)))) Располагайтесь, как нравится))) На "Вы"? На "Ты"? Завтрак?

@темы: Привет

---

А какую мне прелесть подарили! Прекраснейшего дня!))))))

17.03.2018 в 00:32

Пишет  Vasa_bi:

Для HelenRad

Vasa_bi, спасибо огромное! Всё именно так и было)))))))))

@темы: Севолюц, Фандомное, Арты к фикам, Подыграй мне!

---

А вот ещё прекрасного)))) Отличного дня!!!)))))

12.03.2018 в 16:03

Пишет  Vasa_bi:

Для HelenRad

Vasa_bi, спасибо огромное))))) Не устаю любоваться)))))

@темы: Севолюц, Фандомное, Арты к фикам, Подыграй мне!

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра