Делай, что должно и будь, что будет
ЗФБ оказывает на неокрепшие умы страшное влияние)))) Прочитав Одно счастливое платьеwtfcombat2015.diary.ru/p202429299.htm я настолько прониклась, что спойлеродного растерзанного платья мне оказалось мало))))) И понеслось... само платье куда-то бесследно пропало, Драко решил жениться на Гарри, а старшее поколение, наконец, начало разобраться с наболевшими проблемами.
Это ни в коем случае не сиквел! Просто мой способ не захлебнуться эмоциями))))
Название: Из тупика
Автор: HelenRad
Бета: мухомурчонок
Размер: пока миди
Пейринг: в анамнезе ЛМ/СС, ЛМ/НМ; в настоящем ДМ/ГП. Планируется гет (!)
Жанр: романс
Рейтинг: уже R
Статус: в работе
Краткое содержание: Можно ли всю жизнь прожить воспоминаниями? Надеждой? Ожиданиями? И как, наконец, начать просто жить?
Начало здесь:ledira.diary.ru/p202502555.htm
читать дальше***
Никогда раньше Нарцисса не могла даже помыслить явиться в чей-то дом без предварительной договоренности и приглашения, сделанного по всем правилам. Однако, стоя на пороге фамильного особняка Блэков, она лишь легкомысленно усмехнулась, подумав, что ее не ждут. Но она все-таки пришла к сыну и его… жениху? Партнеру? Любовнику? Какая разница?! Нарцисса решительно взялась за дверной молоток, и на душе стало тепло от покалывающей кончики пальцев магии. Дом ее узнал.
— Кричер рад приветствовать благородную леди Малфой.
Голос старого домовика скрипел, но сам он являл собой образец почитания и незыблемой верности традициям.
— Доложишь хозяевам?
— Молодые хозяева еще спят…
— Я подожду. В библиотеке.
Нарциссе следовало найти Кодекс и попросить Драко занести его… Снейпу, раз уж тот любезно согласился помочь. Не слушая скрипящие завывания домовика, Нарцисса толкнула тяжелую дверь библиотеки и замерла на пороге.
— Кричер предупреждал, — пискнул домовик и поспешил скрыться.
Очевидно, до спальни эти влюбленные… кролики не добрались, поэтому уснули, где пришлось. Прямо на ковре, кое-как прикрывшись стащенным с дивана крошечным пледом. Нарцисса с интересом разглядывала спящих, пытаясь понять, как можно было так переплестись и при этом безмятежно спать. Сама она считанные разы спала в одной кровати с Люциусом и искренне считала раздельные спальни благом — ей никогда не удавалось выспаться рядом с похрапывающим мужем. А от мальчишек веяло покоем, умиротворением и еще чем-то таким, отчего защипало в носу. Нарцисса бесшумно отступила и тихо прикрыла за собой дверь.
На кухне было тихо, лишь старинные часы с тихим шорохом отсчитывали минуты.
— Кричер!
— Что хочет благородная леди Малфой.
— Чай. И… — Нарцисса взглянула на беспокойно прядущего ушами домовика. — Молодые хозяева давно уснули?
— Нет. Они очень беспокойно спят. И очень мало… очень.
— Им надо лучше питаться. Вот что, Кричер, — Нарцисса постукала пальцем по столу, — раз уж скоро обед, приготовь, пожалуйста, мясо в винном соусе и побольше свежих овощей.
Довольный домовик кинулся исполнять приказ, а Нарцисса решила дождаться пробуждения «молодых хозяев» в гостиной. Она уже приготовилась скучать, когда раздавшийся в коридоре грохот открывшейся двери оповестил ее, что Драко, похоже, действительно не высыпается. Топот босых ног по полу напомнил о маленьком Тедди, потом раздался веселый смех и крик:
— Спорим, я добегу до ванной быстрее? Без аппарации…
Кричал Драко, а Поттер… «Гарри» — поправила себя Нарцисса… в ответ сквозь смех сообщил, что Гриффиндор не сдается. Мальчишки… какие же они мальчишки. Но надо бы заявить о своем присутствии, чтобы хоть оделись.
— Драко, Гарри, я в гостиной.
Ответом на ее крик стала тишина, потом какая-то возня в коридоре, и вот уже в дверях показался взлохмаченный Драко, на котором кроме бледно-голубых обтягивающих маггловских брюк ничего не было.
— Мама?
Нарцисса улыбнулась и обняла подошедшего сына.
— Я тоже очень рада тебя видеть.
— Что-то случилось?
— Драко, ты меня удивляешь. Нам же надо когда-то обсудить вашу свадьбу.
Драко порывисто ее поцеловал:
— А как же отец?
— Он поймет позже.
— Но…
— А вот это нам как раз и стоит обсудить. За обедом.
— Я скажу Кричеру…
— Я уже распорядилась. А ты приведи себя в порядок. Все-таки официальное представление родителям должно состояться по правилам.
— И потому ты оделась так… официально? — рассмеялся Драко.
Нарцисса поправила манжеты тонкой блузки и огладила на себе вызывающе короткую юбку:
— Именно поэтому.
— Отлично выглядишь!
— Я знаю.
Официоз званого обеда начал душить привычную к нему Нарциссу уже спустя четверть часа. Ей надоело наблюдать вымученную улыбку сына, стоически приветливый оскал Гарри и то, как они незаметно подбадривают друг друга, касаясь под столом. Нарцисса постучала тонким ножиком по графину с водой и торжественно объявила:
— Знакомство с родителями можно считать состоявшимся. Объявляется перерыв на обед.
Ответом послужили два удивленных взгляда, и Нарцисса поспешила пояснить:
— Все хорошо, мальчики. Я буду рада, если вы, Гарри, начнете называть меня по имени, а Драко вспомнит, наконец, что мы дома.
Гарри так явно обрадовался, что Нарцисса рассмеялась, и уже через несколько минут они непринужденно обсуждали церемонию свадьбы.
— Кстати, о церемонии. Как можно скорее передайте процессуальный Кодекс Снейпу.
— Почему ему?
— Он согласился участвовать в церемонии.
— Но, мама…
— Это лучший выход из нашей ситуации. Не зря же вы его спасали?
Гарри смутился, очевидно, вспомнив, с чего началась их с Драко история. Нарцисса откровенно любовалась мальчишками — юными, пылкими, открытыми. Они заставляли верить в то, что все идет так, как нужно, а закончится просто замечательно. После обсуждения коварных имущественных вопросов, а также решив, где поселится молодая семья, Нарцисса убедилась, что ее сын не только любит сам, но и горячо любим в ответ. Уходя, она по очереди обняла обоих, поцеловав склонившиеся макушки. Настроение было самым безоблачным — все-таки вид счастливых людей заражает оптимизмом.
***
Получив письмо от Нарциссы, Люциус постарался сохранить самообладание. Ему казалось, что те незначительные разногласия, возникшие между ними, не стоят даже отдельного разговора. Он же никогда не жаловался, когда ради семьи отказался от того, что было дорого. Долг есть долг, и дела Рода — прежде всего. Ему тоже было непросто… очень непросто, но ничего страшного ведь не произошло? И вот теперь просьба о расторжении брака. Как незаслуженный Круциатус от почившего Лорда. За что? Почему? И совершенно непонятная реакция Северуса. Вот уж кто удивил! Люциус ни мгновения не сомневался, что стоит только захотеть, как тот вернется, и все будет, как тогда… когда Северус по ночам сбегал в Хогсмид, чтобы всю ночь предаваться безумию в номере дешевого мотеля, а рано утром спешить на нудные уроки, предпочитая завтраку пару лишних поцелуев и объятий.
Люциус тогда совсем потерял голову, и у него даже появились мысли убрать из своего брачного соглашения пункт о верности супругов, подарив тем самым и Нарциссе возможность… некоторых излишеств. Каково же было его удивление, когда Северус сказал, что «не будет продолжать отношения, пока лорд Малфой состоит в браке». Можно подумать, что то, что было между ними, называлось отношениями. Пункт о верности супругов, понимающе усмехаясь, вычеркнул отец, а Северус так и продолжал соблюдать установленную им дистанцию. Правда, очень часто Люциус чувствовал на себе обжигающие взгляды юного любовника, и тогда начинал уделять повышенное внимание супруге. Пусть знает, от чего отказался…
И вот сейчас… Люциус испепелил письмо и отправился в оранжерею, которая ему никогда не нравилась. Срезанные цветы он распорядился бросить павлинам, а вместо цветника развести что-нибудь нужное… экзотические растения, семена которых можно выгодно продавать…
Немного успокоившись, Люциус написал резко отрицательный ответ, но когда сова уже начала взлетать, понял, что передумал. Он переписал письмо, постаравшись, чтобы рвавшиеся наружу оскорбления не вылились на пергамент, и вновь отправил недовольную птицу. Все-таки Люциус гордился тем, что в любой ситуации оставался джентльменом.
***
Вечером немного растрепанная сова принесла ответ от Люциуса, и Нарцисса смогла оценить степень его обиды:
«Кто я такой, чтобы препятствовать решению леди, даже самому сумасбродному? Завтра в полдень жду вас с Андромедой».
Нарцисса показала записку сестре, и они принялись обсуждать детали предстоящей церемонии. Расторжение брака в магическом мире не было чем-то обыденным, но допускалось в некоторых случаях. Таких как измена, неспособность понести и исполнение обязательств перед Родом. Последний пункт толковался наиболее широко, однако Андромеда настаивала на «почетном» полном исполнении всех обязательств. В этом случае не было пострадавших сторон, и супруги оставались с тем имуществом, с которым вступали в брак. Раздел нажитого в браке между бывшими супругами никогда не регламентировался, по умолчанию переходя в крепкие мужские руки.
Тедди решили взять с собой, поручив на время церемонии домовикам, и теперь он возбужденно крутил головой, не в силах решить, чего ему хочется больше: погнаться по дорожке парка за большим павлином или «произвести благоприятное впечатление», как просили бабушка с тетушкой. Победила осмотрительность Андромеды, которая ни на мгновение не выпустила из руки детскую ладошку.
Выражение холодной отстраненности, которое было напустил на себя Люциус, сошло на нет при взгляде на Нарциссу в маггловских брюках. Похоже, он не знал, возмутиться ему или восхититься.
— Этого и следовало ожидать, — наконец отмер он и величаво распахнул двери менора.
Произведенным эффектом Нарцисса осталась довольна. Нет, не зря она купила эти темно-синие брюки из тонкого шелка — упрекнуть ее в дурновкусии не смог бы и самый строгий критик. Если бы, конечно, вновь обрел дар речи.
Нарцисса вошла в дом, который считала своим больше двух десятилетий, и с трудом подавила желание отчитать Тинки, в обязанности которого входило натирать хрустальную люстру в холле. Люциус никогда не обращал на такие мелочи внимания, и ушлый домовик немедленно воспользовался ситуацией. Появившаяся Милли так старательно всхлипывала, глядя на бывшую хозяйку, что Люциус сквозь зубы поинтересовался, не заберет ли Нарцисса «это недоразумение». Отчего нет? Тедди стал первым поручением повеселевшей домовухе. Милли взяла за руку пораженного ее подвижными ушами ребенка и что-то ласково защебетала. Тедди вопросительно взглянул на бабушку и, получив ее согласие, дал себя увести в бывшую комнату Драко.
— Чай, кофе… — Люциус покосился на Нарциссу, — аперитив?
— Чай, пожалуйста, — Андромеда была спокойна и очень любезна. — Люциус, ты не хочешь обсудить детали?
— Зачем?
— Я хочу провести ритуал расторжения брака по причине полного исполнения всех обязательств.
Люциусу, казалось, было все равно:
— Делайте, что хотите.
Он взял у важного домовика пузатый чайник и лично разлил по чашкам горячий напиток. Затем голосом, каким мог осведомиться о погоде, поинтересовался:
— В какой Род уходит Нарцисса?
— Блэк.
— Неужели? Мне казалось, что тебя, Андромеда, изгнали из Рода.
Нарцисса напряглась, а Андромеда только рассмеялась:
— Эх, Люциус, тебе ли не знать, что изгнание из Рода — гораздо серьезнее, чем порча Родового Гобелена.
— Ты хочешь сказать…
— Тетушка могла вышить на Древе Рода и новые листики, но наследников от этого больше бы не стало.
Люциус отставил в сторону чашку:
— Тогда, может, отбросим ненужные условности и приступим к ритуалу?
Нарцисса не стала иронизировать по поводу нетерпения Люциуса. Чувствовалось, что его спокойствие и так обеспечено щедрой дозой зелья.
В ритуальном зале чадили факелы, а алтарный камень словно светился изнутри. Люциус решительно вышел в центр зала и положил руку на алтарь Рода, Нарцисса, не мешкая, присоединилась, с замиранием наблюдая, как камень начал пульсировать подобно бьющемуся сердцу.
Андромеда читала слова ритуального обращения к источнику магии, и Нарцисса ощутила себя маленькой девочкой, попавшей в центр урагана. Вокруг нее спиралями закручивались потоки силы, от которых рябило в глазах, и она уже не удивлялась, что может это видеть. Она чувствовала бесстрастный взгляд, пронзающий душу, знающий о ней все. Вдруг кружение на мгновение остановилось, и белый туман окутал ее одеялом, обещая покой, защиту, постоянство, и сразу же захотелось заплакать и рвануться прочь, ощущая себя раненой птицей. «Пожалуй!» — вынесла вердикт пустота, и туман разлетелся белыми комьями ваты, пропадая в безумном круговороте.
Миг, и все было кончено. Род осиротел. Нарцисса по-прежнему стояла рядом с Люциусом в Ритуальном зале, касаясь погасшего камня, чувствуя опустошение, а в ушах стучало: «Блэк! Блэк! Блэк!» Вот и все… она снова Блэк…
***
Кодекс Северусу принес торопящийся куда-то Драко, у которого удалось выяснить, пускают ли в маггловский ресторан в джинсах — единственной маггловской одежде, которая у него была. Драко округлил глаза и огорчил тем, что не пускают, или пускают, но только любимых клиентов, которым Северус, конечно же, не был, и посоветовал купить себе что-нибудь в торговом центре, по соседству с рестораном. Мысль была неожиданная, но все равно привлекательная — в этом центре, наверное, уйма людей, среди которых легко затеряться, и там никто не будет кричать в спину: «Мерлин мой, это же Снейп!» Дорого, наверное, выйдет, но Северус не позволит Нарциссе презрительно морщить нос… достаточно того, что он совершенно не разбирается в этикете.
Чтение Кодекса заняло весь день. Понять, какой обряд хочет провести Нарцисса, не составило труда, а вот пикантное обещание немало позабавило. Сначала он, конечно, потерял дар речи, но вчитавшись, понял, что обещание подарить своему Роду наследника слишком расплывчато, чтобы принимать его всерьез. Кроме того, его никто и никогда не исполнял, совершенно не страдая от магического наказания. Но все-таки стоит выслушать, как этот пункт понимает Нарцисса. Наверняка ведь у нее больше опыта в казуистике.
Северус чуть было не проспал. Лихорадочно размышляя, успеет ли купить костюм и туфли за оставшиеся двадцать три минуты, он собрал предусмотрительно вымытые вчера волосы в хвост и побрился. Его ровесница Нарцисса явно пользовалась какими-то ведьминскими штучками, чтобы выглядеть моложе. И пускай! Еще не хватало думать о такой ерунде.
В торговом центре Северус зашел в первый же отдел, где заметил манекен, облаченный в мужскую одежду, и, испугавшись большого выбора, разрешил «подобрать на себя классический костюм, только побыстрее». Нервно поглядывая на часы, он надел первое, что принесла смешливая девочка-продавец, и выразил желание уйти в этой одежде. Она что-то говорила про галстук, но терпение Северуса было не безгранично. Купив за рекордные восемь минут туфли в соседнем отделе, он выдохнул — успел.
В ресторане он появился за пять минут до назначенного времени, смутно вспоминая наставления Люциуса, что раньше приходит тот, кто платит. Строго приказав метрдотелю отвести леди за его столик, Северус отправился за мальчиком-официантом, который усадил его напротив окна и сразу же протянул винную карту.
Пить Северус не собирался, но, может быть, без этого нельзя? Пробормотав что-то типа «на ваш вкус», он вспомнил, что в таких случаях нужно звать сомелье́, и настроение стало стремительно портиться. А ведь по всем законам жанра Нарцисса непременно должна опоздать и, прежде чем перейти к делу, еще долго что-то щебетать о погоде, в чем лично Северус не видел ни малейшего смысла.
— Отлично, Северус, хорошо, что ты уже здесь.
Нарцисса вновь была в этой своей вызывающей юбке и блестящих туфлях на очень высоком каблуке. Вокруг шеи она обмотала длинный тонкий шарф, приглушенного алого цвета, и таким же цветом накрасила губы. Наверное, это считалось красивым, и надо было сделать комплимент, но Северус боялся ляпнуть какую-то глупость, поэтому просто сказал:
— Присаживайся.
читать дальше***
Нарцисса не сразу его узнала. Без привычной черной мантии, в которой он походил на стервятника, и застегнутого на все пуговицы старомодного сюртука он потерял львиную долю зловещей нелюдимости и сейчас казался даже немного беспомощным. Будто упавший на землю нетопырь. Впрочем, когда под его недобрым взглядом официант выпрямил спину и принялся что-то предлагать, Нарцисса изменила свое мнение — змей, даже сбросивший кожу, не перестает быть змеем.
Официант проворно заскользил между столиками в сторону бара, а Снейп резко отвернулся к окну и неторопливо принялся постукивать по столу тонкими пальцами. Пора. Нарцисса спиной чувствовала восхищенные взгляды бармена и двух посетителей, когда шла по залу, а этот только невразумительно предложил присесть. Что ж... Нарцисса сочла это вызовом. Она села напротив и ласково накрыла его руку своей, кончиками пальцев погладив запястье:
— Подыграй мне, — прошептала она.
— Что?!
От удивления он ответил хриплым шепотом.
— Вон те, двое... — Нарцисса указала взглядом на продолжающих пялиться на нее посетителей. — Надо, чтобы они решили, что у нас свидание.
— Зачем?
— Делай, что я говорю... — Нарцисса картинно опустила ресницы и лукаво улыбнулась, — потом объясню.
Зачем ей это было нужно, она не знала и сама, но равнодушия собеседника терпеть не собиралась. Снейп немного картонно улыбнулся, а потом взял ее руку в свою и невесомо поцеловал ладонь:
— Так... хорошо?
— Лучше. Немного расслабь спину... хорошо... теперь улыбнись и скажи мне, что они делают.
— Смотрят.
В этот момент официант принес бутылку Chateau d'Yquem Sauternes и два бокала.
— Урожая девяносто шестого года, — почти интимным шепотом заверил garçon и, открыв бутылку, разлил вино по бокалам.
Можно было попривередничать, что вино должно подышать, можно было потребовать персики, но Нарцисса решила, что кротость лучше подойдет к ее смелому образу, да и фривольное настроение никуда не делось. Она взяла бокал и, пригубив вино, быстро взглянула на Снейпа из-под ресниц. Забавно, но он совсем не умел играть в эту игру, что придавало действу дополнительный шарм.
— Возьми меня за руку... нежнее! и смотри на губы.
Тонкие пальцы Снейпа, когда он ухватился за ее запястье, оказались неожиданно сильными. Он четко следовал всем ее указаниям, однако сосредоточенность в его взгляде немного раздражала. Нарцисса еще немного отпила из своего бокала, и с улыбкой приказала:
— Ты тоже пей!
Снейп в два больших глотка осушил свой бокал и посмотрел на нее, словно ожидал одобрения.
— Хорошо... — прошептала Нарцисса и, заметив блеснувшую в уголке его губ каплю, стерла ее кончиком пальца, а потом, войдя в образ, лизнула свой палец, мечтательно прикрыв глаза.
Она поняла, что что-то пошло не так, по тому, как сжались пальцы на ее запястье. Взглянув на Снейпа, она чуть не рассмеялась. Такого потрясения в его взгляде ей еще не доводилось наблюдать. Цель достигнута.
— А теперь поговорим о делах.
Нарцисса прекрасно понимала, как они выглядят со стороны, но отказаться от невинной шалости просто не могла. Когда через полчаса Снейп забылся и увлекся разговором о ритуале, она подчеркнуто интимным жестом поправила воротник его рубашки, отчего он вновь замер, и в его взгляде промелькнула беспомощность. Надо же! Он так не смущался, когда они обсуждали деликатный вопрос о своих ролях в ритуале и обещание подарить своему Роду наследника. Так или иначе, им предстояла еще одна встреча перед свадьбой и сама свадьба, после чего они вряд ли еще когда увидятся, поэтому Нарцисса ничем не рисковала.
За обед Снейп рассчитался, оставив очень щедрые чаевые, и с негодованием отверг предложение возместить расходы. Парочка незнакомцев, для которых разыгрывалось представление, еще не ушла, и Нарцисса терпеливо объяснила Снейпу, как следует поддерживать даму под локоть. Тот разве что только не записал, впрочем, учеником он был усердным, что по достоинству могли оценить невольные зрители.
— Кто это был? — потребовал ответа Снейп, стоило им оказаться в безлюдном тупике, очень удобном для аппарации.
— Поверь, ты прекрасно проживешь без этого знания. К тому же, это совершенно не относится к делу.
В ее словах не было ни слова лжи, поэтому аппарировала Нарцисса с легким сердцем.
***
Проведенный ритуал расторжения брака потребовал от Люциуса невероятной выдержки, поэтому неудивительно, что вечером он выпил коньяка сверх всякой меры и переругался, наверное, со всеми портретами. После чего с чувством выполненного долга отправился спать.
С ужасом он осознал себя на небольшой поляне густого леса. Ярко светила полная луна, и в ее таинственном свете серебрилась паутина, которая связывала все деревья, образуя ловушку. Люциус не мог вспомнить, как здесь оказался, но почему-то был твердо уверен, что аппарировать прочь не удастся. Палочка скользнула в руку, и он попробовал рассечь паутину обычными режущими, но, похоже, привлек к себе внимание.
Огромный акромантул неторопливо спустился с дерева, и Люциус мог поклясться, что видел в его взгляде иной интерес, кроме гастрономического.
— Ты не кентавр?
Люциус знал, что эти пауки умеют говорить, но никогда прежде такого не слышал. Не то чтобы он стремился, но в знаменитой битве за Хогвартс эти твари предпочитали нападать молча. И не всегда на противника...
— Нет. Не кентавр.
Ответ был очевидным, но Люциус воодушевился тем, что акромантул вступил в переговоры, очевидно, рассчитывая закусить кем-то побольше.
— А кто ты?
— Человек.
— Тогда что ты делаешь на тропе кентавров в ночь полнолуния?
Люциус и сам хотел это знать.
— Дышу свежим воздухом.
Ответ, похоже, был неверным, потому что паук зло зашипел:
— Подышал?
— Да. Но на всю жизнь не надышишься, так что, пожалуй, мне пора.
— Я тебя не отпускал.
— Так отпусти. Я не кентавр, не оборотень. Я тебе не интересен.
— Не решай за меня.
Если бы он только мог, Люциус аппарировал бы куда угодно, но ничего не получалось. Паук принялся перебирать мохнатыми лапами, и Люциус заметил, как тот вытащил откуда-то из-под себя серебристую нить и быстро-быстро стал плести свои тенета.
— Отпусти, прошу...
— Забавные вы существа... начинаете просить, когда уже слишком поздно.
Люциус сжал зубы. Даже умирая от укуса этой твари, унижаться он не собирался.
— Я могу облегчить твою участь.
— И как же?
— Когда я тебя укушу, то выпущу яд.
— И что?
— Я так рассчитаю дозу, что ты не будешь чувствовать боли, а искаженным сознанием увидишь того, с кем тебе надо попрощаться.
— И что ты за это хочешь?
— Сущую малость. Ты отдашь палочку и не будешь сопротивляться.
— А...
— На самом деле, твое сопротивление ничего не изменит, а только разозлит меня, и вот тогда...
Люциус никогда не сдавался. Даже в Азкабане... даже, когда Лорд отнял палочку, даже... но сейчас он не видел смысла сопротивляться — никому не нужный, всеми брошенный.
— Я согласен.
Паук довольно потер лапы.
— Садись под то дерево...
Что может быть проще? Люциус не дрогнул, когда зловонные жвалы с капающим с них ядом приблизились к его лицу.
— Ну же...
— Нетерпеливый...
Укуса Люциус не почувствовал, лишь поляна закружилась с немыслимой скоростью, а из тени дерева к нему вышла Нарцисса.
— Прости меня... я не мог по-другому.
Нарцисса лишь тонко улыбнулась и ласково убрала волосы с его лба. Из-за ее спины показался Драко. Люциус потянулся, чтобы его обнять, но не мог двинуться с места.
— Прости меня... я не мог по-другому.
Драко серьезно кивнул и отвел взгляд. Люциус посмотрел туда, куда глядел сын, и вздрогнул. На поляну выходил Северус. Совсем юный, как тогда...
— Прости меня... я не мог по-другому.
Говорить эти слова, уже ставшие привычными, было необычайно легко, а вот видеть улыбку Северуса — почему-то больно. Мгновение — и Люциус остался совсем один. Он улегся на спину и смотрел, как на него опускается небо. Тяжелое, с блестящими точками в местах, где должны быть звезды...
Люциус проснулся, захлебнувшись собственным криком. Дрожащей рукой он нащупал палочку и призвал бокал воды. Он пил жадно, как в последний раз, обливаясь и давясь, и сорочка скоро стала совсем мокрой. Потом выбрался из постели и, подойдя к окну, распахнул его настежь. Теплый воздух ворвался в комнату, и Люциус решился взглянуть на небо. Молодой месяц изогнулся тонким рожком, а звезды таинственно мерцали. Дыхание немного успокоилось, а вот сердце по-прежнему колотилось, как у загнанного гиппогрифа.
Маленькая звездочка падала быстро, но Люциус успел загадать. То, чего сейчас хотел больше всего...
***
Нарцисса сама не поняла, почему аппарировала именно к особняку Блэков, но, оказавшись здесь, не могла не посмотреть на фамильный гобелен.
— Кричер рад приветствовать молодую леди Блэк.
— Хозяева дома?
— Да. Они не спят.
Нарцисса улыбнулась, представив, чем они могут заниматься, что заметил домовик и ехидно пояснил:
— Они работают с бумагами.
Не желая попадать в неловкую ситуацию, она постучала в кабинет и дернула ручку только после того, как услышала приглашение. Мальчишки и впрямь работали с бумагами, но припухшие губы свидетельствовали о том, что работа была не очень кропотливой.
— Добрый день.
— Добрый.
Они даже отвечали практически хором.
— Вы выбрали кольца?
— Нет...
— А мантии?
— Нет...
О чем они думают, можно было и не спрашивать.
— Не думайте, что вам удалось меня удивить, но на пошив мантий требуется не меньше трех дней, кольца вам тоже нужно не только выбрать, но и зачаровать у гоблинов, а они обычно никуда не торопятся. Поэтому собирайтесь, займемся этим прямо сейчас.
И они послушались. Домой Нарцисса вернулась уставшая, но чрезвычайно довольная. Удивительно, как быстро она начала считать домом маленький коттедж Андромеды, окруженный запущенным садиком. Тедди выбежал к ней навстречу и, взяв за руку, потянул в гостиную, куда уже натаскал свои игрушки. Почему-то ему нравилось играть на полу возле камина. Андромеда сидела в кресле и что-то вязала, сосредоточенно считая петли. Настоящая бабушка... еще и в очках.
Андромеда посмотрела на нее поверх стекол.
— Ты долго...
— Подготовкой к свадьбе никто не занимался, а дату они назначили уже через неделю.
Андромеда тихо фыркнула, а потом стала серьезной:
— Люциус приходил.
— Что-то хотел?
— Тебя увидеть. Я ему сказала, что у тебя все хорошо, но он почему-то не поверил.
— Это его проблемы.
— Он жаловался на эльфов.
— С чего бы это?
— Он отпустил твою Милли, а она, оказывается, была у них за старшую.
— И что?
— И теперь они только исполняют приказы хозяина.
— Отлично, — хладнокровно отозвалась Нарцисса.
— Нарси, почему ты их так избаловала?
— Кого «их»?
— Эльфов, конечно. На завтрак они предложили Люциусу кашу, которую тот терпеть не может, а на обед луковый суп с сыром.
Нарцисса расхохоталась:
— А он все это терпеть не может... и что?
— Теперь на обед он будет приходить к нам.
— Меди... но зачем?
— Пока не научится управляться со своими эльфами.
— Но если его кормить, он так и не научится.
— Один раз в день, дорогая. Стимул у него все же будет.
Нарцисса вздохнула. Она слишком хорошо знала мужа — теперь уже бывшего — и прекрасно понимала, что проблемы с эльфами только лишь предлог, чтобы постоянно напоминать о себе. Андромеда, наверное, решила дать ему еще один шанс. Не ссориться же с ней из-за этого? К тому же, Нарцисса всегда может уйти в обеденное время — если не в ресторан, то на прогулку точно.
На следующий день она именно так и поступила — отправилась в парк. Нарцисса гуляла по тенистым аллеям, кормила голубей и даже познакомилась с художником, который писал портреты прохожих. Она с удовольствием села к нему позировать, потому что устали непривычные к длительной ходьбе ноги, а высокие каблуки стали казаться уже орудием пытки.
После нескольких стандартных комплиментов Ридженс принялся расхваливать тон ее кожи и необычный оттенок глаз. Он так увлекся, что принялся читать стихи Беллока, выдавая их за свои, а потом предложил провести вместе незабываемую ночь. Нарцисса, смеясь, забрала свой портрет и обещала подумать.
— Что тут думать? Я точно говорю — никто не жаловался...
— Эх, Ридженс... то, что мне нужно, ты дать точно не можешь...
— Денег?
— Нет.
— Тогда могу, — упорствовал художник. — Я могу дать все, кроме денег, потому что мой гений признают только после моей безвременной кончины.
— Не можешь...
— Скажи, что тебе нужно?
— Крылья!
Нарцисса развернулась и, подхватив собственный портрет, пошла по посыпанной гравием дорожке, чувствуя себя просто замечательно — она, наконец, поняла, чего ей не хватает.
читать дальше***
Северус вернулся домой и долго рассматривал себя в зеркало. Как Нарциссе вообще могла прийти мысль, что кто-то поверит, будто она и он... да бред какой-то! Но те незнакомцы, похоже, купились, и сейчас он пытался понять — на что. Ничего нового он не увидел и, решив, что все дело в его безупречной игре, переоделся и отправился в лабораторию — заказы накапливались с пугающей скоростью.
Рутина успокаивала, и Северус вдруг понял, что с ним не так — он перестал ждать. Наверное, потому что дождался. Люциус пришел к нему, значит, все же ему было не все равно. И хоть в жизни Северуса это не меняло абсолютно ничего, почему-то стало легче.
До вечера он наслаждался размеренной работой, а потом им вновь овладели воспоминания. Зелье в котле слегка булькало, и Северус понял, что уже час пялится на огонь, вместо того, чтобы добавить в котел сок полыни и мешать по часовой стрелке. Он решительно погасил огонь под котлом. Не хватало еще совершить ошибку. В этот момент сработали сигнальные чары. Очень кстати! Северус вытер руки и поспешил в гостиную, где на диване уже разместились довольные собой Драко с Поттером.
— Привет, Северус, — просиял Драко, а Поттер пробормотал что-то невнятно-приветственное, но тоже приветливо улыбнулся.
— Чай будете?
— Непременно, мы так устали...
Северус фыркнул:
— Интересно, от чего? Как я понял, вы оба взяли отпуска и теперь прохлаждаетесь.
— Видел бы ты эти прохлаждения...
— С интересом выслушаю твои жалобы на жесткую кровать и поданные булочки не той температуры.
— Северус, да ты пророк!
— Ладно, согласен, что выбирать мантии тоже не всегда весело.
Драко весело рассмеялся, и только тогда Северус заметил изумленный взгляд Поттера.
— Что-то не так, мистер Поттер?
Пока тот подбирал слова, Драко наморщил нос и прогнусавил:
— Какой же ты зануда, мистер Снейп... мы с мистером Поттером собираемся пожениться, причем на нашей свадьбе ты будешь играть не последнюю роль...
— И что ты предлагаешь?
— Во-первых, запомнить, что моего будущего супруга зовут Гарри, а во-вторых, перестать строить из себя нашего профессора.
Сначала Северус хотел возмутиться, потом съязвить, но потом решил, что сдавать свои позиции он будет красиво. Глядя Поттеру прямо в глаза, он торжественно протянул руку:
— Друзья зовут меня зовут Северус... — и, чтобы усугубить, раскатисто добавил: — Гар-р-ри.
Оно того стоило! Жаль, Гарри не пил чай, иначе бы Северус с удовольствием указал ему на манеры после того, как тот обязательно бы облился. Однако Поттеры непотопляемы. После секундного смущения, ехидно улыбаясь, мальчишка пожал ему руку:
— Очень приятно, Северус-с-с...
Что ж... один-один. А если так?
— Десять баллов с Гриффиндора!
Паршивец и глазом не моргнул.
— Совсем не страшно.
— Совсем?
— Ни капли.
— Жаль… теряю форму.
Драко толкнул в бок теперь-уже-Гарри и заговорщически сузил глаза:
— А ты не верил, что он клевый!
Ощутить себя «клевым», пусть даже в глазах Поттера, оказалось приятно. Конечно же, Северус не подал вида, что он в восторге от панибратства или, упаси Мерлин, проникновения в личное пространство, но пить чай на кухне с этими двумя было более чем приемлемо.
Когда мальчишки, наконец, ушли, Северус уселся в кресло, налил себе немного виски и задумался. Он мог сколь угодно долго рассуждать о свободе, одиночестве и привязанностях, но никогда прежде не чувствовал в себе такой отстраненности и легкости. Он перебирал воспоминания и удивлялся тому, что они все разом вроде как поблекли, и не было ощущения, что он расковыривает гвоздем старый нарыв. Под знакомой до боли коростой не было разъедающего внутренности гнойника, а от воспоминаний о близости впервые в жизни не хотелось напиться. Неужели, и правда, все кончено?
Северус разжег огонь в камине и притащил из тайника коробку со старыми письмами и записками, которые так и не смог уничтожить, как и не мог заставить себя открыть и разобрать. Там были и наивные записки от Лили, и игривые от Люциуса. Там, на ломких от времени листах пергамента, выцветшими чернилами была запечатлена хроника любви принца-полукровки. Наивного и глупого, который, обжегшись первым робким чувством, бросился в омут, как он тогда думал, «просто секса» без обязательств, чтобы забыть.
Память искрила, но горела отменно, оседая в камине горсткой пепла. Такого же серого, как и прожитая жизнь. Записки-приглашения и записки-признания ярко вспыхивали и корчились в огне, словно от боли, которая навсегда покидала Северуса. Давно бы так!
***
Предсвадебные хлопоты были приятными, хоть Нарцисса и представляла себе свадьбу единственного сына немного по-другому. Прием в честь этого события мальчишки решили не устраивать, но отметить все-таки следовало. Пусть и в узком семейном кругу.
Чтобы обговорить детали предстоящей церемонии и последующего празднования, Нарцисса пригласила Снейпа в дом на Гриммо… исключительно для того, чтобы тот не придумывал лишнего. Они встретились на ступенях дома, и она осталась довольна тем, как Снейп оценил ее новые брюки. Кто бы мог подумать, что у него такие выразительные взгляды?! Сам он был в том же костюме, что и в ресторане, и так же без галстука, что придавало его облику некую неформальность, и даже удосужился что-то сделать с волосами, отчего те не висели неопрятными сосульками.
Двери открыл вечно ворчащий Кричер. Он тепло приветствовал леди Блэк и ее спутника и долго шаркал по полу ногой, символизируя любезность. Узнав, что «молодые хозяева» в библиотеке, Снейп сразу направился туда. Наученная собственным опытам Нарцисса прислушалась к словам домовика, но остановить Снейпа уже не успела. Он распахнул дверь и замер на пороге. Нарцисса подошла и заглянула в полутемную комнату.
Зрелище действительно завораживало. Ее Драко присел на самый край стола и широко раздвинул ноги. Его тело выгнулось назад, демонстрируя поразительную гибкость, а растрепанные волосы мели поверхность стола. Гарри, опустившийся пред ним на колени, неторопливо ласкал его языком. В его движениях было столько страсти, столько любви и нежности, что захватывало дух. Драко хрипел, умоляя ускориться, но Гарри не знал пощады.
Нарцисса скосила глаза и встретила беспомощно-смущенный взгляд Северуса. Его щеки предательски алели, и он явно не знал, что делать дальше. Нарцисса медленно накрыла его ладонь, судорожно вцепившуюся в дверную ручку, и беззвучно заперла тяжелую дверь библиотеки. Тихий вздох совпал с ее собственным, и Снейп отдернул руку, будто обжегшись.
— Я не думал… — прошептал он.
— Тс-с-с…
Нарцисса решительно схватила его за рукав и потянула за собой в малую гостиную, где висел знаменитый гобелен Рода Блэк. В прошлый визит она так и не удосужилась взглянуть на него, отвлеченная более серьезными хлопотами.
Почему-то после увиденного она не могла себя заставить взглянуть на Снейпа, без опасения выдать свои мысли. А мысли были очень разные… очень… и не последнее место в них занимали воспоминания о подсмотренной однажды сцене с участием самого Снейпа, более юного, чем сейчас мальчишки, но не менее горячего… пылкого... и куда только все делось?
Нарцисса подошла к гобелену и с удивлением заметила позеленевший листок со своим именем. Он едва заметно трепетал и тянулся вверх. На нем она снова была Блэк… Нарцисса кончиком пальца прочертила контур листочка, вздрогнув от теплой волны коснувшейся ее магии. Древо Рода Блэков приветствовало свой росток. Отчего-то она остро ощущала присутствие в комнате Снейпа и, хоть и не смотрела на него, точно знала, что он не сводит с нее глаз.
— Может, пообедаем на нейтральной территории?
Она все еще смотрела в сторону. Голос Снейпа походил на воронье карканье, казалось, его горло сжал спазм.
— В том ресторане?
— Пожалуй…
Нарцисса вышла из гостиной и, не оглядываясь, пошла к выходу, она и так знала, что Снейп идет следом.
В ресторане их посадили за тот же самый столик у окна, и, оглядевшись, Нарцисса обнаружила давешних посетителей. Очевидно, те были завсегдатаями. Снейп проследил за ее взглядом и тоже их узнал. Не дожидаясь указаний, он взял ее за руку и посмотрел в глаза:
— Так?
— Так…
Больше играть не хотелось, но и забирать свою руку она не спешила. Официант, помнивший щедрые чаевые, молниеносно принял заказ и принес то же вино, что и в прошлый раз. Отлично, к нему очень подойдут персики или груши! Выслушав ее пожелания, garçon поспешил уйти, а Нарцисса поняла, что ей стоит как-то разрядить накалявшуюся атмосферу. Пусть даже обратив ситуацию в игру, как в прошлый раз. Она лукаво улыбнулась Снейпу и хотела сказать что-нибудь нарочито интимно, чтобы уж точно…
— Нарцисса? Северус?
Она вздрогнула. Слишком хорошо ей были известны оттенки этого голоса. Обида… злость… и… ревность?
***
План Люциуса был хорош по всем статьям — стать своим в доме Андромеды, тем более что она, как женщина разумная, не стремилась ему внушать, что он как-то не так поступил и потерял такое сокровище. Однако сестрица у Нарциссы оказалась той еще штучкой. Добиться у нее правдивого ответа, куда уходит бывшая жена, оказалось попросту невозможно. Она охотно поддерживала любые темы разговора и с любопытством выслушивала свежие сплетни, которыми Люциус с ней делился, но сама говорила лишь о погоде, классической литературе и философии, а из живых людей упоминала только внука. Крепкий орешек… но Люциус любил сложные задачи.
Маленький Тедди поначалу дичился, но если Люциус хотел кого-то обаять, то устоять шансов не было. А ключ к сердцу любой бабушки, как известно, зажат в потной ладошке внука.
Люциус ни за что бы не сознался, что ищет общества престарелой сестры бывшей жены из-за пугающего одиночества. Малфой-менор был слишком большим и пустым для него одного. Конечно, это не повод, чтобы идти на попятную в отношениях с Драко или униженно просить Нарциссу вернуться, но он даже деловые встречи свел до критического минимума, не откладывая только самые важные. Спать без зелья сна-без-сновидений Люциус тоже не мог. Слишком остро было воспоминание о пугающем сне, слишком сильно колотилось сердце от пережитого ужаса и совершенно не хотелось вновь испытать что-то подобное.
— Дядя Люсси, а расскажи сказку.
— Тебе какую?
— Про маленького мальчика, который всех победил.
Таких сказок Люциус не знал, но после первого прокола он со всей ответственностью проштудировал «Сказки барда Бидля» и теперь, подобно небезызвестной Шахрезаде, рассказывал по одной сказке за встречу, умышленно обрывая ее на самом интересном месте. Если та девица смогла таким образом обмануть мудрого правителя, то не оплошать с маленьким мальчиком Люциус уж как-нибудь сможет.
Андромеда посмеивалась и, казалось, видела уловки Люциуса насквозь, но поскольку свои мысли она никак не озвучивала, то и беспокоиться не следовало. Но похождения Нарциссы интриговали все больше, и Люциус, не выдержав, купил зелье поиска, а уж прядь волос бывшей супруги у него была.
Зелье вспенилось и стало прозрачным. Теперь оставалась самая интересная часть — сам поиск. Люциус очень любил работать с картами. Наверное, эта любовь осталась с детства, когда он с упоением искал по «пиратским» картам сокровища в саду Малфой-менора. Матушка, помнится, сильно расстраивалась, что все поиски оканчивались раскопками в ее оранжерее. Но ведь Люциус не виноват, что гораздо удобнее копать землю в цветнике, нежели в зарослях за беседкой, а других загадочных и пригодных для кладоискательства мест в парке не было.
Люциус взял тоненькую кисточку и нанес зелье на карту Британии. Маленькое красное пятнышко появилось в районе Лондона. Ага! Карта Лондона была маггловской, от этого зелье хуже не работало, однако сейчас оно никак не торопилось себя проявить. Ну и где же она? Сообразив, что Нарцисса может находиться в скрытом чарами доме, Люциус принялся ждать. Выйдет же она когда-нибудь? И точно, скоро красным отметился район Аппер Брук стрит и, конечно же, знаменитый Le Gavroche. То, что Нарцисса может обедать в ресторане, Люциуса совершенно не удивляло, но вот на ее спутника он посмотреть хотел. Одна бы она ни за что не пошла в ресторан, тем более такой.
Люциус, не задумываясь, аппарировал и уже через пару минут входил в приветливо распахнутые перед ним двери ресторана. Сначала он совершенно не хотел привлекать к себе внимания — ему было просто любопытно, с кем проводит время та, которая еще совсем недавно была его супругой. Но когда он разглядел ее визави, кровь застучала в висках, заставляя терять самообладание.
Северус! Кто бы мог подумать! Изменник! И как ведь все обставил… змей… поэтому-то он и был таким несговорчивым в последнюю встречу. А Нарцисса?! И она еще будет утверждать, что терпеть его не может? Она же ни разу не называла его иначе, чем безликим «он», а на самом-то деле… интересно, и давно это они… сговорились? Вот это месть! Вот это удар!
Во рту стало невообразимо горько и со страшной силой захотелось оказаться отсюда подальше, чтобы только не видеть, как они держатся за руки, но Люциус уже не мог оставить все, как есть. Он не знал, что им скажет, но поглядеть в их бесстыжие глаза он был просто обязан. Люциус чеканил шаг, словно шел по Министерству и готовился вступить в должность. За столиком его появление не замечали, только коварная Нарцисса вдруг игриво улыбнулась. Пора было привлекать к себе внимание:
— Нарцисса? Северус?
И что они теперь скажут?
читать дальше***
Нарцисса чувствовала себя отмщенной за все годы сомнений и неуверенности. Почти. Не хватало только последнего штриха. Но она абсолютно не была уверена, что Снейп поддержит ее игру. Только не перед Люциусом… только не с ней…
— Добрый день, Люциус.
Показалось, или в голосе Снейпа и впрямь было предупреждение? Когда обжигающе горячая ладонь опустилась ей на плечо, она сама подалась навстречу. Он поддержит… отлично! Нарцисса опустила голову на плечо Снейпа и улыбнулась Люциусу немного греховной улыбкой… здесь важно не переиграть — толика вины, толика удовлетворения и толика удовольствия.
— Рада встрече.
— Ах, рада…
Только впитанные с молоком матери манеры не позволили Люциусу начать громить все, что он видит. Палочка Снейпа выглядывала из рукава пиджака и была направлена точно на Люциуса.
— Надеюсь, ты не станешь мешать нашей встрече? Мы оба больше тебе ничего не должны.
— Даже так?
— Именно.
— И что, Северус, ты собираешься делать дальше?
— То, чему ты помешал.
— И чему же я помешал?
Неожиданно Снейп развернул Нарциссу и впился в ее губы поцелуем. Неожиданно, но… играть, так играть! Она ответила, взглядом из-под ресниц отмечая, как побледнел Люциус, прежде чем покинуть зал. Целовался Снейп неумело, или, может, в его действиях было слишком много боли, горечи и желания отомстить. Когда Нарцисса разорвала поцелуй, он слишком резко отпрянул от нее, убирая руку с плеча, и теперь потерянно смотрел на свои ладони:
— Извини… пожалуйста… я не должен…
— Конечно, не должен… — Нарцисса погладила его по руке, пытаясь успокоить. — Я понимаю.
Снейп на мгновение спрятал лицо в ладонях, потом резким жестом взлохматил волосы и с вызовом взглянул на нее:
— И что ты понимаешь?
Он что, думает, она слепая?
— Что теперь ты свободен.
— Свободен… — голос Снейпа слегка дрогнул. — Да, я свободен! Навсегда…
Он налил себе вина и выпил его словно воду, потом вдруг спохватился и немного неловко наполнил бокал Нарциссы и снова свой.
— За свободу?
— За нее!
Они отсалютовали друг другу бокалами, и Нарцисса пригубила немного терпкое вино, искоса глядя на Снейпа. Он задумчиво водил бокалом по губам и явно размышлял о чем-то невеселом. Наконец он отмер и виновато посмотрел на Нарциссу:
— И все же извини, я не…
— Не хотел, я знаю, но сообщать об этом женщине, которую поцеловал, немного лишнее.
— Извини, — Снейп фыркнул и отставил бокал, — давай все-таки поговорим о предстоящей церемонии.
Некоторая неловкость и напряженность быстро сошли на нет при обсуждении деталей ритуала, и уже к десерту Снейп вновь выглядел холодно и самоуверенно. Как всегда.
Встретиться со Снейпом решили за час до начала церемонии, и он, облегченно вздохнув, аппарировал. Нарцисса же решила вернуться в дом Блэков, чтобы проверить, насколько хорошо подготовились Драко и Гарри.
Мальчишки обнаружились на кухне, где с большим аппетитом поедали отбивные, запивая их какой-то коричневой пузырящейся гадостью из бутылки с яркой маггловской этикеткой. Таких вкусов Нарцисса не одобряла, но вмешиваться не торопилась — есть неплохие зелья, которые помогут справиться с желудочными проблемами. Она попросила Кричера подать себе чай и с удовольствием наблюдала, как смутился Гарри, когда Драко принялся салфеткой вытирать его губы.
— А что вы решили делать после свадьбы?
— Ничего… — Гарри выглядел озадаченным. — А что надо?
Нарцисса едва сдержалась, чтобы не рассмеяться:
— Обычно молодожены едут в свадебное путешествие.
— А-а-а… вы об этом! Конечно же, мы поедем.
— И куда?
— В Таиланд. Там очень интересно, да и вообще… проще.
Нарцисса слышала о свободе нравов в Сиаме и верила, что с мальчишками ничего не случится, но почему-то на душе стало тревожно.
— А может, во Францию?
Драко фыркнул:
— Ты хочешь лишить нас зрелища шоу трансвеститов и катания на слонах?
— Драко, какие слоны?
— Индийские, ма, а еще мы планируем покормить крокодилов, а Гарри есть о чем пошептаться с тамошними змеями.
Нарцисса помнила, что бывший Избранный был змееустом, но от воспоминаний об этом даре мороз шел по коже — слишком уж много всего с ним было связано: и темный лорд, и его змея…
— Отличные планы. Вы уже заказали порт-ключ?
— О, ма… так ты еще не все знаешь… — Драко мечтательно закатил глаза.
— Мне уже начинать волноваться?
— Не стоит, но способ путешествия у нас экзотический.
— И какой же?
— Мы полетим на самолете.
Нарцисса постаралась улыбнуться. Чего только не хочется попробовать по молодости…
***
Северус вернулся домой и сразу же разжег огонь в камине. Несмотря на теплую весеннюю погоду, он промерз, казалось, до костей. Маленькая месть удалась, но она не принесла ни радости, ни удовлетворения. Что на него нашло? Хотел показать Люциусу, что чувствовал, когда тот после бала уводил свою довольную супругу? Или хотел доказать, что и он ничем не хуже? Если бы не предыдущая игра с Нарциссой, Северус бы никогда не решился на подобное, но сейчас ругал себя за несдержанность. Кому и что он доказал? А главное, зачем? Хорошо, хоть Нарцисса правильно поняла его эскападу и даже поддержала, иначе совсем было бы погано. Все-таки все в жизни нужно делать своевременно.
Ночью ему не снилось абсолютно ничего, но почему-то Северус все равно не выспался, а утро он решил посвятить покупке редких ингредиентов. Его поставщик еще три дня назад намекал о новом поступлении.
В Лютный переулок никогда не заглядывало солнце, а дома стояли так близко, что нависали над редкими прохожими, смыкаясь верхними этажами, отчего полумрак был вполне обычным делом. Северус издалека заметил своего бывшего студента Грегори Гойла, который возмущенно размахивал руками и даже порывался схватить своего собеседника, явно не желая тому ничего хорошего. Северус подошел поближе, когда оппонент Гойла вырвался из его захвата и мгновенно аппарировал.
— Доброе утро, мистер Гойл, у вас проблемы?
— Шли бы вы своей дорогой, профессор, — Гойл был зол, и чувствовалось, что с трудом подбирает слова, чтобы не начать ругаться.
— Как скажете, но если вам что-то нужно…
— Оставьте меня в покое! Все! Извращенцы…
— Не смею вас задерживать.
Северус холодно кивнул и пошел прочь, ожидая вслед всего — от плевка до проклятия и очень удивился, что так и не пришлось доставать палочку.
Ингредиенты оказались достойными, скидка на приобретение — большой, а времени затрачено — всего ничего. Можно было почувствовать себя довольным, но что-то мешало. Встреча с Гойлом не шла из головы — во что тот вляпался?
Северус вернулся домой и принялся сортировать жучиные глаза, когда охраные чары подали сигнал.
Оказалось, пришел Драко, и Северус заметил, что он чем-то расстроен.
— Расстроен? Глупости, Северус. Просто немного переживаю.
— Что-то случилось?
— Ну почему сразу что-то должно случиться? У меня завтра свадьба, если ты не заметил.
— И ты не хочешь…
— Северус, я всегда знал, что у тебя шикарная фантазия, но всему должны быть пределы…
— Так говори прямо — в чем дело, и чем я тебе могу помочь?
— Мне нравится твой подход, но, боюсь, ты лично помочь ничем не можешь.
— А кто может?
— Никто не может… понимаешь, для Гарри очень важны друзья, — Драко вздохнул. — Они вместе по лесам скитались и вообще…
— И что?
— Их завтра не будет.
— Почему?
— Гарри не хочет об этом говорить, но мне кажется, что они не одобрили.
— Драко, вы уже большие мальчики, чтобы делать со своими жизнями то, что считаете нужным и правильным. Даже если ваши действия не одобряют, вы вправе отвечать за них сами.
— Да это-то как раз никто не оспаривает.
— Так в чем проблема?
— Гарри от этого больно, хоть он и не подает виду.
— Поверь, Драко, в такой ситуации ты ничего сделать не можешь. Если для друзей Гарри принципы важнее, чем он сам, то это печально, но кроме них самих никто не разберется.
Драко подошел к окну и, открыв его настежь, выглянул на улицу.
— Ух, ты! Да у тебя тут река.
— Точно. Меблированный коттедж с видом на воду. Не возьмешься втюхать какому-нибудь идиоту?
— Северус, что за жаргон?
— Какое место, такой и жаргон. И ты же не в первый раз у меня, неужели не видел?
— Так я же всегда аппарировал на крыльцо…
— И как я сразу не догадался? — Северус постучал пальцами по столу. — Так что, возьмешься? Тебе все равно в твоей конторе нечем заняться.
От возмущения Драко даже замер:
— Мне нечем? Да я уже собираюсь брать помощника…
— Еще бы… если даже в библиотеке ты работаешь не с книгами.
Драко покраснел:
— Откуда ты…
— Догадался! На вас посмотришь…
— Как придумаешь что… — Драко попытался сменить тему: — Ко мне на днях приходил Гойл и интересовался, не смогу ли я защищать его в суде.
А вот это уже интересно…
— А ты?
— Послал я его! Слышал бы ты, каких он мне гадостей наговорил! И он уже год, завидев меня, переходит на другую сторону улицы.
Беспокойство вернулось. Если Гойл во что-то вляпался…
— Драко, а у тебя с ним точно никаких дел не было?
— Никаких… и предвижу твой следующий вопрос — нет! Никаких долговых расписок и иных компрометирующих меня документов у него нет.
— Вот и хорошо. Чай будешь?
Драко уже давно ушел, а Северус все крутился без сна на своей кровати. В голову лезли совершенно идиотские мысли. О любви, о дружбе, о принципах и о том, какое отношение имеет ко всему этому Гойл…
***
В ночь перед свадьбой Нарциссе не спалось. Она несколько раз открывала окно и сидела на подоконнике, дыша ночной прохладой из сада, и уснула только под утро. Ей снились крылья — широкие, кожистые и очень элегантные. Она ступила на подоконник и поняла, что точно умеет летать, для этого только надо сделать шаг. Крылья расправились за ее спиной, и Нарцисса поняла, что они ее держат. От восторга перехватило дыханье, и она помчалась вперед и вверх, кувыркаясь в воздухе и радостно крича во все горло что-то воинственное.
Ее обгоняли какие-то птицы, каких-то птиц обгоняла она, а воздушные потоки подхватывали ее и кружили, ласково перебирая волосы. Совершеннейший восторг… «За свободу? — За нее!» Поднималось солнце — яркое, большое и невероятно оранжевое, и одновременно Нарцисса заметила, что у реки клубится туман, густой и белый. Мягкий, как вата… и такой же плотный. Миг, и ее охватила паника — как возвращаться? Она сложила крылья и бросилась вниз. Только бы успеть… не потеряться… найти…
Нарцисса не могла понять, кого ей непременно надо найти в этом тумане, когда вдруг еще одна мысль настигла ее. Драко! Что с Драко? Почему-то казалось, что в этом тумане он непременно потеряется, и уже никогда… никогда… сердце готово было лопнуть от боли.
Она проснулась, уткнувшись в мокрую от слез подушку, и долго не могла успокоиться. Овладевшее ей беспокойство было ничем не оправдано и оттого особенно пугало.
На церемонию в Министерство они пришли вчетвером: Драко, Гарри, Снейп и она. Министерский работник без лишних слов проводил их в ритуальный зал и заговорщически ей прошептал:
— Мистер Малфой позаботился о неразглашении.
— Что?
— Я буду нем, как могила!
Очевидно, Люциус, боясь огласки, заплатил. Может, оно и к лучшему — рассказывать обо всем следует не под влиянием обстоятельств, а исключительно по собственному желанию. Интересно, как дорого это обошлось, учитывая, что интерес к жизни Гарри нисколько не утих?
Чиновник постучал палочкой по мраморной конторке, и комната пришла в движение, становясь похожей на большой шар с прозрачными стенами, за которыми клубился туман. Сердце Нарциссы болезненно сжалось.
— Возьмитесь за руки… — прогремел голос проводящего ритуал.
Драко и Гарри взялись за руки и одновременно вступили в круг, контуры которого тут же принялись искрить. Нарцисса почувствовала, как горячая ладонь Снейпа сжимает ее руку, и чуть успокоилась, ощущая поддержку. Ритуал начался.
Туман вокруг сгущался, и теперь казалось, что кроме них во всем мире никого нет. Хрупкая с виду сфера летела сквозь вечность, и произносимые клятвы казались единственно правильными:
— Клянешься ли ты, Драко…
— Клянешься ли ты, Гарри…
И эхом от стен многократное: «Клянусь… клянусь… клянусь…» А потом Нарцисса почувствовала, что внимание обращено на нее и на Северуса:
— Обещаешь ли ты, Нарцисса, подарить своему Роду наследника, вместо того, что сейчас отдаешь?
— Обещаю!
— Обещаешь ли ты, Северус…
Северус обещал, и на мгновение их озарило серебристое сияние — обещания были приняты. Сейчас уже не имело значения, что они не будут исполнены — сердце наполнилось тихой радостью и умиротворением, полагаясь на волю творимой магии.
Нарцисса не могла отвести глаз от сына и теперь уже его… мужа, руки которых связывали многочисленные ленты клятв и обетов. Счастливые… какие они счастливые!
Сфера лопнула с тихим звоном, осыпав присутствующих серебристыми снежинками, в которые обратился туман, а мальчишки не могли перестать целоваться.
— Можете поздравить молодых… — голос чиновника срывался, и он первый подошел к супругам и пожал руки. — Это было… было…
— Волшебно! — подсказала Нарцисса.
— Да! Лично я впервые видел сферу Лахесис, а ведь я работаю здесь больше сорока лет.
— И что это значит?
— Особое благословение. Это — навсегда.
Из Министерства аппарировали сразу в особняк Блэков, где Кричер и Милли под руководством Андромеды приготовили праздничный обед. Тедди посыпал молодых супругов рисом, и все шло так, как и должно быть. Нарцисса забыла о своих страхах и даже нашла, о чем поговорить с Северусом. Свадьба определенно удалась.
Разбудил Нарциссу патронус-олень:
«Это Гарри. Пожалуйста, придите на Гриммо, двенадцать. Это очень важно».
С острым ощущением беды она быстро оделась и аппарировала в ночь.
ТВС
Обзорам
Это ни в коем случае не сиквел! Просто мой способ не захлебнуться эмоциями))))
Название: Из тупика
Автор: HelenRad
Бета: мухомурчонок
Размер: пока миди
Пейринг: в анамнезе ЛМ/СС, ЛМ/НМ; в настоящем ДМ/ГП. Планируется гет (!)
Жанр: романс
Рейтинг: уже R
Статус: в работе
Краткое содержание: Можно ли всю жизнь прожить воспоминаниями? Надеждой? Ожиданиями? И как, наконец, начать просто жить?
Начало здесь:ledira.diary.ru/p202502555.htm
читать дальше***
Никогда раньше Нарцисса не могла даже помыслить явиться в чей-то дом без предварительной договоренности и приглашения, сделанного по всем правилам. Однако, стоя на пороге фамильного особняка Блэков, она лишь легкомысленно усмехнулась, подумав, что ее не ждут. Но она все-таки пришла к сыну и его… жениху? Партнеру? Любовнику? Какая разница?! Нарцисса решительно взялась за дверной молоток, и на душе стало тепло от покалывающей кончики пальцев магии. Дом ее узнал.
— Кричер рад приветствовать благородную леди Малфой.
Голос старого домовика скрипел, но сам он являл собой образец почитания и незыблемой верности традициям.
— Доложишь хозяевам?
— Молодые хозяева еще спят…
— Я подожду. В библиотеке.
Нарциссе следовало найти Кодекс и попросить Драко занести его… Снейпу, раз уж тот любезно согласился помочь. Не слушая скрипящие завывания домовика, Нарцисса толкнула тяжелую дверь библиотеки и замерла на пороге.
— Кричер предупреждал, — пискнул домовик и поспешил скрыться.
Очевидно, до спальни эти влюбленные… кролики не добрались, поэтому уснули, где пришлось. Прямо на ковре, кое-как прикрывшись стащенным с дивана крошечным пледом. Нарцисса с интересом разглядывала спящих, пытаясь понять, как можно было так переплестись и при этом безмятежно спать. Сама она считанные разы спала в одной кровати с Люциусом и искренне считала раздельные спальни благом — ей никогда не удавалось выспаться рядом с похрапывающим мужем. А от мальчишек веяло покоем, умиротворением и еще чем-то таким, отчего защипало в носу. Нарцисса бесшумно отступила и тихо прикрыла за собой дверь.
На кухне было тихо, лишь старинные часы с тихим шорохом отсчитывали минуты.
— Кричер!
— Что хочет благородная леди Малфой.
— Чай. И… — Нарцисса взглянула на беспокойно прядущего ушами домовика. — Молодые хозяева давно уснули?
— Нет. Они очень беспокойно спят. И очень мало… очень.
— Им надо лучше питаться. Вот что, Кричер, — Нарцисса постукала пальцем по столу, — раз уж скоро обед, приготовь, пожалуйста, мясо в винном соусе и побольше свежих овощей.
Довольный домовик кинулся исполнять приказ, а Нарцисса решила дождаться пробуждения «молодых хозяев» в гостиной. Она уже приготовилась скучать, когда раздавшийся в коридоре грохот открывшейся двери оповестил ее, что Драко, похоже, действительно не высыпается. Топот босых ног по полу напомнил о маленьком Тедди, потом раздался веселый смех и крик:
— Спорим, я добегу до ванной быстрее? Без аппарации…
Кричал Драко, а Поттер… «Гарри» — поправила себя Нарцисса… в ответ сквозь смех сообщил, что Гриффиндор не сдается. Мальчишки… какие же они мальчишки. Но надо бы заявить о своем присутствии, чтобы хоть оделись.
— Драко, Гарри, я в гостиной.
Ответом на ее крик стала тишина, потом какая-то возня в коридоре, и вот уже в дверях показался взлохмаченный Драко, на котором кроме бледно-голубых обтягивающих маггловских брюк ничего не было.
— Мама?
Нарцисса улыбнулась и обняла подошедшего сына.
— Я тоже очень рада тебя видеть.
— Что-то случилось?
— Драко, ты меня удивляешь. Нам же надо когда-то обсудить вашу свадьбу.
Драко порывисто ее поцеловал:
— А как же отец?
— Он поймет позже.
— Но…
— А вот это нам как раз и стоит обсудить. За обедом.
— Я скажу Кричеру…
— Я уже распорядилась. А ты приведи себя в порядок. Все-таки официальное представление родителям должно состояться по правилам.
— И потому ты оделась так… официально? — рассмеялся Драко.
Нарцисса поправила манжеты тонкой блузки и огладила на себе вызывающе короткую юбку:
— Именно поэтому.
— Отлично выглядишь!
— Я знаю.
Официоз званого обеда начал душить привычную к нему Нарциссу уже спустя четверть часа. Ей надоело наблюдать вымученную улыбку сына, стоически приветливый оскал Гарри и то, как они незаметно подбадривают друг друга, касаясь под столом. Нарцисса постучала тонким ножиком по графину с водой и торжественно объявила:
— Знакомство с родителями можно считать состоявшимся. Объявляется перерыв на обед.
Ответом послужили два удивленных взгляда, и Нарцисса поспешила пояснить:
— Все хорошо, мальчики. Я буду рада, если вы, Гарри, начнете называть меня по имени, а Драко вспомнит, наконец, что мы дома.
Гарри так явно обрадовался, что Нарцисса рассмеялась, и уже через несколько минут они непринужденно обсуждали церемонию свадьбы.
— Кстати, о церемонии. Как можно скорее передайте процессуальный Кодекс Снейпу.
— Почему ему?
— Он согласился участвовать в церемонии.
— Но, мама…
— Это лучший выход из нашей ситуации. Не зря же вы его спасали?
Гарри смутился, очевидно, вспомнив, с чего началась их с Драко история. Нарцисса откровенно любовалась мальчишками — юными, пылкими, открытыми. Они заставляли верить в то, что все идет так, как нужно, а закончится просто замечательно. После обсуждения коварных имущественных вопросов, а также решив, где поселится молодая семья, Нарцисса убедилась, что ее сын не только любит сам, но и горячо любим в ответ. Уходя, она по очереди обняла обоих, поцеловав склонившиеся макушки. Настроение было самым безоблачным — все-таки вид счастливых людей заражает оптимизмом.
***
Получив письмо от Нарциссы, Люциус постарался сохранить самообладание. Ему казалось, что те незначительные разногласия, возникшие между ними, не стоят даже отдельного разговора. Он же никогда не жаловался, когда ради семьи отказался от того, что было дорого. Долг есть долг, и дела Рода — прежде всего. Ему тоже было непросто… очень непросто, но ничего страшного ведь не произошло? И вот теперь просьба о расторжении брака. Как незаслуженный Круциатус от почившего Лорда. За что? Почему? И совершенно непонятная реакция Северуса. Вот уж кто удивил! Люциус ни мгновения не сомневался, что стоит только захотеть, как тот вернется, и все будет, как тогда… когда Северус по ночам сбегал в Хогсмид, чтобы всю ночь предаваться безумию в номере дешевого мотеля, а рано утром спешить на нудные уроки, предпочитая завтраку пару лишних поцелуев и объятий.
Люциус тогда совсем потерял голову, и у него даже появились мысли убрать из своего брачного соглашения пункт о верности супругов, подарив тем самым и Нарциссе возможность… некоторых излишеств. Каково же было его удивление, когда Северус сказал, что «не будет продолжать отношения, пока лорд Малфой состоит в браке». Можно подумать, что то, что было между ними, называлось отношениями. Пункт о верности супругов, понимающе усмехаясь, вычеркнул отец, а Северус так и продолжал соблюдать установленную им дистанцию. Правда, очень часто Люциус чувствовал на себе обжигающие взгляды юного любовника, и тогда начинал уделять повышенное внимание супруге. Пусть знает, от чего отказался…
И вот сейчас… Люциус испепелил письмо и отправился в оранжерею, которая ему никогда не нравилась. Срезанные цветы он распорядился бросить павлинам, а вместо цветника развести что-нибудь нужное… экзотические растения, семена которых можно выгодно продавать…
Немного успокоившись, Люциус написал резко отрицательный ответ, но когда сова уже начала взлетать, понял, что передумал. Он переписал письмо, постаравшись, чтобы рвавшиеся наружу оскорбления не вылились на пергамент, и вновь отправил недовольную птицу. Все-таки Люциус гордился тем, что в любой ситуации оставался джентльменом.
***
Вечером немного растрепанная сова принесла ответ от Люциуса, и Нарцисса смогла оценить степень его обиды:
«Кто я такой, чтобы препятствовать решению леди, даже самому сумасбродному? Завтра в полдень жду вас с Андромедой».
Нарцисса показала записку сестре, и они принялись обсуждать детали предстоящей церемонии. Расторжение брака в магическом мире не было чем-то обыденным, но допускалось в некоторых случаях. Таких как измена, неспособность понести и исполнение обязательств перед Родом. Последний пункт толковался наиболее широко, однако Андромеда настаивала на «почетном» полном исполнении всех обязательств. В этом случае не было пострадавших сторон, и супруги оставались с тем имуществом, с которым вступали в брак. Раздел нажитого в браке между бывшими супругами никогда не регламентировался, по умолчанию переходя в крепкие мужские руки.
Тедди решили взять с собой, поручив на время церемонии домовикам, и теперь он возбужденно крутил головой, не в силах решить, чего ему хочется больше: погнаться по дорожке парка за большим павлином или «произвести благоприятное впечатление», как просили бабушка с тетушкой. Победила осмотрительность Андромеды, которая ни на мгновение не выпустила из руки детскую ладошку.
Выражение холодной отстраненности, которое было напустил на себя Люциус, сошло на нет при взгляде на Нарциссу в маггловских брюках. Похоже, он не знал, возмутиться ему или восхититься.
— Этого и следовало ожидать, — наконец отмер он и величаво распахнул двери менора.
Произведенным эффектом Нарцисса осталась довольна. Нет, не зря она купила эти темно-синие брюки из тонкого шелка — упрекнуть ее в дурновкусии не смог бы и самый строгий критик. Если бы, конечно, вновь обрел дар речи.
Нарцисса вошла в дом, который считала своим больше двух десятилетий, и с трудом подавила желание отчитать Тинки, в обязанности которого входило натирать хрустальную люстру в холле. Люциус никогда не обращал на такие мелочи внимания, и ушлый домовик немедленно воспользовался ситуацией. Появившаяся Милли так старательно всхлипывала, глядя на бывшую хозяйку, что Люциус сквозь зубы поинтересовался, не заберет ли Нарцисса «это недоразумение». Отчего нет? Тедди стал первым поручением повеселевшей домовухе. Милли взяла за руку пораженного ее подвижными ушами ребенка и что-то ласково защебетала. Тедди вопросительно взглянул на бабушку и, получив ее согласие, дал себя увести в бывшую комнату Драко.
— Чай, кофе… — Люциус покосился на Нарциссу, — аперитив?
— Чай, пожалуйста, — Андромеда была спокойна и очень любезна. — Люциус, ты не хочешь обсудить детали?
— Зачем?
— Я хочу провести ритуал расторжения брака по причине полного исполнения всех обязательств.
Люциусу, казалось, было все равно:
— Делайте, что хотите.
Он взял у важного домовика пузатый чайник и лично разлил по чашкам горячий напиток. Затем голосом, каким мог осведомиться о погоде, поинтересовался:
— В какой Род уходит Нарцисса?
— Блэк.
— Неужели? Мне казалось, что тебя, Андромеда, изгнали из Рода.
Нарцисса напряглась, а Андромеда только рассмеялась:
— Эх, Люциус, тебе ли не знать, что изгнание из Рода — гораздо серьезнее, чем порча Родового Гобелена.
— Ты хочешь сказать…
— Тетушка могла вышить на Древе Рода и новые листики, но наследников от этого больше бы не стало.
Люциус отставил в сторону чашку:
— Тогда, может, отбросим ненужные условности и приступим к ритуалу?
Нарцисса не стала иронизировать по поводу нетерпения Люциуса. Чувствовалось, что его спокойствие и так обеспечено щедрой дозой зелья.
В ритуальном зале чадили факелы, а алтарный камень словно светился изнутри. Люциус решительно вышел в центр зала и положил руку на алтарь Рода, Нарцисса, не мешкая, присоединилась, с замиранием наблюдая, как камень начал пульсировать подобно бьющемуся сердцу.
Андромеда читала слова ритуального обращения к источнику магии, и Нарцисса ощутила себя маленькой девочкой, попавшей в центр урагана. Вокруг нее спиралями закручивались потоки силы, от которых рябило в глазах, и она уже не удивлялась, что может это видеть. Она чувствовала бесстрастный взгляд, пронзающий душу, знающий о ней все. Вдруг кружение на мгновение остановилось, и белый туман окутал ее одеялом, обещая покой, защиту, постоянство, и сразу же захотелось заплакать и рвануться прочь, ощущая себя раненой птицей. «Пожалуй!» — вынесла вердикт пустота, и туман разлетелся белыми комьями ваты, пропадая в безумном круговороте.
Миг, и все было кончено. Род осиротел. Нарцисса по-прежнему стояла рядом с Люциусом в Ритуальном зале, касаясь погасшего камня, чувствуя опустошение, а в ушах стучало: «Блэк! Блэк! Блэк!» Вот и все… она снова Блэк…
***
Кодекс Северусу принес торопящийся куда-то Драко, у которого удалось выяснить, пускают ли в маггловский ресторан в джинсах — единственной маггловской одежде, которая у него была. Драко округлил глаза и огорчил тем, что не пускают, или пускают, но только любимых клиентов, которым Северус, конечно же, не был, и посоветовал купить себе что-нибудь в торговом центре, по соседству с рестораном. Мысль была неожиданная, но все равно привлекательная — в этом центре, наверное, уйма людей, среди которых легко затеряться, и там никто не будет кричать в спину: «Мерлин мой, это же Снейп!» Дорого, наверное, выйдет, но Северус не позволит Нарциссе презрительно морщить нос… достаточно того, что он совершенно не разбирается в этикете.
Чтение Кодекса заняло весь день. Понять, какой обряд хочет провести Нарцисса, не составило труда, а вот пикантное обещание немало позабавило. Сначала он, конечно, потерял дар речи, но вчитавшись, понял, что обещание подарить своему Роду наследника слишком расплывчато, чтобы принимать его всерьез. Кроме того, его никто и никогда не исполнял, совершенно не страдая от магического наказания. Но все-таки стоит выслушать, как этот пункт понимает Нарцисса. Наверняка ведь у нее больше опыта в казуистике.
Северус чуть было не проспал. Лихорадочно размышляя, успеет ли купить костюм и туфли за оставшиеся двадцать три минуты, он собрал предусмотрительно вымытые вчера волосы в хвост и побрился. Его ровесница Нарцисса явно пользовалась какими-то ведьминскими штучками, чтобы выглядеть моложе. И пускай! Еще не хватало думать о такой ерунде.
В торговом центре Северус зашел в первый же отдел, где заметил манекен, облаченный в мужскую одежду, и, испугавшись большого выбора, разрешил «подобрать на себя классический костюм, только побыстрее». Нервно поглядывая на часы, он надел первое, что принесла смешливая девочка-продавец, и выразил желание уйти в этой одежде. Она что-то говорила про галстук, но терпение Северуса было не безгранично. Купив за рекордные восемь минут туфли в соседнем отделе, он выдохнул — успел.
В ресторане он появился за пять минут до назначенного времени, смутно вспоминая наставления Люциуса, что раньше приходит тот, кто платит. Строго приказав метрдотелю отвести леди за его столик, Северус отправился за мальчиком-официантом, который усадил его напротив окна и сразу же протянул винную карту.
Пить Северус не собирался, но, может быть, без этого нельзя? Пробормотав что-то типа «на ваш вкус», он вспомнил, что в таких случаях нужно звать сомелье́, и настроение стало стремительно портиться. А ведь по всем законам жанра Нарцисса непременно должна опоздать и, прежде чем перейти к делу, еще долго что-то щебетать о погоде, в чем лично Северус не видел ни малейшего смысла.
— Отлично, Северус, хорошо, что ты уже здесь.
Нарцисса вновь была в этой своей вызывающей юбке и блестящих туфлях на очень высоком каблуке. Вокруг шеи она обмотала длинный тонкий шарф, приглушенного алого цвета, и таким же цветом накрасила губы. Наверное, это считалось красивым, и надо было сделать комплимент, но Северус боялся ляпнуть какую-то глупость, поэтому просто сказал:
— Присаживайся.
читать дальше***
Нарцисса не сразу его узнала. Без привычной черной мантии, в которой он походил на стервятника, и застегнутого на все пуговицы старомодного сюртука он потерял львиную долю зловещей нелюдимости и сейчас казался даже немного беспомощным. Будто упавший на землю нетопырь. Впрочем, когда под его недобрым взглядом официант выпрямил спину и принялся что-то предлагать, Нарцисса изменила свое мнение — змей, даже сбросивший кожу, не перестает быть змеем.
Официант проворно заскользил между столиками в сторону бара, а Снейп резко отвернулся к окну и неторопливо принялся постукивать по столу тонкими пальцами. Пора. Нарцисса спиной чувствовала восхищенные взгляды бармена и двух посетителей, когда шла по залу, а этот только невразумительно предложил присесть. Что ж... Нарцисса сочла это вызовом. Она села напротив и ласково накрыла его руку своей, кончиками пальцев погладив запястье:
— Подыграй мне, — прошептала она.
— Что?!
От удивления он ответил хриплым шепотом.
— Вон те, двое... — Нарцисса указала взглядом на продолжающих пялиться на нее посетителей. — Надо, чтобы они решили, что у нас свидание.
— Зачем?
— Делай, что я говорю... — Нарцисса картинно опустила ресницы и лукаво улыбнулась, — потом объясню.
Зачем ей это было нужно, она не знала и сама, но равнодушия собеседника терпеть не собиралась. Снейп немного картонно улыбнулся, а потом взял ее руку в свою и невесомо поцеловал ладонь:
— Так... хорошо?
— Лучше. Немного расслабь спину... хорошо... теперь улыбнись и скажи мне, что они делают.
— Смотрят.
В этот момент официант принес бутылку Chateau d'Yquem Sauternes и два бокала.
— Урожая девяносто шестого года, — почти интимным шепотом заверил garçon и, открыв бутылку, разлил вино по бокалам.
Можно было попривередничать, что вино должно подышать, можно было потребовать персики, но Нарцисса решила, что кротость лучше подойдет к ее смелому образу, да и фривольное настроение никуда не делось. Она взяла бокал и, пригубив вино, быстро взглянула на Снейпа из-под ресниц. Забавно, но он совсем не умел играть в эту игру, что придавало действу дополнительный шарм.
— Возьми меня за руку... нежнее! и смотри на губы.
Тонкие пальцы Снейпа, когда он ухватился за ее запястье, оказались неожиданно сильными. Он четко следовал всем ее указаниям, однако сосредоточенность в его взгляде немного раздражала. Нарцисса еще немного отпила из своего бокала, и с улыбкой приказала:
— Ты тоже пей!
Снейп в два больших глотка осушил свой бокал и посмотрел на нее, словно ожидал одобрения.
— Хорошо... — прошептала Нарцисса и, заметив блеснувшую в уголке его губ каплю, стерла ее кончиком пальца, а потом, войдя в образ, лизнула свой палец, мечтательно прикрыв глаза.
Она поняла, что что-то пошло не так, по тому, как сжались пальцы на ее запястье. Взглянув на Снейпа, она чуть не рассмеялась. Такого потрясения в его взгляде ей еще не доводилось наблюдать. Цель достигнута.
— А теперь поговорим о делах.
Нарцисса прекрасно понимала, как они выглядят со стороны, но отказаться от невинной шалости просто не могла. Когда через полчаса Снейп забылся и увлекся разговором о ритуале, она подчеркнуто интимным жестом поправила воротник его рубашки, отчего он вновь замер, и в его взгляде промелькнула беспомощность. Надо же! Он так не смущался, когда они обсуждали деликатный вопрос о своих ролях в ритуале и обещание подарить своему Роду наследника. Так или иначе, им предстояла еще одна встреча перед свадьбой и сама свадьба, после чего они вряд ли еще когда увидятся, поэтому Нарцисса ничем не рисковала.
За обед Снейп рассчитался, оставив очень щедрые чаевые, и с негодованием отверг предложение возместить расходы. Парочка незнакомцев, для которых разыгрывалось представление, еще не ушла, и Нарцисса терпеливо объяснила Снейпу, как следует поддерживать даму под локоть. Тот разве что только не записал, впрочем, учеником он был усердным, что по достоинству могли оценить невольные зрители.
— Кто это был? — потребовал ответа Снейп, стоило им оказаться в безлюдном тупике, очень удобном для аппарации.
— Поверь, ты прекрасно проживешь без этого знания. К тому же, это совершенно не относится к делу.
В ее словах не было ни слова лжи, поэтому аппарировала Нарцисса с легким сердцем.
***
Проведенный ритуал расторжения брака потребовал от Люциуса невероятной выдержки, поэтому неудивительно, что вечером он выпил коньяка сверх всякой меры и переругался, наверное, со всеми портретами. После чего с чувством выполненного долга отправился спать.
С ужасом он осознал себя на небольшой поляне густого леса. Ярко светила полная луна, и в ее таинственном свете серебрилась паутина, которая связывала все деревья, образуя ловушку. Люциус не мог вспомнить, как здесь оказался, но почему-то был твердо уверен, что аппарировать прочь не удастся. Палочка скользнула в руку, и он попробовал рассечь паутину обычными режущими, но, похоже, привлек к себе внимание.
Огромный акромантул неторопливо спустился с дерева, и Люциус мог поклясться, что видел в его взгляде иной интерес, кроме гастрономического.
— Ты не кентавр?
Люциус знал, что эти пауки умеют говорить, но никогда прежде такого не слышал. Не то чтобы он стремился, но в знаменитой битве за Хогвартс эти твари предпочитали нападать молча. И не всегда на противника...
— Нет. Не кентавр.
Ответ был очевидным, но Люциус воодушевился тем, что акромантул вступил в переговоры, очевидно, рассчитывая закусить кем-то побольше.
— А кто ты?
— Человек.
— Тогда что ты делаешь на тропе кентавров в ночь полнолуния?
Люциус и сам хотел это знать.
— Дышу свежим воздухом.
Ответ, похоже, был неверным, потому что паук зло зашипел:
— Подышал?
— Да. Но на всю жизнь не надышишься, так что, пожалуй, мне пора.
— Я тебя не отпускал.
— Так отпусти. Я не кентавр, не оборотень. Я тебе не интересен.
— Не решай за меня.
Если бы он только мог, Люциус аппарировал бы куда угодно, но ничего не получалось. Паук принялся перебирать мохнатыми лапами, и Люциус заметил, как тот вытащил откуда-то из-под себя серебристую нить и быстро-быстро стал плести свои тенета.
— Отпусти, прошу...
— Забавные вы существа... начинаете просить, когда уже слишком поздно.
Люциус сжал зубы. Даже умирая от укуса этой твари, унижаться он не собирался.
— Я могу облегчить твою участь.
— И как же?
— Когда я тебя укушу, то выпущу яд.
— И что?
— Я так рассчитаю дозу, что ты не будешь чувствовать боли, а искаженным сознанием увидишь того, с кем тебе надо попрощаться.
— И что ты за это хочешь?
— Сущую малость. Ты отдашь палочку и не будешь сопротивляться.
— А...
— На самом деле, твое сопротивление ничего не изменит, а только разозлит меня, и вот тогда...
Люциус никогда не сдавался. Даже в Азкабане... даже, когда Лорд отнял палочку, даже... но сейчас он не видел смысла сопротивляться — никому не нужный, всеми брошенный.
— Я согласен.
Паук довольно потер лапы.
— Садись под то дерево...
Что может быть проще? Люциус не дрогнул, когда зловонные жвалы с капающим с них ядом приблизились к его лицу.
— Ну же...
— Нетерпеливый...
Укуса Люциус не почувствовал, лишь поляна закружилась с немыслимой скоростью, а из тени дерева к нему вышла Нарцисса.
— Прости меня... я не мог по-другому.
Нарцисса лишь тонко улыбнулась и ласково убрала волосы с его лба. Из-за ее спины показался Драко. Люциус потянулся, чтобы его обнять, но не мог двинуться с места.
— Прости меня... я не мог по-другому.
Драко серьезно кивнул и отвел взгляд. Люциус посмотрел туда, куда глядел сын, и вздрогнул. На поляну выходил Северус. Совсем юный, как тогда...
— Прости меня... я не мог по-другому.
Говорить эти слова, уже ставшие привычными, было необычайно легко, а вот видеть улыбку Северуса — почему-то больно. Мгновение — и Люциус остался совсем один. Он улегся на спину и смотрел, как на него опускается небо. Тяжелое, с блестящими точками в местах, где должны быть звезды...
Люциус проснулся, захлебнувшись собственным криком. Дрожащей рукой он нащупал палочку и призвал бокал воды. Он пил жадно, как в последний раз, обливаясь и давясь, и сорочка скоро стала совсем мокрой. Потом выбрался из постели и, подойдя к окну, распахнул его настежь. Теплый воздух ворвался в комнату, и Люциус решился взглянуть на небо. Молодой месяц изогнулся тонким рожком, а звезды таинственно мерцали. Дыхание немного успокоилось, а вот сердце по-прежнему колотилось, как у загнанного гиппогрифа.
Маленькая звездочка падала быстро, но Люциус успел загадать. То, чего сейчас хотел больше всего...
***
Нарцисса сама не поняла, почему аппарировала именно к особняку Блэков, но, оказавшись здесь, не могла не посмотреть на фамильный гобелен.
— Кричер рад приветствовать молодую леди Блэк.
— Хозяева дома?
— Да. Они не спят.
Нарцисса улыбнулась, представив, чем они могут заниматься, что заметил домовик и ехидно пояснил:
— Они работают с бумагами.
Не желая попадать в неловкую ситуацию, она постучала в кабинет и дернула ручку только после того, как услышала приглашение. Мальчишки и впрямь работали с бумагами, но припухшие губы свидетельствовали о том, что работа была не очень кропотливой.
— Добрый день.
— Добрый.
Они даже отвечали практически хором.
— Вы выбрали кольца?
— Нет...
— А мантии?
— Нет...
О чем они думают, можно было и не спрашивать.
— Не думайте, что вам удалось меня удивить, но на пошив мантий требуется не меньше трех дней, кольца вам тоже нужно не только выбрать, но и зачаровать у гоблинов, а они обычно никуда не торопятся. Поэтому собирайтесь, займемся этим прямо сейчас.
И они послушались. Домой Нарцисса вернулась уставшая, но чрезвычайно довольная. Удивительно, как быстро она начала считать домом маленький коттедж Андромеды, окруженный запущенным садиком. Тедди выбежал к ней навстречу и, взяв за руку, потянул в гостиную, куда уже натаскал свои игрушки. Почему-то ему нравилось играть на полу возле камина. Андромеда сидела в кресле и что-то вязала, сосредоточенно считая петли. Настоящая бабушка... еще и в очках.
Андромеда посмотрела на нее поверх стекол.
— Ты долго...
— Подготовкой к свадьбе никто не занимался, а дату они назначили уже через неделю.
Андромеда тихо фыркнула, а потом стала серьезной:
— Люциус приходил.
— Что-то хотел?
— Тебя увидеть. Я ему сказала, что у тебя все хорошо, но он почему-то не поверил.
— Это его проблемы.
— Он жаловался на эльфов.
— С чего бы это?
— Он отпустил твою Милли, а она, оказывается, была у них за старшую.
— И что?
— И теперь они только исполняют приказы хозяина.
— Отлично, — хладнокровно отозвалась Нарцисса.
— Нарси, почему ты их так избаловала?
— Кого «их»?
— Эльфов, конечно. На завтрак они предложили Люциусу кашу, которую тот терпеть не может, а на обед луковый суп с сыром.
Нарцисса расхохоталась:
— А он все это терпеть не может... и что?
— Теперь на обед он будет приходить к нам.
— Меди... но зачем?
— Пока не научится управляться со своими эльфами.
— Но если его кормить, он так и не научится.
— Один раз в день, дорогая. Стимул у него все же будет.
Нарцисса вздохнула. Она слишком хорошо знала мужа — теперь уже бывшего — и прекрасно понимала, что проблемы с эльфами только лишь предлог, чтобы постоянно напоминать о себе. Андромеда, наверное, решила дать ему еще один шанс. Не ссориться же с ней из-за этого? К тому же, Нарцисса всегда может уйти в обеденное время — если не в ресторан, то на прогулку точно.
На следующий день она именно так и поступила — отправилась в парк. Нарцисса гуляла по тенистым аллеям, кормила голубей и даже познакомилась с художником, который писал портреты прохожих. Она с удовольствием села к нему позировать, потому что устали непривычные к длительной ходьбе ноги, а высокие каблуки стали казаться уже орудием пытки.
После нескольких стандартных комплиментов Ридженс принялся расхваливать тон ее кожи и необычный оттенок глаз. Он так увлекся, что принялся читать стихи Беллока, выдавая их за свои, а потом предложил провести вместе незабываемую ночь. Нарцисса, смеясь, забрала свой портрет и обещала подумать.
— Что тут думать? Я точно говорю — никто не жаловался...
— Эх, Ридженс... то, что мне нужно, ты дать точно не можешь...
— Денег?
— Нет.
— Тогда могу, — упорствовал художник. — Я могу дать все, кроме денег, потому что мой гений признают только после моей безвременной кончины.
— Не можешь...
— Скажи, что тебе нужно?
— Крылья!
Нарцисса развернулась и, подхватив собственный портрет, пошла по посыпанной гравием дорожке, чувствуя себя просто замечательно — она, наконец, поняла, чего ей не хватает.
читать дальше***
Северус вернулся домой и долго рассматривал себя в зеркало. Как Нарциссе вообще могла прийти мысль, что кто-то поверит, будто она и он... да бред какой-то! Но те незнакомцы, похоже, купились, и сейчас он пытался понять — на что. Ничего нового он не увидел и, решив, что все дело в его безупречной игре, переоделся и отправился в лабораторию — заказы накапливались с пугающей скоростью.
Рутина успокаивала, и Северус вдруг понял, что с ним не так — он перестал ждать. Наверное, потому что дождался. Люциус пришел к нему, значит, все же ему было не все равно. И хоть в жизни Северуса это не меняло абсолютно ничего, почему-то стало легче.
До вечера он наслаждался размеренной работой, а потом им вновь овладели воспоминания. Зелье в котле слегка булькало, и Северус понял, что уже час пялится на огонь, вместо того, чтобы добавить в котел сок полыни и мешать по часовой стрелке. Он решительно погасил огонь под котлом. Не хватало еще совершить ошибку. В этот момент сработали сигнальные чары. Очень кстати! Северус вытер руки и поспешил в гостиную, где на диване уже разместились довольные собой Драко с Поттером.
— Привет, Северус, — просиял Драко, а Поттер пробормотал что-то невнятно-приветственное, но тоже приветливо улыбнулся.
— Чай будете?
— Непременно, мы так устали...
Северус фыркнул:
— Интересно, от чего? Как я понял, вы оба взяли отпуска и теперь прохлаждаетесь.
— Видел бы ты эти прохлаждения...
— С интересом выслушаю твои жалобы на жесткую кровать и поданные булочки не той температуры.
— Северус, да ты пророк!
— Ладно, согласен, что выбирать мантии тоже не всегда весело.
Драко весело рассмеялся, и только тогда Северус заметил изумленный взгляд Поттера.
— Что-то не так, мистер Поттер?
Пока тот подбирал слова, Драко наморщил нос и прогнусавил:
— Какой же ты зануда, мистер Снейп... мы с мистером Поттером собираемся пожениться, причем на нашей свадьбе ты будешь играть не последнюю роль...
— И что ты предлагаешь?
— Во-первых, запомнить, что моего будущего супруга зовут Гарри, а во-вторых, перестать строить из себя нашего профессора.
Сначала Северус хотел возмутиться, потом съязвить, но потом решил, что сдавать свои позиции он будет красиво. Глядя Поттеру прямо в глаза, он торжественно протянул руку:
— Друзья зовут меня зовут Северус... — и, чтобы усугубить, раскатисто добавил: — Гар-р-ри.
Оно того стоило! Жаль, Гарри не пил чай, иначе бы Северус с удовольствием указал ему на манеры после того, как тот обязательно бы облился. Однако Поттеры непотопляемы. После секундного смущения, ехидно улыбаясь, мальчишка пожал ему руку:
— Очень приятно, Северус-с-с...
Что ж... один-один. А если так?
— Десять баллов с Гриффиндора!
Паршивец и глазом не моргнул.
— Совсем не страшно.
— Совсем?
— Ни капли.
— Жаль… теряю форму.
Драко толкнул в бок теперь-уже-Гарри и заговорщически сузил глаза:
— А ты не верил, что он клевый!
Ощутить себя «клевым», пусть даже в глазах Поттера, оказалось приятно. Конечно же, Северус не подал вида, что он в восторге от панибратства или, упаси Мерлин, проникновения в личное пространство, но пить чай на кухне с этими двумя было более чем приемлемо.
Когда мальчишки, наконец, ушли, Северус уселся в кресло, налил себе немного виски и задумался. Он мог сколь угодно долго рассуждать о свободе, одиночестве и привязанностях, но никогда прежде не чувствовал в себе такой отстраненности и легкости. Он перебирал воспоминания и удивлялся тому, что они все разом вроде как поблекли, и не было ощущения, что он расковыривает гвоздем старый нарыв. Под знакомой до боли коростой не было разъедающего внутренности гнойника, а от воспоминаний о близости впервые в жизни не хотелось напиться. Неужели, и правда, все кончено?
Северус разжег огонь в камине и притащил из тайника коробку со старыми письмами и записками, которые так и не смог уничтожить, как и не мог заставить себя открыть и разобрать. Там были и наивные записки от Лили, и игривые от Люциуса. Там, на ломких от времени листах пергамента, выцветшими чернилами была запечатлена хроника любви принца-полукровки. Наивного и глупого, который, обжегшись первым робким чувством, бросился в омут, как он тогда думал, «просто секса» без обязательств, чтобы забыть.
Память искрила, но горела отменно, оседая в камине горсткой пепла. Такого же серого, как и прожитая жизнь. Записки-приглашения и записки-признания ярко вспыхивали и корчились в огне, словно от боли, которая навсегда покидала Северуса. Давно бы так!
***
Предсвадебные хлопоты были приятными, хоть Нарцисса и представляла себе свадьбу единственного сына немного по-другому. Прием в честь этого события мальчишки решили не устраивать, но отметить все-таки следовало. Пусть и в узком семейном кругу.
Чтобы обговорить детали предстоящей церемонии и последующего празднования, Нарцисса пригласила Снейпа в дом на Гриммо… исключительно для того, чтобы тот не придумывал лишнего. Они встретились на ступенях дома, и она осталась довольна тем, как Снейп оценил ее новые брюки. Кто бы мог подумать, что у него такие выразительные взгляды?! Сам он был в том же костюме, что и в ресторане, и так же без галстука, что придавало его облику некую неформальность, и даже удосужился что-то сделать с волосами, отчего те не висели неопрятными сосульками.
Двери открыл вечно ворчащий Кричер. Он тепло приветствовал леди Блэк и ее спутника и долго шаркал по полу ногой, символизируя любезность. Узнав, что «молодые хозяева» в библиотеке, Снейп сразу направился туда. Наученная собственным опытам Нарцисса прислушалась к словам домовика, но остановить Снейпа уже не успела. Он распахнул дверь и замер на пороге. Нарцисса подошла и заглянула в полутемную комнату.
Зрелище действительно завораживало. Ее Драко присел на самый край стола и широко раздвинул ноги. Его тело выгнулось назад, демонстрируя поразительную гибкость, а растрепанные волосы мели поверхность стола. Гарри, опустившийся пред ним на колени, неторопливо ласкал его языком. В его движениях было столько страсти, столько любви и нежности, что захватывало дух. Драко хрипел, умоляя ускориться, но Гарри не знал пощады.
Нарцисса скосила глаза и встретила беспомощно-смущенный взгляд Северуса. Его щеки предательски алели, и он явно не знал, что делать дальше. Нарцисса медленно накрыла его ладонь, судорожно вцепившуюся в дверную ручку, и беззвучно заперла тяжелую дверь библиотеки. Тихий вздох совпал с ее собственным, и Снейп отдернул руку, будто обжегшись.
— Я не думал… — прошептал он.
— Тс-с-с…
Нарцисса решительно схватила его за рукав и потянула за собой в малую гостиную, где висел знаменитый гобелен Рода Блэк. В прошлый визит она так и не удосужилась взглянуть на него, отвлеченная более серьезными хлопотами.
Почему-то после увиденного она не могла себя заставить взглянуть на Снейпа, без опасения выдать свои мысли. А мысли были очень разные… очень… и не последнее место в них занимали воспоминания о подсмотренной однажды сцене с участием самого Снейпа, более юного, чем сейчас мальчишки, но не менее горячего… пылкого... и куда только все делось?
Нарцисса подошла к гобелену и с удивлением заметила позеленевший листок со своим именем. Он едва заметно трепетал и тянулся вверх. На нем она снова была Блэк… Нарцисса кончиком пальца прочертила контур листочка, вздрогнув от теплой волны коснувшейся ее магии. Древо Рода Блэков приветствовало свой росток. Отчего-то она остро ощущала присутствие в комнате Снейпа и, хоть и не смотрела на него, точно знала, что он не сводит с нее глаз.
— Может, пообедаем на нейтральной территории?
Она все еще смотрела в сторону. Голос Снейпа походил на воронье карканье, казалось, его горло сжал спазм.
— В том ресторане?
— Пожалуй…
Нарцисса вышла из гостиной и, не оглядываясь, пошла к выходу, она и так знала, что Снейп идет следом.
В ресторане их посадили за тот же самый столик у окна, и, оглядевшись, Нарцисса обнаружила давешних посетителей. Очевидно, те были завсегдатаями. Снейп проследил за ее взглядом и тоже их узнал. Не дожидаясь указаний, он взял ее за руку и посмотрел в глаза:
— Так?
— Так…
Больше играть не хотелось, но и забирать свою руку она не спешила. Официант, помнивший щедрые чаевые, молниеносно принял заказ и принес то же вино, что и в прошлый раз. Отлично, к нему очень подойдут персики или груши! Выслушав ее пожелания, garçon поспешил уйти, а Нарцисса поняла, что ей стоит как-то разрядить накалявшуюся атмосферу. Пусть даже обратив ситуацию в игру, как в прошлый раз. Она лукаво улыбнулась Снейпу и хотела сказать что-нибудь нарочито интимно, чтобы уж точно…
— Нарцисса? Северус?
Она вздрогнула. Слишком хорошо ей были известны оттенки этого голоса. Обида… злость… и… ревность?
***
План Люциуса был хорош по всем статьям — стать своим в доме Андромеды, тем более что она, как женщина разумная, не стремилась ему внушать, что он как-то не так поступил и потерял такое сокровище. Однако сестрица у Нарциссы оказалась той еще штучкой. Добиться у нее правдивого ответа, куда уходит бывшая жена, оказалось попросту невозможно. Она охотно поддерживала любые темы разговора и с любопытством выслушивала свежие сплетни, которыми Люциус с ней делился, но сама говорила лишь о погоде, классической литературе и философии, а из живых людей упоминала только внука. Крепкий орешек… но Люциус любил сложные задачи.
Маленький Тедди поначалу дичился, но если Люциус хотел кого-то обаять, то устоять шансов не было. А ключ к сердцу любой бабушки, как известно, зажат в потной ладошке внука.
Люциус ни за что бы не сознался, что ищет общества престарелой сестры бывшей жены из-за пугающего одиночества. Малфой-менор был слишком большим и пустым для него одного. Конечно, это не повод, чтобы идти на попятную в отношениях с Драко или униженно просить Нарциссу вернуться, но он даже деловые встречи свел до критического минимума, не откладывая только самые важные. Спать без зелья сна-без-сновидений Люциус тоже не мог. Слишком остро было воспоминание о пугающем сне, слишком сильно колотилось сердце от пережитого ужаса и совершенно не хотелось вновь испытать что-то подобное.
— Дядя Люсси, а расскажи сказку.
— Тебе какую?
— Про маленького мальчика, который всех победил.
Таких сказок Люциус не знал, но после первого прокола он со всей ответственностью проштудировал «Сказки барда Бидля» и теперь, подобно небезызвестной Шахрезаде, рассказывал по одной сказке за встречу, умышленно обрывая ее на самом интересном месте. Если та девица смогла таким образом обмануть мудрого правителя, то не оплошать с маленьким мальчиком Люциус уж как-нибудь сможет.
Андромеда посмеивалась и, казалось, видела уловки Люциуса насквозь, но поскольку свои мысли она никак не озвучивала, то и беспокоиться не следовало. Но похождения Нарциссы интриговали все больше, и Люциус, не выдержав, купил зелье поиска, а уж прядь волос бывшей супруги у него была.
Зелье вспенилось и стало прозрачным. Теперь оставалась самая интересная часть — сам поиск. Люциус очень любил работать с картами. Наверное, эта любовь осталась с детства, когда он с упоением искал по «пиратским» картам сокровища в саду Малфой-менора. Матушка, помнится, сильно расстраивалась, что все поиски оканчивались раскопками в ее оранжерее. Но ведь Люциус не виноват, что гораздо удобнее копать землю в цветнике, нежели в зарослях за беседкой, а других загадочных и пригодных для кладоискательства мест в парке не было.
Люциус взял тоненькую кисточку и нанес зелье на карту Британии. Маленькое красное пятнышко появилось в районе Лондона. Ага! Карта Лондона была маггловской, от этого зелье хуже не работало, однако сейчас оно никак не торопилось себя проявить. Ну и где же она? Сообразив, что Нарцисса может находиться в скрытом чарами доме, Люциус принялся ждать. Выйдет же она когда-нибудь? И точно, скоро красным отметился район Аппер Брук стрит и, конечно же, знаменитый Le Gavroche. То, что Нарцисса может обедать в ресторане, Люциуса совершенно не удивляло, но вот на ее спутника он посмотреть хотел. Одна бы она ни за что не пошла в ресторан, тем более такой.
Люциус, не задумываясь, аппарировал и уже через пару минут входил в приветливо распахнутые перед ним двери ресторана. Сначала он совершенно не хотел привлекать к себе внимания — ему было просто любопытно, с кем проводит время та, которая еще совсем недавно была его супругой. Но когда он разглядел ее визави, кровь застучала в висках, заставляя терять самообладание.
Северус! Кто бы мог подумать! Изменник! И как ведь все обставил… змей… поэтому-то он и был таким несговорчивым в последнюю встречу. А Нарцисса?! И она еще будет утверждать, что терпеть его не может? Она же ни разу не называла его иначе, чем безликим «он», а на самом-то деле… интересно, и давно это они… сговорились? Вот это месть! Вот это удар!
Во рту стало невообразимо горько и со страшной силой захотелось оказаться отсюда подальше, чтобы только не видеть, как они держатся за руки, но Люциус уже не мог оставить все, как есть. Он не знал, что им скажет, но поглядеть в их бесстыжие глаза он был просто обязан. Люциус чеканил шаг, словно шел по Министерству и готовился вступить в должность. За столиком его появление не замечали, только коварная Нарцисса вдруг игриво улыбнулась. Пора было привлекать к себе внимание:
— Нарцисса? Северус?
И что они теперь скажут?
читать дальше***
Нарцисса чувствовала себя отмщенной за все годы сомнений и неуверенности. Почти. Не хватало только последнего штриха. Но она абсолютно не была уверена, что Снейп поддержит ее игру. Только не перед Люциусом… только не с ней…
— Добрый день, Люциус.
Показалось, или в голосе Снейпа и впрямь было предупреждение? Когда обжигающе горячая ладонь опустилась ей на плечо, она сама подалась навстречу. Он поддержит… отлично! Нарцисса опустила голову на плечо Снейпа и улыбнулась Люциусу немного греховной улыбкой… здесь важно не переиграть — толика вины, толика удовлетворения и толика удовольствия.
— Рада встрече.
— Ах, рада…
Только впитанные с молоком матери манеры не позволили Люциусу начать громить все, что он видит. Палочка Снейпа выглядывала из рукава пиджака и была направлена точно на Люциуса.
— Надеюсь, ты не станешь мешать нашей встрече? Мы оба больше тебе ничего не должны.
— Даже так?
— Именно.
— И что, Северус, ты собираешься делать дальше?
— То, чему ты помешал.
— И чему же я помешал?
Неожиданно Снейп развернул Нарциссу и впился в ее губы поцелуем. Неожиданно, но… играть, так играть! Она ответила, взглядом из-под ресниц отмечая, как побледнел Люциус, прежде чем покинуть зал. Целовался Снейп неумело, или, может, в его действиях было слишком много боли, горечи и желания отомстить. Когда Нарцисса разорвала поцелуй, он слишком резко отпрянул от нее, убирая руку с плеча, и теперь потерянно смотрел на свои ладони:
— Извини… пожалуйста… я не должен…
— Конечно, не должен… — Нарцисса погладила его по руке, пытаясь успокоить. — Я понимаю.
Снейп на мгновение спрятал лицо в ладонях, потом резким жестом взлохматил волосы и с вызовом взглянул на нее:
— И что ты понимаешь?
Он что, думает, она слепая?
— Что теперь ты свободен.
— Свободен… — голос Снейпа слегка дрогнул. — Да, я свободен! Навсегда…
Он налил себе вина и выпил его словно воду, потом вдруг спохватился и немного неловко наполнил бокал Нарциссы и снова свой.
— За свободу?
— За нее!
Они отсалютовали друг другу бокалами, и Нарцисса пригубила немного терпкое вино, искоса глядя на Снейпа. Он задумчиво водил бокалом по губам и явно размышлял о чем-то невеселом. Наконец он отмер и виновато посмотрел на Нарциссу:
— И все же извини, я не…
— Не хотел, я знаю, но сообщать об этом женщине, которую поцеловал, немного лишнее.
— Извини, — Снейп фыркнул и отставил бокал, — давай все-таки поговорим о предстоящей церемонии.
Некоторая неловкость и напряженность быстро сошли на нет при обсуждении деталей ритуала, и уже к десерту Снейп вновь выглядел холодно и самоуверенно. Как всегда.
Встретиться со Снейпом решили за час до начала церемонии, и он, облегченно вздохнув, аппарировал. Нарцисса же решила вернуться в дом Блэков, чтобы проверить, насколько хорошо подготовились Драко и Гарри.
Мальчишки обнаружились на кухне, где с большим аппетитом поедали отбивные, запивая их какой-то коричневой пузырящейся гадостью из бутылки с яркой маггловской этикеткой. Таких вкусов Нарцисса не одобряла, но вмешиваться не торопилась — есть неплохие зелья, которые помогут справиться с желудочными проблемами. Она попросила Кричера подать себе чай и с удовольствием наблюдала, как смутился Гарри, когда Драко принялся салфеткой вытирать его губы.
— А что вы решили делать после свадьбы?
— Ничего… — Гарри выглядел озадаченным. — А что надо?
Нарцисса едва сдержалась, чтобы не рассмеяться:
— Обычно молодожены едут в свадебное путешествие.
— А-а-а… вы об этом! Конечно же, мы поедем.
— И куда?
— В Таиланд. Там очень интересно, да и вообще… проще.
Нарцисса слышала о свободе нравов в Сиаме и верила, что с мальчишками ничего не случится, но почему-то на душе стало тревожно.
— А может, во Францию?
Драко фыркнул:
— Ты хочешь лишить нас зрелища шоу трансвеститов и катания на слонах?
— Драко, какие слоны?
— Индийские, ма, а еще мы планируем покормить крокодилов, а Гарри есть о чем пошептаться с тамошними змеями.
Нарцисса помнила, что бывший Избранный был змееустом, но от воспоминаний об этом даре мороз шел по коже — слишком уж много всего с ним было связано: и темный лорд, и его змея…
— Отличные планы. Вы уже заказали порт-ключ?
— О, ма… так ты еще не все знаешь… — Драко мечтательно закатил глаза.
— Мне уже начинать волноваться?
— Не стоит, но способ путешествия у нас экзотический.
— И какой же?
— Мы полетим на самолете.
Нарцисса постаралась улыбнуться. Чего только не хочется попробовать по молодости…
***
Северус вернулся домой и сразу же разжег огонь в камине. Несмотря на теплую весеннюю погоду, он промерз, казалось, до костей. Маленькая месть удалась, но она не принесла ни радости, ни удовлетворения. Что на него нашло? Хотел показать Люциусу, что чувствовал, когда тот после бала уводил свою довольную супругу? Или хотел доказать, что и он ничем не хуже? Если бы не предыдущая игра с Нарциссой, Северус бы никогда не решился на подобное, но сейчас ругал себя за несдержанность. Кому и что он доказал? А главное, зачем? Хорошо, хоть Нарцисса правильно поняла его эскападу и даже поддержала, иначе совсем было бы погано. Все-таки все в жизни нужно делать своевременно.
Ночью ему не снилось абсолютно ничего, но почему-то Северус все равно не выспался, а утро он решил посвятить покупке редких ингредиентов. Его поставщик еще три дня назад намекал о новом поступлении.
В Лютный переулок никогда не заглядывало солнце, а дома стояли так близко, что нависали над редкими прохожими, смыкаясь верхними этажами, отчего полумрак был вполне обычным делом. Северус издалека заметил своего бывшего студента Грегори Гойла, который возмущенно размахивал руками и даже порывался схватить своего собеседника, явно не желая тому ничего хорошего. Северус подошел поближе, когда оппонент Гойла вырвался из его захвата и мгновенно аппарировал.
— Доброе утро, мистер Гойл, у вас проблемы?
— Шли бы вы своей дорогой, профессор, — Гойл был зол, и чувствовалось, что с трудом подбирает слова, чтобы не начать ругаться.
— Как скажете, но если вам что-то нужно…
— Оставьте меня в покое! Все! Извращенцы…
— Не смею вас задерживать.
Северус холодно кивнул и пошел прочь, ожидая вслед всего — от плевка до проклятия и очень удивился, что так и не пришлось доставать палочку.
Ингредиенты оказались достойными, скидка на приобретение — большой, а времени затрачено — всего ничего. Можно было почувствовать себя довольным, но что-то мешало. Встреча с Гойлом не шла из головы — во что тот вляпался?
Северус вернулся домой и принялся сортировать жучиные глаза, когда охраные чары подали сигнал.
Оказалось, пришел Драко, и Северус заметил, что он чем-то расстроен.
— Расстроен? Глупости, Северус. Просто немного переживаю.
— Что-то случилось?
— Ну почему сразу что-то должно случиться? У меня завтра свадьба, если ты не заметил.
— И ты не хочешь…
— Северус, я всегда знал, что у тебя шикарная фантазия, но всему должны быть пределы…
— Так говори прямо — в чем дело, и чем я тебе могу помочь?
— Мне нравится твой подход, но, боюсь, ты лично помочь ничем не можешь.
— А кто может?
— Никто не может… понимаешь, для Гарри очень важны друзья, — Драко вздохнул. — Они вместе по лесам скитались и вообще…
— И что?
— Их завтра не будет.
— Почему?
— Гарри не хочет об этом говорить, но мне кажется, что они не одобрили.
— Драко, вы уже большие мальчики, чтобы делать со своими жизнями то, что считаете нужным и правильным. Даже если ваши действия не одобряют, вы вправе отвечать за них сами.
— Да это-то как раз никто не оспаривает.
— Так в чем проблема?
— Гарри от этого больно, хоть он и не подает виду.
— Поверь, Драко, в такой ситуации ты ничего сделать не можешь. Если для друзей Гарри принципы важнее, чем он сам, то это печально, но кроме них самих никто не разберется.
Драко подошел к окну и, открыв его настежь, выглянул на улицу.
— Ух, ты! Да у тебя тут река.
— Точно. Меблированный коттедж с видом на воду. Не возьмешься втюхать какому-нибудь идиоту?
— Северус, что за жаргон?
— Какое место, такой и жаргон. И ты же не в первый раз у меня, неужели не видел?
— Так я же всегда аппарировал на крыльцо…
— И как я сразу не догадался? — Северус постучал пальцами по столу. — Так что, возьмешься? Тебе все равно в твоей конторе нечем заняться.
От возмущения Драко даже замер:
— Мне нечем? Да я уже собираюсь брать помощника…
— Еще бы… если даже в библиотеке ты работаешь не с книгами.
Драко покраснел:
— Откуда ты…
— Догадался! На вас посмотришь…
— Как придумаешь что… — Драко попытался сменить тему: — Ко мне на днях приходил Гойл и интересовался, не смогу ли я защищать его в суде.
А вот это уже интересно…
— А ты?
— Послал я его! Слышал бы ты, каких он мне гадостей наговорил! И он уже год, завидев меня, переходит на другую сторону улицы.
Беспокойство вернулось. Если Гойл во что-то вляпался…
— Драко, а у тебя с ним точно никаких дел не было?
— Никаких… и предвижу твой следующий вопрос — нет! Никаких долговых расписок и иных компрометирующих меня документов у него нет.
— Вот и хорошо. Чай будешь?
Драко уже давно ушел, а Северус все крутился без сна на своей кровати. В голову лезли совершенно идиотские мысли. О любви, о дружбе, о принципах и о том, какое отношение имеет ко всему этому Гойл…
***
В ночь перед свадьбой Нарциссе не спалось. Она несколько раз открывала окно и сидела на подоконнике, дыша ночной прохладой из сада, и уснула только под утро. Ей снились крылья — широкие, кожистые и очень элегантные. Она ступила на подоконник и поняла, что точно умеет летать, для этого только надо сделать шаг. Крылья расправились за ее спиной, и Нарцисса поняла, что они ее держат. От восторга перехватило дыханье, и она помчалась вперед и вверх, кувыркаясь в воздухе и радостно крича во все горло что-то воинственное.
Ее обгоняли какие-то птицы, каких-то птиц обгоняла она, а воздушные потоки подхватывали ее и кружили, ласково перебирая волосы. Совершеннейший восторг… «За свободу? — За нее!» Поднималось солнце — яркое, большое и невероятно оранжевое, и одновременно Нарцисса заметила, что у реки клубится туман, густой и белый. Мягкий, как вата… и такой же плотный. Миг, и ее охватила паника — как возвращаться? Она сложила крылья и бросилась вниз. Только бы успеть… не потеряться… найти…
Нарцисса не могла понять, кого ей непременно надо найти в этом тумане, когда вдруг еще одна мысль настигла ее. Драко! Что с Драко? Почему-то казалось, что в этом тумане он непременно потеряется, и уже никогда… никогда… сердце готово было лопнуть от боли.
Она проснулась, уткнувшись в мокрую от слез подушку, и долго не могла успокоиться. Овладевшее ей беспокойство было ничем не оправдано и оттого особенно пугало.
На церемонию в Министерство они пришли вчетвером: Драко, Гарри, Снейп и она. Министерский работник без лишних слов проводил их в ритуальный зал и заговорщически ей прошептал:
— Мистер Малфой позаботился о неразглашении.
— Что?
— Я буду нем, как могила!
Очевидно, Люциус, боясь огласки, заплатил. Может, оно и к лучшему — рассказывать обо всем следует не под влиянием обстоятельств, а исключительно по собственному желанию. Интересно, как дорого это обошлось, учитывая, что интерес к жизни Гарри нисколько не утих?
Чиновник постучал палочкой по мраморной конторке, и комната пришла в движение, становясь похожей на большой шар с прозрачными стенами, за которыми клубился туман. Сердце Нарциссы болезненно сжалось.
— Возьмитесь за руки… — прогремел голос проводящего ритуал.
Драко и Гарри взялись за руки и одновременно вступили в круг, контуры которого тут же принялись искрить. Нарцисса почувствовала, как горячая ладонь Снейпа сжимает ее руку, и чуть успокоилась, ощущая поддержку. Ритуал начался.
Туман вокруг сгущался, и теперь казалось, что кроме них во всем мире никого нет. Хрупкая с виду сфера летела сквозь вечность, и произносимые клятвы казались единственно правильными:
— Клянешься ли ты, Драко…
— Клянешься ли ты, Гарри…
И эхом от стен многократное: «Клянусь… клянусь… клянусь…» А потом Нарцисса почувствовала, что внимание обращено на нее и на Северуса:
— Обещаешь ли ты, Нарцисса, подарить своему Роду наследника, вместо того, что сейчас отдаешь?
— Обещаю!
— Обещаешь ли ты, Северус…
Северус обещал, и на мгновение их озарило серебристое сияние — обещания были приняты. Сейчас уже не имело значения, что они не будут исполнены — сердце наполнилось тихой радостью и умиротворением, полагаясь на волю творимой магии.
Нарцисса не могла отвести глаз от сына и теперь уже его… мужа, руки которых связывали многочисленные ленты клятв и обетов. Счастливые… какие они счастливые!
Сфера лопнула с тихим звоном, осыпав присутствующих серебристыми снежинками, в которые обратился туман, а мальчишки не могли перестать целоваться.
— Можете поздравить молодых… — голос чиновника срывался, и он первый подошел к супругам и пожал руки. — Это было… было…
— Волшебно! — подсказала Нарцисса.
— Да! Лично я впервые видел сферу Лахесис, а ведь я работаю здесь больше сорока лет.
— И что это значит?
— Особое благословение. Это — навсегда.
Из Министерства аппарировали сразу в особняк Блэков, где Кричер и Милли под руководством Андромеды приготовили праздничный обед. Тедди посыпал молодых супругов рисом, и все шло так, как и должно быть. Нарцисса забыла о своих страхах и даже нашла, о чем поговорить с Северусом. Свадьба определенно удалась.
Разбудил Нарциссу патронус-олень:
«Это Гарри. Пожалуйста, придите на Гриммо, двенадцать. Это очень важно».
С острым ощущением беды она быстро оделась и аппарировала в ночь.
ТВС
Обзорам
@темы: Фики мои, Фандомное, Из тупика, Гарридрака
-
-
08.02.2015 в 09:52-
-
08.02.2015 в 10:35-
-
08.02.2015 в 10:58Спасибо, HelenRad!
-
-
08.02.2015 в 11:04Atang, приятно, черт возьми)))))))))) Спасибо))))))
Agata K., только на радость!!!!))))))
СПАСИБО!!!!!
-
-
08.02.2015 в 11:51-
-
08.02.2015 в 12:06-
-
08.02.2015 в 12:21От такой любви надо или заавадиться, или бежать - вот как можно простить и забыть почти четверть века прошедшей мимо жизни? Люц о Севе вспомнил только потому, что Нарси от него ушла, т.е. словно на чердак сползал, откопал там старую поломанную игрушку и подумал - а вдруг пригодится? но так всё это небрежно, снисходительно, словно милостыню подает - эгоист до мозга костей((((
Нет, Севе нужен огонь, яркие чувства, а не суррогат, ему жизнь нужно просто с чистого листа начать - к Мордреду эти оковы прошлого, на этом пепелище уже ничего не возродить)) пусть останется дружба - тут всё без подделок)))
-
-
08.02.2015 в 12:43-
-
08.02.2015 в 17:19Это вселяет в меня надежду
Кричер такой Кричер... Находка для шпиона
-
-
08.02.2015 в 18:11-
-
08.02.2015 в 19:37Сцена в доме Гарри очень теплая!
А духи рода оказались благосклонны к Нарциссе, как ни противится Люциус переменам!
Мироздание, похоже, куда то опять тащит Северуса!)))) Уже явлен первый подвиг: восемь минут на туфли!!!!!
-
-
08.02.2015 в 20:29-
-
09.02.2015 в 00:35-
-
09.02.2015 в 07:02-
-
09.02.2015 в 08:19HelenRad, а вот такие страшные сны, что приснился Люциусу, видеть не дай бог! надеюсь, наш сиятельный, и правда, многое понял и осознал... интересно, что он загадал на падающую звезду? только ли про себя, любимого, или в кои-то веки про тех, кто рядом? ))
-
-
09.02.2015 в 08:34-
-
09.02.2015 в 13:11-
-
09.02.2015 в 13:42Спасибо!!!
-
-
09.02.2015 в 14:48-
-
09.02.2015 в 14:53-
-
09.02.2015 в 17:57-
-
09.02.2015 в 19:25-
-
09.02.2015 в 20:29Нарцисса у Вас очень светлая. Мудрая женщина с мечтой юной девушки.
Даже Северус,не привычный к легкомысленным поступкам, на нее не рассердился.
И кто бы мог подумать, что заносчивые Малфои будут искать приюта у бедных родственников.
-
-
09.02.2015 в 20:39-
-
10.02.2015 в 07:59-
-
10.02.2015 в 08:06-
-
10.02.2015 в 08:22И что они теперь скажут? Не знаю, что они скажут. А мы скажем, что Северус - клевый!
-
-
10.02.2015 в 08:31-
-
10.02.2015 в 08:58-
-
10.02.2015 в 09:04